小虎顿时羞愧难当。
　　老人又道：“你以为我困在蛇腹中是在度假么？我的身体每日都要遭到蛇毒及消化液的攻击，幸而我乃是炼丹之人，平日要服食丹药，否则怎能熬到现在，我能活着这已经是个奇迹了，若要恢复元气，岂是一顿饭的功夫便能做到的事？”
　　小虎咽了咽口水，紧张起来，“那，那您要多久才能恢复元气呢？”
　　“少则三年五载，多则十年八年亦有可能！”
　　刘小虎惊得几乎打了一个踉跄，他倒退了两步，“这，这么久……”他所有的希望再次掉入谷底，比天坑还要深的谷底。
　　“你现在还会给我找吃的么？我确然已经饿了，我相信你也很饿了吧。”老人毫不在乎小虎的失落。

　　“我，我不饿……”刘小虎惨然道：“倘若前辈饥饿难忍，你将刘小虎吃了吧，就当是我咬了你一口，现在还你了。”
　　老人道：“你咬了我一口，我最多还你一口，如何要把你吃了？”
　　刘小虎无奈地笑了笑，“既然出不去这天坑，早死晚死都一样，我还不如让你老人家解解饿，这是我心甘情愿的。”
　　老人笑道：“你愿意让我吃，我未必就想吃你呢！我不像你，连人肉也不放过，就算我吃人肉，但我绝对不会吃你，你吃了恁多的毒虫，想必肉也是酸的，吃你的肉倒胃口。”
　　小虎道：“既然你不吃，那么我们便一起等死罢了。无论如何，我起码在死的时候，多了一个伴。”

　　“呸呸呸！乌鸦嘴!”老人激动起来，“你想死我可不想死，你以为你是皇帝么，死了还有人陪葬？”
　　小虎道：“说得也是，我才是狱卒的囚犯，与你何干呢？时辰一到，死的是我，他未必会杀你，更何况你有龟息大法，倘若饥饿，便施展此法，便可熬到狱卒来的那天，介时他定会把你一起带出天坑。”
　　“哈哈哈，”老人大笑起来，“莫说以我现在的体质不能施展龟息大法，就算是能熬到狱卒来的那天，以他行事歹毒的作风，你以为他会放过我么？所以，我倘若要活着出去，便只有一个办法。”
　　“什么办法？”小虎的眼睛亮了。
　　“在狱卒来之前，用真火将铁网烧掉！”
　　“原来是一个不可能的办法。”刘小虎只当听了一个笑话，老人明明说了短时间内用了不真火。
　　“因此，在狱卒来到之前，我们必须好好活着。”老人并不介意刘小虎的冷漠。

　　刘小虎道：“先不说你能否恢复元气，能活下去都几乎不可能，要知道，这天坑里，连石头下的臭虫都已经绝种了。”
　　“为何要吃石头下的呢？”老人反问道。
　　刘小虎实在不明白了，“难道吃石头上的？石头上可什么也没有呀！”
　　老人道：“我并没有说要吃石头上的呀！”

　　老人的话令刘小虎匪夷所思，而接下来老人的话，却让刘小虎简直觉得不可理喻。
　　“我说的是石头。”
　　老人并不理会刘小虎惊愕的表情，自顾自说道：“你看看，这天坑里，什么都没有，除了石头！”老人看着这些石头，仿佛看见一堆又一堆好吃的食物一般，他几乎咽了一口馋液。
　　刘小虎彻底绝望了，他本以为遇到了一位世外高人，却原来是个疯子罢了。
　　日期：2017-09-30 23:51:33

　　第二十二章石头新用
　　“你也可以把我当成疯子。”老人似乎看透了刘小虎的心思，“因为我在普通人眼里确实是一个明副其实的疯子。”
　　刘小虎看看自己一身的鳞片，他认为自己并非是一个普通人。
　　“你虽然表面上看上去不普通，你的经历也不普通，但是，你的眼光和思维，在我看来仍然是普通得不能再普通了。”老人几乎有些轻蔑的口吻。

