吴画师道：“告诉你又何妨？那画笔，其实叫‘画死笔’。用这笔画人肖像，可将被画人的灵魂囚禁在画里，而被画之人自然也就没命了。一开始，这画笔只能画将死之人，可将临死之人的魂魄，禁锢在画中，让画显得栩栩如生。可后来，画的人多了，这画笔灵力渐渐增加，今后不仅能画将死之人，就算正常人，让这笔一画，也会隔天就驾鹤归西。”
　　陈生惊得说不出话来。许久，才说：“这画死笔能让人归西，但于己无益，你何苦用这笔害人？”
　　吴画师“嘿嘿”笑道：“谁说于己无益？将死之人原本剩余的寿命，就归画师所有。尽管，人之将死，时日无多。但只要多画一些人，积少成多，自然就可添寿延年。而且，从昨日起，这画笔可以画死正常人。这么一来，能添加的寿命，就更可观了。”

　　接着，吴画师又道：“你也算幸运了。这画死笔之前虽画人无数，但都是临死之人。而你，将成为这笔下第一个不该死却被画死的亡魂！”
　　哪知，话音刚落，却闻到一股浓浓的烟味。接着，远处有人大喊：“起火了！”
　　吴画师大惊失色，赶紧跑了出去，外头已经浓烟滚滚。正不知该如何是好，后脑勺已经挨了一棍子。吴画师眼前一黑，栽倒在地。
　　陈生早被这变故惊得呆住了。接着，一人冲了进来，赶紧替陈生松绑。陈生一看，正是铁哥们阿牛。两人一起长大，情同兄弟。阿牛拉着他，赶紧往外跑。
　　一边跑，陈生一边说：“你怎么会到这里？”
　　阿牛说：“说来巧，我刚好要来找吴画师，替人送来一袋谷子，当作谢礼。哪知道，前头找不到他的人。找到后头来，就见到他绑着你了。你们说的话，我都听到了。这事儿，真是闻所未闻。后来，我想如果冲进去，也不知道他还有什么怪招儿？所以，就偷偷放了火，把他引出去，趁机在背后给他一棍子，将他打昏。”

　　听到这里，陈生想起了什么，说：“不行，我们还得揭发他！”
　　阿牛说：“怎么揭发呀？这事儿，比说书的还玄乎。你要是说了，别人非但不信，还把你当疯子了。而且，他画的，都是快死的人。是不是他画死的，你有什么证据？无证无据，只怕还要被他反咬一口。算了，反正他昏了，跑不出来，说不定就死在里头了。”
　　陈生想了想，也觉得确实如此。
　　哪料到，不多时，就听到人声鼎沸。他和阿牛躲在一边，看着前来救火的人，很快就把火扑灭了。吴画师被人救出来，尽管身上严重烧伤，但看样子还活着。
　　过了几天，吴画师身体渐渐恢复了，还能下床走动。但他浑身缠着白白的纱布，特别是头部，被白纱密密麻麻缠住，只露出眼睛、鼻孔和嘴巴。
　　阿牛自告奋勇，留在宅子里照顾吴画师。村里的人平日里事多，除了前面一两天来慰问，送点东西，后面便很少来了。有一天，吴画师问阿牛：“我这脸什么时候能拆纱布？”
　　阿牛回答说：“吴先生莫急！当日，吴先生脸烧伤了，擦了草药，用布裹住，不能见光见风，否则伤口愈合不好，就会留下疤痕。所以，我把这屋里的镜子都拆了，就是把先生忍不住拆下纱布，想看看自己的样子。这么一来，可就适得其反了。先生放心，脸上无大碍，只是这期间还不能见光透风，所以才用布裹住。”
　　听阿牛这么一说，吴画师这才放下心来。不过，有个问题，这几天一直困扰着他。犹豫了许久，吴画师才问：“对了，当日起火的时候，还有何人受伤？”
　　阿牛难过地说：“除了先生受伤，还有一人，就是村子里的陈生，被火烧死了。找到他的时候，只剩一具焦尸。要不是看到他手指上的扳指，还不知道就是他呢！”
　　说到这里，阿牛有些哽咽。吴画师道：“哦，我想起来了，当时陈生来找我，不过我正好在里头有事，就让他在厅里等。哎，没想到，他会遭此不幸。这几日，我光想着自己的事儿，就把这事儿给忘了。”
　　阿牛说：“有件事儿，恐怕还得麻烦先生。陈生死了后，请了人给他画遗像，但怎么看都觉得不行。前几日，先生还不能行动自如，所以不敢麻烦。今儿个，看先生恢复得不错，所以想请先生，替陈生重新画一张遗照。”
　　说完，阿牛将一幅画卷展开。吴画师一看，吓了一跳。画上的人，面目狰狞，全是烧伤的疤痕，根本就是一张烧焦的脸，哪还看得出是陈生？
　　阿牛道：“先生不知道。以前，陈生担心自己娶不到姑娘，成不了家。俗话说，不孝有三，无后为大，所以陈生常叮嘱我，万一日后成不了家，若是去世，切不可以真人的面貌画遗像。他说，是怕到了下面，让人认出来，实在无颜见父母先祖。所以，陈生常叮嘱身边的人，万一真的如此，就画一张蒙面图，以作遗像。这么一来，到了下面，祖宗自然认不出他来，也无从责怪了。”
　　吴画师道：“原来如此。那这画又是怎么回事？”
　　阿牛答道：“正巧，陈生死于火灾，面目烧得全非。所以，我想就干脆以其临死前的面貌为遗像。这么一来，既符合了陈生以前所叮嘱的，遗像并非他的真实面貌。二来，也确实是他临死前的样子。如此一来，一举两得。”
　　吴画师道：“嗯，如此甚好。这么一来，我就照着这张画，重新画一遍。”
　　阿牛出去后，吴画师看着画，面露狞笑道：“陈生呀，你可别怪我。我今日这样子，全是你害的。如今，用这画死笔画你遗像，将你魂魄禁锢在画中，让你永远不得自由。天赐良机，这也是你咎由自取，老天才让我有这个机会。”

