“住手！”班主捋着他的胡须，喝止众人，“今天的事至此为止，散了吧！”
　　班主又向刘小虎抱拳道：“今日我等在此献丑，污了阁下的慧眼，在此向您赔不是了。”
　　说完便带着众人收拾家什，准备散去。
　　唯有大汉仍然执着，“今天这小子当众扫我颜面，就好比在我等头上拉屎撒尿，这口气我定要出!”
　　早有顶碗的女子过来劝解，她先提防地朝刘小虎看一眼，又凑到大汉耳边说了些什么。

　　哪知那大汉却更生气了，“倘若这乞丐是天杀帮的人，我等更应该将其铲除！”说着举着大锤便向刘小虎这边走过来。
　　刘小虎立即警觉起来，不为那大汉，为的是“天杀帮”这三个字！他一直在寻找的天杀帮，终于有人知道它！而且还充满了痛恨。
　　只见那女子见大汉不听劝解，也生起气来，恨道：“你我卖艺为了一口饭吃罢了，何必去沾惹江湖中的事，惹是生非？你今日伤了天杀帮的人，天杀帮的人会放过你么？况且这人的本事不小，你也不一定打得过他！今日你连爹爹的话也不听了，我看你眼中根本就没有我，也没有他老人家！”说着，女子竟抹起泪来。
　　大汉见女子动了真怒，反而不停地赔不是，他又朝刘小虎瞪了一眼，这才悻悻地跟着众人去了。
　　想必这些卖艺的常要走南闯北，消息最为灵通，只可惜刚刚无意得罪了他们，倘若他现在就向他们打探天杀帮的消息，对方定然有些抵触。
　　刘小虎决定跟踪杂技班，伺机而问。
　　杂耍班来到一个偏僻处，架起了炉灶，升起了火；看来他们素来都是自己做饭，想必可以省下一大笔开销。
　　负责做饭的是顶碗的女子与几个妇人，男人们则在一边聊天，摆弄活路。

　　一个肉贩和几个菜贩，不知是巧合，还是消息灵通，竟挑着肉和清菜送上门来了。
　　顶碗的女子与他们讨价还价了一通，买了几斤肉及必要的蔬果。等小贩们走后，顶碗的女子脸上堆满了笑意，看来她刚刚买的菜非常实惠。
　　一会儿开饭了，一班人坐在一处盛饭，虽然条件简陋艰苦，倒也其乐融融。那顶碗的女子时不时往砸石碑的大汉的碗里夹几块肥肉，旁边早有人拿二人打趣开来，不时传来哄笑之声，看来今日二人争执时引起的不快，早就烟消云散了。
　　此情此景令刘小虎有些羡慕，倘若能与自己的家人在一起，再清苦又算得了什么呢？
　　而同时他也感到愧疚：卖艺不易，倘若他今日不曾无意间毁了他们的活路，想必他们碗里的光景也会更好些。

　　看着他们吃得津津有味，刘小虎也有些饿了，于是他在不远处找到了一些“可口”的石头和一条菜花蛇。
　　然而等他回到刚刚潜伏的地方时，他不仅饥饿感全无，而且还有些反胃。
　　石头和蛇作为食物他早已习惯了，令他反胃的是眼前令人不可思议的情景：杂耍班所有的成员悉数倒在了地上！
　　尽管刘小虎所在的位置与杂耍班有一定的距离，但刘小虎犀利的洞察力告诉他：他们很可能已经凶多吉少。
　　为了证实自己的推断，刘小虎走了过去。
　　每个人脸上都狰狞可怖，面色青黑；地上狼藉一片，充满了呕吐物以及黑色粘稠的血；此情此景可想而知，他们在死前经历了怎样的挣扎与痛苦。
　　这一看便知，众人是中毒身亡，而且中的是非常可怕的毒药；死者身上都没有伤口，显然，毒药就隐藏在他们刚刚吃下的食物里。
　　刘小虎自然而然的想起了那些不请自来的肉贩与菜贩。
　　他们与杂耍班有怎样的仇恨，将这一班十余口人屠杀一净？

