温和的唯名论者，也否认共相的客观实在性。但又认为共相表现个别事物的相似性和共同性，因而共相只存在于人们的思想之中。这种论点也称为概念论。
　　极端的实在论者，断言共相具有客观实在性，共相是独立于个别事物的第一实体，共相是个别事物的本质或者原始形式。个别事物只是共相这第一实体派生出来的个别情况和偶然现象，所以共相先于事物。
　　温和的实在论者，也断言共相是独立存在的精神实体，但又从不同的角度进行理解，共相分别先于、寓于、后于殊相。也就是说，共相作为理念、形式、上帝创世的原型，先殊相而存在于上帝的理性中；共相作为上帝创造的个别事物的本质或形式，则寓于事物之中。共相作为普遍概念，是人对个别事物抽象归纳的概念，因此后于殊相而存在于人的理智之中。

　　之所以唯名论与实在论的争论如此之激烈，除了其本身所具有的逻辑意义之外，还有其宗教意义。因为“三位一体”在当时被视为基督教最基本的信条，而“三位一体”的理论依据正是“实在论”。“父、子、圣灵”是上帝的三个位格，是同一本质的三种状态。可是，从逻辑的角度来看，“父、子、圣灵”就是“具体的殊相”，而上帝则是共相。因此，对共相的否认将直接威胁到了“三位一体”的信条。

　　中世纪的晚期，唯名论有了复兴。公元14世纪，逻辑学家、圣方济各会修士奥卡姆的威廉，对当时无休无止的关于共相、本质之类的争吵感到厌倦，于是著书立说，批判唯实论从共相推论殊相。
　　他只承认确实存在的东西，认为在具体的感性实体之外，附加一层一般实体完全是多余的、冗杂的，那些空洞无物的东西都应当被无情地剃除。他所主张的“思维经济原则”，概括起来就是“如无必要，勿增实体。”人们为了纪念他，就把这句话称为“奥卡姆剃刀”。
　　这把剃刀出鞘后，对后来的文艺复兴和宗教改革，以及科学革命，在思维方法上产生了重大影响。这把剃刀经过数百年的发展，超越了本来狭窄的领域，具有广泛、丰富和深刻的意义。
　　奥卡姆剃刀原则是人类思想史上一条非常伟大的原则，可以运用到许多的领域。它确保了理论的简洁之美，正如同物理学中“最小作用量原理”所揭示的那样，自然界总是选择最短的路径，大自然喜欢经济和简约。
　　有许多领域都受到了奥卡姆剃刀的影响。特别是对科学家来说，奥卡姆剃刀原理还有一种更为常见的表述形式。那就是，当你有两个或多个处于竞争地位的理论，都能得出同样的结论，那么最简单或可证伪的那个更好。
　　这一表述也有一种更为常见的强形式：如果你有两个或多个原理，它们都能解释观测到的事实，那么你应该使用简单或可证伪的那个，直到发现更多的证据。对于现象来说，最简单的解释往往比较复杂的解释更正确。几百年来，这一原理在科学上得到了广泛的应用，奥卡姆剃刀已经成为重要的科学思维理念。
　　日期：2017-08-29 20:15:17
　　第六章　新儒学的复兴
　　儒学的自我更新
　　公元589年，中国在经历几个世纪的分裂之后，又统一在隋朝的统治之下。不久之后，隋朝又被更加强大、更加中央集权化的唐朝所取代。从文化和政治上看，唐朝是中国漫长历史中的黄金时代，可以与汉朝相媲美，甚至在某些方面还超过汉朝。在海外，有众多的唐人街，唐人与汉人一样，都成了中国人的代称。“汉唐盛世”是中国历史上最令人赞叹和骄傲的年代。
　　经过几百年的乱世，儒家已经逐渐衰落。新的、强大的唐王朝中央政权建立之后，儒家的处境才开始有所好转。公元622年，以儒家经典为主要标准的开科取仕制度开始建立。628年，唐太宗下令，在太学中修建孔庙。后来又下诏，命令硕学大儒审定儒家经典标准文本，挑选出经书的标准文本，然后再作出官方审定的注疏，由皇帝颁布，在太学中讲授。这样，儒家思想再一次成为国家确认的官学，通行全国。

　　不过，这时候的儒学已经丧失了春秋战国时代和汉朝时所拥有的活力，虽然经书文献都还在，注释之类也比过去更多，但它们既不能满足时代的需要，也引不起人们的兴趣。这个时期的人们更喜欢道家和佛家的思想，对形而上学的问题、对人的本性和命运问题更加感兴趣。新的时代、新的问题，使人们感到，旧的儒家思想传统已经不足以应付时代的挑战，尽管皇帝手下的官方学者已做了巨大的努力。

　　与道家和佛家相比，儒家最缺乏的是一个形而上学体系，缺乏宇宙论和本体论。如果想要和道佛竞争，重现儒家的辉煌，就要对整个儒学进行自我更新和完善，建立一个新的、更加完整的理论体系。只有这样，儒学才能更好地适应时代，抓住人心，重回思想学术界的统治地位。

　　一直到唐代中叶以后，韩愈和李翱才对《大学》和《中庸》作出新的解释来回应时代提出的新问题，他们再次提出“道统说”。后世许多人认为，道统的传承到孟子就中断，李翱认为自己对于道统有所了解，并相信自己的教化活动是继承了孟子的统绪。自此以后，经过更新的儒家都接受了韩愈、李翱的“道统说”，并以继承了道统自诩。因此，这些人也被称为“道学家”，他们的哲学被称为“道学”。这种经过更新后的儒学，也就是“宋明理学”（亦称宋明道学），被称之为“新儒学”。新儒学的复兴一直要等到宋代才正式开始，因为整个唐代基本是道家和佛家的天下。

　　宋代的新儒学有三个思想来源。第一个思想来源是儒家本身的思想。第二个思想来源是佛家思想，以及经由禅宗的中介而来的道家思想。第三个思想来源是道教，阴阳学家的宇宙论观点在其中占有重要地位，新儒学所持的宇宙论观点，主要来自于此。
　　这三种思想成分混杂在一起，有很多地方是存在互相矛盾的。当时的哲学家们要把这些思想糅合在一起，构成一个统一的思想体系，自然需要许多时间。混搭风如何做到没有违和感，还得自圆其说，这确实相当不容易。
　　因此，虽然新儒学的思想可以上溯到唐代的韩愈和李翱，但是它的思想体系明晰形成则要等到11世纪的宋朝。在新儒学的形成初期，它所关注的主要是宇宙论问题，这也是旧儒学中最缺陷的问题。