　　说完，吴画师挥笔作画，一气呵成。
　　作完画，吴画师赶到有些疲惫。睡意袭来，只觉得眼皮越来越沉重，最后迷迷糊糊睡了过去。睁开眼后，已经是隔天中午了。
　　他清楚记得，昨日作完画，已是夜幕低垂。想不到，这一觉竟然睡了这么久。起来一看，更是惊讶得说不出话来。床前，站着一大堆人，阿牛，村民们，竟然还有“死去”的陈生。这些人，站在前面，定定看着他。眼神中，有惊恐，有疑惑，有喜悦。
　　吴画师指着陈生：“你，你不是死了吗？”
　　陈生道：“当然没有。那晚，阿牛放了火，将你打晕，接着再将我救出。阿牛当时是从背后偷袭，所以你不知道，打你的人就是他。后来，大火竟然也烧不死你。我这才明白，画死笔增寿的神奇，果然确有其事。看来，要除掉你这个大害，唯有一个方法，就是以子之矛，攻子之盾。你的寿命，由画死笔而来，就由画死笔，来结束你的生命。”
　　阿牛接着说：“所以，后来我支开村民，一个人照顾你，就是为了方便行事。我告诉你，陈生死了，让你画遗像，不过是让你中计。你看到的那幅画，画的不是陈生，而是你自己！也就是说，你用画死笔，为自己画了遗像。画死笔的神奇，你心知肚明。其他的方式，无法夺回你的寿命。但画死笔既然能为你延寿，自然也能夺寿。”

　　吴画师一听，大惊失色：“不可能！”
　　陈生道：“确实如此。你虽然不死，但脸部严重烧伤，早已面目全非。这阵子，将这里的镜子都拆掉，也不让你拆开纱布，就是怕你知道自己的面貌。后来的事，你也知道了。我们偷偷画了你的像，接着借你的画死笔，让你为自己画了遗像。照前例看来，昨日画的遗像，今日你就该死了。”
　　阿牛道：“我怕村民们不信，所以直到刚才，才通知他们，告诉他们真相，让他们来做见证。今日，就要除掉你这个大害。”
　　吴画师还想说什么，但挣扎了几下，突然心中一阵惊惧。接着，只觉得全身无力，似乎有什么脱离身体，轻飘飘而出。再接着，就从此离开了这个人世。
　　看着吴画师的尸体，陈生拿起画笔，折断后，扔进了一旁的火中，恨恨道：“这害人之物，就让它从此消失吧！”

　　合上档案，兰花哥看了我一眼：“怎么样，现在对画画还有兴趣吗？”
　　我挑了挑眉：“为什么不？是正是邪，全在己心。”
　　兰花哥拍了拍我的肩膀，点了点头。