曾陵赶紧伸手到衣服里摸，荷包真的还在，母亲的针活儿果真细密结实。她拉开衣服检视里面，两颗铰作尾指头大小的碎银子，还有几个铜钱，恰好七妹端着一盆水进来，曾陵来不及收，两人甫一对视，七妹就笑道：“给你治伤的时候就看到你身上戴的这个，是你娘给缝的吗？料子真好看，我从来没见过这样的布料，是他们传说的城里人穿的丝绸锦绣？”
　　曾陵只得点点头：“是，是我娘刚嫁给我爹的时候，裁衣裳剩下的碎布料做的。”
　　“你还发着烧，这水给你敷头，伤筋动骨一百天，不过你用了我们瑶家的药，保准你很快就能起身……诶？今晚看来要起风了，五哥和阿婆估计没那么快回，咱早点睡吧。”七妹倒是坦然丝毫不放在心上的样子，只是敦促她收拾妥当，两人合衣躺下。
　　日期：2017-07-22 09:06:41
　　第五章　山中蛇
　　如今正是六月天，夜晚此起彼伏的都是山虫鸣叫。远处草堆里好像有什么动物跑过，不时发出“沙沙沙”的骚动。
　　龙五陪着谭阿婆走了大约半个时辰，门外只留一支火把，倒映进来的焰光摇曳不定，这样可以防止野兽。
　　曾陵头脑昏昏沉沉，但一直担着心，所以睡不踏实。
　　不知又过了多久，外面果然起风了。
　　不知怎么的，曾陵依稀觉得哪里隐约飘来一些哭声，像是一些跟自己同龄的年轻女孩子们，围拢在什么地方凄切地抽泣，哭声随着那风起起落落，时隐时现。但再凝神竖起耳朵细听，好像又完全不对，倒像是隔着山，传来一些打锣吹唢的喧杂。
　　她艰难地动了动，想翻个身，但牵动伤处很疼，她听着七妹的呼吸，感觉七妹也没睡着，便试探地问：“七妹，阿婆他们这么晚，做什么去了？”
　　七妹果然侧过身来，夜色中看不到她脸上的神情，只听得低声回答：“龙潭西那边一个老舅爷不太好，他重病有一阵子的，脾气又倔，一个人住在江上，刚才是他养的鱼鹰飞来报信，东西村有人出什么事，都会找我阿婆过去的，没事，你睡吧。”
　　曾陵只得闭上眼，又迷迷糊糊一阵，但感觉那个时隐时现的哭声还是在屋外不时盘旋，而且周围越安静，那哭声就显得越清晰，甚至她觉得那哭泣的女子正在朝泥草屋靠近。
　　“七妹……我听到有人在哭？你听到吗？”她终于忍不住又问。
　　“有人哭？”七妹静听了一会，才低声答道：“原来你也听到了，那是 ‘山哭’。”

　　“什么是……山哭？”曾陵困惑不解。
　　“是风声，从五姊山传过来的。你住不惯山里，江上的风穿过山石岩缝，还有那么多树，都会发出这样的声音。”七妹给她把薄被拉高一些，摸摸她额头，“你还烧着。”
　　“五姊山……五姊山在哪？山会哭？”曾陵不禁往七妹身边挨近一些，虽然是夏天，但山中的夜晚不热，七妹的身上不知是不是戴了草药的香囊，其中好像夹杂有檀香树根的气味，很像家中阿爹书房里，书桌上那块檀香根雕的味道，可能七妹家也用檀香配药吧，闻着让人想起家里，会安心些。
　　“嗯，只要有风的时候，从山的那个方向，都会传出哭声，说起来，我年纪小，都是听村里人说的，原本五姊山不会哭，很多年前，龙潭西有五姐妹，不知因为什么缘故，一天夜里一齐手拉着手，哭着走进了那座山，从那以后，就再也没回来，从此每当起风，大家都能听到山上传来哭声……不仅龙潭西，就连我们龙潭东都能听得清清楚楚。我从小到大都听习惯了，没事的，睡吧。”
　　“哦。”曾陵点点头，略放了一点心，不知不觉进入了梦乡。
　　后半夜龙五回来，七妹起身出去跟他说话，曾陵没在意，转过脸朝里继续睡，这一觉直到第二天早上。
　　外间依旧是蝉鸣和鸟叫，曾陵起身出来却没看到人，只有门边放着一盆清凉的净水和一碗草药粥。曾陵心中涌起感激，收拾好自己，之后便躺在门边的草垛上看天。
　　阳光和白云在澄澈的蓝色天际上游走，她闭上眼睛，和煦的风拂在脸上，她又有些昏昏欲睡，就在即将睡着的时候，她忽听到不远处草丛“沙沙沙”的一阵骚动，原本以为就是山鼠或鸟类，不想搭理，但那“沙沙”声持续不绝，而且不仅是草响，其中还夹杂一种危险的“丝丝—丝丝—”的声音——
　　曾陵倏忽感到一股寒意袭上心头，猛地睁开眼，就在声音发出的方向，密扎扎的灌木中细索的暗影攒动，无数花纹斑斓或泛银哑光的鳞甲闪动，一些三角的尖尖小头，齐齐朝她所在的方位冒着鲜红的信子，“丝丝—丝丝—”，粗细不均的吸气声，随时就要靠近过来。