　　刘小虎有些惶恐了，他认为老人说的并没有错，他在这天坑就如同一只井底之蛙，没见过太多世面，但无论如何，让一个人将石头当作食物，他还是不能接受。
　　“呵呵，”老人冷笑道：“世人就是这么奇怪，往往不能正确全面的认识自己。有时候我们明明在耻笑别人，却并不知道我们自己本身跟所谓的别人并没有区别。”
　　“此话怎讲？”刘小虎有些摸不着头脑了，以为老人已经把话题扯远了，他们谈论的不是石头能不能当食物么？
　　老人冷冷地看了刘小虎一眼，“我问你，倘若你告诉一个普通人生吃臭虫毒物可以代替普通饭菜，他会怎么看你？”
　　小虎想了想，“也许，也许他并不会相信。”
　　“这就是咯。”老人道：“我现在告诉你石头可以充饥，正如同你告诉一个普通人你可以以臭虫毒物为食不正是一回事么？只不过，我现在是你，你是那位普通人罢了。倘若没有耳闻、亲历，普通人不会相信很多事情。不是么？”
　　小虎沉默了，老人的话的确很有道理，但他仍然心有疑虑，“无论如何，我吃的东西，好歹也算是肉，只不过是生的罢了。从生肉到石头，这跳跃未免太大了。”
　　老人道：“所以我说你终究还是一个普通人罢了。大灾大荒之年，有饥民吞食观音土，这难道也是生肉么？”
　　小虎：“……”

　　老人又道：“炼丹乃是铅汞之道，铜汁铁水，芸芸众生争而求之，莫非这也是肉么？”
　　小虎无法反驳，“这，这……石头食之无味也，而且坚硬无比，不是牙齿所能承受得了的。”
　　老人道：“你第一次吃毒虫时是什么滋味，难道你马上便能爱上那种味道，我想那味道还比不上石头哩；要说坚硬，你啃过的骨头恐怕比一些石头还要坚硬哩！”
　　小虎无话可说，他从地上捡起了一块石头，放在嘴里咬了一口，他要试一试。
　　他本来将要相信老人的话了，但实践告诉他，石头终究还是石头，并不是食物。
　　然而老人告诉他，他的实践错了：第一，刚开始吃石头不一定用咬；第二，他找的石头不够坚硬。
　　于是老人让刘小虎在天坑里找到最坚硬的石头，并将他们敲打成自己的喉咙能够接受的大小。

　　“这样你就可以不用挨饿了。第一次，你可以吃上三粒”老人说完，将一颗石子放入嘴里嚼动，自然得好像在吃花生米。
　　刘小虎惊得合不拢嘴，他自认他的牙已是十分坚硬，赛过动物毒牙，但与老人比起来，仿佛鸡蛋比石头。
　　原来石头是真的可以吃的！
　　他万万没想到，曾经为了食物忍饥挨饿了十年的他，却原来一直生活在一个食物的世界里。

　　刘小虎用了三天时间适应了吞咽石子，这其实并不难，他就当小时候吞食药丸罢了；难在吞食之后。
　　鹅会为了消化吞食石砂，但他现在是把它们当为主食。
　　他记得他小时候将李核吞进了肚子，第二天，他将李核原原本本地拉了出来。人无法消化坚硬的东西，因此有人要自杀，只需要将一块金子吞入肚子里，坠金而死。
　　他能消化得了那么坚硬的石子么？
　　他感到很强烈的腹痛，他在地上打起滚来。

　　“我劝你以后还是将石头嚼了吃要好些，慢慢习惯了就好。”老人似乎一点也不担心，“每一种石头有不一样的味道，你现在只不过是在充饥，等出了天坑，你会找到更多好吃的石头，好好享用他们。”