上帝预先知道了人类的行动，但人类却仍然是自由的。奥古斯丁解释说，有两种时间角度。我们生活在“非永恒的”时间里，而上帝则超越这种时间观。说上帝预先知道一个人的行动，是指他超越非永恒的时间，因此与时间同时存在。他是独立于时间以外的绝对存在，无论是过去、现在、将来，对上帝来说都是“现在”。
　　上帝的先知先见并不预先决定人类行动，上帝预先知道万事万物，是通过看到万事发生，因为他自己在时间之外，但是他并不对万物做出决定。就好像我们在记得一个过去的行动时，并不对之加以决定一样，我们只是回忆。
　　为了让大家更好地理解上述的意思，牛津才子、《纳尼亚传奇》的作者路易斯在他的《返璞归真》中举了一个绝妙的例子。他说：
　　“假如我在创作一部小说，我写道：“玛丽放下手中的活儿，紧接着就听到一阵敲门声！”对于故事中生活在想象的时间里的玛丽来说，放下手中的活儿与敲门声之间没有时间间隔。但是我——玛丽的创造者却不生活在那段想象的时间里，在写这句话的前后两半之间，我可能端坐了三个小时，专心致志地考虑玛丽的事。我可以把她当作仿佛是书中唯一的人物来考虑，想考虑多久就多久，我考虑的那几个小时根本不会出现在玛丽的时间里（亦即故事的时间里）。”

　　通过这种作家与故事人物的类比，我们能很容易理解上帝与我们在时间上的不同。上帝就像作家，而我们就是他作品里的人物。作家已经构思好了整个故事，而故事中的人物却对自己的命运茫然无知。在故事里的时间可以任意跳跃，一下子就是好几十年，可是，作家却不在故事的时间线之内。
　　上帝不生活在任何时间系列中，所以他是无处不在、无时不在的。我们绝对不能将自己日常习惯的时间概念套用在上帝身上，上帝在时间之外！
　　日期：2017-08-29 11:01:09
　　天使博士阿奎那
　　一个针尖上能站立几个天使？这个问题是不是很无聊，可这却是经院哲学的一个命题。可能你会说，这帮经院哲学家整天没事干，吃饱了撑着研究这些无聊的问题做啥。要知道，在中世纪，基本上知识分子都要为宗教服务，不然就是大逆不道，所以许多问题看似无聊，但却是有用的。
　　托马斯阿奎那（1225—1274年）是中世纪哲学家和神学家，经院哲学的集大成者，死后被封为天使博士，称“圣托马斯”。他把理性引进神学，用“自然法则”来论证君权神圣说，是自然神学最早的提倡者之一。
　　他对许多著作进行了注释，其中包括亚里士多德的著作，并写了许多哲学和神学专著，所撰写的最知名著作是《神学大全》。阿奎那所建立的系统完整的神学体系，对基督教神学的发展具有重要的影响，他也成为了中世纪基督教神学和神权政治理论的最高权威。
　　阿奎那寻求在信仰和理性之间的综合，他提出了五种论证上帝的方法，如宇宙论论证、设计论证等，这个理论又常被称为“五个证明的方法”。这是采用理性和逻辑来证明宗教教义的一个范本。

　　第一种证明是最简单的一种：一切事物都是由其它事物产生的，一个事物的运动，总是要受其他事物的推动。因此任何运动都是由在它之前的另一个运动引起的，这样一直推论下去，“最后追到有一个不受其他事物推动的第一推动者，这是必然的”。这个第一推动者就是上帝。
　　第二种证明是从动力因的性质来证明天主的存在。在现象世界中，我们发现有一个动力因的秩序。这里，我们绝对找不到一件自身就是动力因的事物。动力因也不可能推溯到无限。因此，如果没有第一个动力因，那就没有中间的原因，也不会有最后的结果。所以，必有一个最初的动力因，就是上帝。
　　第三种证明是从可能性和必然性来论证上帝的存在。世界万事万物都是存在，又是不存在，是可能性，又是必然性。然而，任何事物都是从其他事物那里获得其存在和必然性。照此推论下去，“我们不能不承认有某一东西：它自身就具有自己的必然性，而不是有赖于其他事物得到必然性，不但如此，它还使其他事物得到它们的必然性”。这个东西就是上帝。
　　第四种证明是从事物真实性的等级来论证上帝的存在。世界上一切事物都在不同程度上是好的、真实的、高贵的，其标准就在于它们与最好、最真实、最高贵的东西接近的程度。“因此，世界上必然有一种东西作为世界上一切事物得以存在和具有良好以及其他完美性的原因。我们称这种原因为上帝”。也就是说，上帝是最完美的。

　　第五种证明是从世界的秩序（或目的因）来论证上帝的存在，即设计论证。世界上一切事物都为一个目的而活动，其活动总是遵循同一途径，以求获得最好的结果。显然，他们谋求自己的目标并不是偶然的，而是有计划的。如果它们不受某一个有知识和智慧的存在者指挥，那么它们就无法移动到目的地。“所以，必定有一个有智慧的存在者，一切事物都靠他指向它们的目的。这个存在者，我们称为上帝”。

　　这便是“自然神学”的一个重要思想。后来，英国哲学家威廉佩利也提出一个类似的设计论证。佩利说，如果你在海滩上发现一块手表，绝不会把它当成被海水冲上岸的小石头，因为没有一种手表可以自然形成，手表实在是太精巧太复杂了。因此，你必然会推断手表是由一位钟表匠所制造的。既然整个自然界的过程也展现出同样复杂和精巧的特性，那么，在这背后必定隐藏着一个智能的设计者，也就是说，上帝必然存在。

　　这个论证在达尔文的进化论出现之前，几乎就是无敌的了！著名的进化生物学家理查德道金斯写过一本通俗的关于进化论和自然选择的书，书的标题和内文都围绕着佩利的这个论证。这本书叫《盲眼钟表匠》，书名意味深长。道金斯被誉为当代“无神论四骑士”之一，是著名的《自私的基因》的作者。他曾说过，在进化论出现之前的年代，无神论几乎是不可能的，不相信上帝的话，你根本就无法解释自然界和生物形成的复杂性。

　　阿奎那关于上帝存在的五种证明，由于援引和改造了亚里士多德关于运动与变化、原因与结果、潜能与现实以及目的论的学说，因而在形式上有不同于安瑟伦本体论证明的特点。但从本质上看，它仍遵循着实在论所特有的思想路线，阿奎那是“温和的实在论”的一个代表。

　　虽然阿奎那提出上帝存在的理性证明，但他也清楚有一个无法摆脱的难题。那就是，基督教信仰的上帝是无法验证的，上帝存在的基础在于信仰者的信心或思维之中。
　　对于此难题，阿奎那从知识与信仰的区分出发，一方面认为上帝的存在、三位一体，是不能凭借人类的理性能力可以认识的，它只能是信仰的真理。另一方面，他又认为上帝的存在对于人类理智来说并不是直接自明的，因而需要加以证明。但是，“人的自然理性只能通过受造物去认识上帝。从受造物认识上帝是从结果推溯至原因。因此，人的自然理性所能认识的上帝，只是就其必然是世界万事万物的根源这一特点。”借此，阿奎那既运用理性证明了上帝的存在，同时又在表面上规避了人们对其种种证明的批评。