　　是蛇！不止一条……是许多大小不一、各色斑斓的蛇！
　　它们就像从山石和树丛深处逐渐聚集出来的，晃晃悠悠地竖起一截身子，最近的与曾陵相距只有不足五丈远，曾陵几乎能闻到空气里蛇群的腥气。
　　为、为什么会有这么多蛇……曾陵的头脑“嗡”地一片空白，手脚却僵硬，根本不记得要逃，只怔怔地定在那里，眼睁睁与蛇群对视。
　　不知过了多久，也许只是很短的一小会儿，在几棵丛生的杂树背后，幽暗的阴影里，忽然又蜿蜒出一颗簸箕般大的扁黑脑袋，是一个巨蛇的头！
　　曾陵终于倒吸入半口凉气：“蛇……”

　　她生平最怕蛇，偶尔在禹门坊的家中，会有一些无毒的家蛇从屋檐上游过，她都能吓得全身发软，大喊大叫飞奔着跑出很远，可现在在这陌生的野外山林小屋间，遇到这样的蛇群，她该怎么办？
　　起初她只能下意识地撑着身子后退，但胳膊使不上力气，勉强往旁挪动几下，可手掌都棉絮一样无力，她整个人反倒重心不稳地跌伏在地。
　　那条巨蛇慢慢游出了树丛，所有蛇好像都是它的随众一般，自动两边让开，大蛇探出一截身子，曾陵不由喉咙里也哽住了，目测那蛇身竟有她的大腿那么粗，上面遍布幽暗五色的粗大鳞片，巨蛇伸长脖子的时候，它脖颈上一段的鳞还会片片膨张起来——
　　“救……救命……”曾陵竭力往一个方向退去，还把身旁门边一些捆扎的禾杆都踢倒，想爬起来用跑的，但脚踝一用力生疼，她几乎摔了个嘴啃泥，回头看一眼，那巨蛇已经游到接近她脚边的地方了，还冲她脚底吐出的蛇信，曾陵就想起小时候，带她的乐婶吓唬她说，蛇吐的信子尖尖的，就像锥子一样，能在人不注意的时候，把人的脚底刺出一个血孔，脚底的血一流就不止，蛇就在那孔上不停吸血，直到人的血流干，被它吸干。

　　曾陵想把脚往回收，但全身抖得跟筛糠一样，根本动弹不得，直到突然身后传来一声尖锐拉长的唿哨：“呜——嘘——”
　　紧接着“噔噔噔”一阵脚步声，曾陵没来得及回头去看，龙五已经一个箭步蹿到她身边，一边伸手搀住她，一边嘴唇耸动几下，朝蛇群又发出一些高低短促的哨声。
　　那巨蛇立刻停止了靠近，瞪着一双金黄黑瞳的大眼，整个蛇身陡然向后缩起一段，似乎对俩人端详片刻，蛇信“丝丝”几下，龙五咬唇也发出极低的“丝丝”两声，那蛇就迅速往后退了开去，包括它身后那些大小蛇群，也自动有序都转身钻回草丛里，随着来时一样的“沙沙”声响隐没不见了。