　　刘小虎忽然想到了天杀帮。
　　砸石碑的大汉虽死而威，两只眼睛怒张着，死不瞑目：上午他还扬言要杀天杀帮，中午他便被疑似天杀帮的人杀了，也不知这其中可有联系？
　　刘小虎就地将死者埋了，也算是为今日无意之失而道歉，又对其坟墓道：“生死有命，你们安心去罢。倘若有机会，我定为你们报仇！”
　　经此一事，刘小虎警醒自己绝不能掉以轻心。他本以为，这外面的世界要比天坑里精彩得多，安全得多，殊不知，这外面的世界也许比天坑更危险。他忽然想起在仙霞村坟堆里老者的话：人比鬼更可怕！在天坑里，毒物虽毒，你终究能够看清它们的面目，而在人类世界，人心叵测，也许他长了一副很和善的面容，而你永远不知道他的内心在想什么，也许比几丈长的毒蛇更可怕。
　　刘小虎忽然觉得，他并没有离开天坑，他只不过来到一个更大更可怕的天坑而已。
　　他必须更加警惕，因此今晚他睡在了破庙的横梁上。
　　横梁下的干草堆里躺了一个浑身烂疮的老乞丐。
　　深夜，刘小虎听见了一些响动，并不是来自老乞丐，也不是老鼠或蟑螂。
　　小虎十分肯定，是一个鬼鬼祟祟的不速之客。
　　月影下，一个黑影举着一把正反射着月光的刀，朝着老乞丐走了过去。
　　刘小虎静静地看着这一切，并不轻举妄动。

　　黑影突然对着老乞丐说起话来：“今天没有杀到人，你活着反正也没有用，算你倒霉罢了！啊——”黑影闷喊一声，仿佛在给自己壮胆。
　　老乞丐这才发现了黑影，及他手上的刀，他睁大了眼睛，吓得赶紧朝一边滚了开去，颤抖着喊起来，“你要干嘛？杀人啦——”
　　“这附近连个鬼也没有，没有人会来救你！”黑影冷冷地道：“你就受死吧！”
　　“你为什么要杀我，我跟你无冤无仇，大爷您行行好，放过小人吧……”老乞丐习惯性地跪在了地上磕起头来，只不过他这次乞讨的是一条命。
　　然而大街上往往是吝啬的过客，并不会轻易施舍，这一次也不例外。黑影手上的尖刀狠狠地朝着老乞丐插了过去。
　　“等等！”
　　黑暗里突然传来一个如同鬼魅般的声音。
　　日期：2017-10-06 22:36:48
　　第二十六章　不是乞丐
　　黑影等了一等。
　　但乞丐却并没有等。
　　乞丐突然起身，将黑影的手一握，然后轻轻一推，黑影的尖刀便插在黑影自己的心脏上。乞丐动作熟练，完全没有了刚刚的下贱。
　　“这种人真是该死，不仅不打赏我这老乞丐，反而却要我的命！”
　　“你在算计他的钱，他算计你的命，凡事都要付出代价的。”
　　“是呀，这个世界本就是互相算计。”
　　“但你不是乞丐！”刘小虎在横梁上并没有下来，“你也并不老。”
　　乞丐沉默了片刻，似乎吃惊不小，许久，他才回道：“你也不是人。”他的声音突然年轻了好几十岁。
　　刘小虎沉默了，他跟乞丐一样吃惊，没想到躲在暗处也能被他识破？

　　“你是鬼？还是佛？”老乞丐质问。
　　刘小虎这才放下警惕，“我不是鬼也不是佛。”
　　“那你怎么知道我不是乞丐，而且不老？你又是何时藏在上面的？”
　　刘小虎道：“从你装腔作势的声音，以及你的呼吸。我让他等等，只不过是让他赶快逃命。”