“唬——”五妹登时循声调转头去，眼神中竟溢满怨毒，老妇好像也听到这边的动静，就听她喊着“五姊”一路渐行渐近。
　　五妹却又忌惮地立起前身，再看一眼曾陵，仿佛权衡一下，就忽然转而纵身跃入数丈开外的山坳树丛，随着“沙沙沙”的灌木骚动声，身影瞬间就消失在夜色之中。
　　“锵锵锵锵……”
　　这样闹过一场，背后那阵铙钹敲打声也清晰靠近了。
　　龙五伸出掐诀的手指放在嘴边，吹出尖锐的呼哨，那褐金大蟒也垂头退隐回黑暗之中。

　　曾陵张着嘴怔愣在那，背脊冒出层层虚寒，倒抽几口冷气，也不知自己呆在这多久，直到有人伸手轻拍她脸，摇摇她肩膀，她才完全醒悟过来，看向身边的人，正是皱眉而关切的七妹，她身后还有懵崽等几个拿着铜制铙钹和火把的中青年汉子。
　　“啊？”曾陵本能就惊得想往旁躲开，不远处围拢的人群却在这时分开，就见两个后生从山路之间扶着一位颤巍巍的老妇人走来，老妇十分枯萎，步履更是艰难，但即便这样她还是不时回头望向身后大山，干涸嘴唇发着抖，留恋不舍般反复嘀咕着什么。
　　人群中微微骚动起来，有人唏嘘地摇头，有人低声抱怨，七妹则起身走去搀住老妇人，一手按住她手腕的脉门像是诊视，一边又在她身上搜摸几下，像是确认有没有受伤，末了松一口气，才用温和带哄的口气说几句土话，老妇却好像没听到一样，还不住回头去看。
　　七妹扶着老妇走过曾陵面前，两人目光甫一触上，曾陵打了个冷战，七妹叹一口气，懵崽自觉走过来，俯身蹲在老妇人身前，七妹帮着把老妇趴上他的背，懵崽便驮起老妇人，加上其他几个执明火把的后生一道朝山道下方村子的方向走去。
　　其他几个人迟疑在那，用探究或困惑的眼神看曾陵，七妹再过来搀扶曾陵：“陵姐姐，你还能走吗？咱一起送老舅娘回家吧？陵姐姐？”

　　七妹叫第三遍并推她肩膀时，一直望着老妇的曾陵才像受惊的小鹿一样把目光转回七妹身上，但她的嘴唇明显没有一点血色，牙齿更止不住“磕磕”发抖，突然一把用力撩开七妹的手：“她……她、她是谁？”
　　日期：2017-07-26 10:04:35
　　七妹差点被推得往后一趔趄，但她没生气，而是细看曾陵的神情，抿了抿唇，与旁边一直默不作声的龙五对视一眼，才试探地问：“是不是……刚才那女伥跟你说了什么？”
　　“女……伥？”曾陵不知道什么是女伥，但从七妹的表情来看，她知道指的是五妹。
　　七妹点点头，再次向她伸出手：“咱去老舅娘家……我给你慢慢说。”
　　曾陵全身发寒发虚，被七妹半扶半扛着带起身，脚却软得根本站不住，还是龙五过来，俯下身让曾陵到自己背上，曾陵想拒绝，但看着周围火把映照中的人群，自知没有反驳的余地，只得伏在龙五身上，由他背起也往山坡下去。
　　龙潭西村位于一片种着玉米和粉葛庄稼物的山坳里，而老舅娘的家，是一栋几乎隐没在木薯地里的破败吊脚小楼。
　　夏季昼长夜短，现在也不知是什么时辰了，天角边的山巅好像升起薄薄的一点白翳。龙五把曾陵背到吊脚楼前时，便看见好几位老中年的村妇围拢着谭阿婆坐在楼前的篝火边，还有一个拄着拐杖，只有一条腿的中年老大叔在一旁抽着旱烟袋，懵崽背回老舅娘，那大叔把烟袋在凳脚磕磕，慢腾腾又面无表情迎上来，搀住老舅娘往篝火边挪。
　　谭阿婆嘴里念念有词不知说了些什么，其他几个村妇则拉着老舅娘在阿婆身边坐下，用土话像是劝解，老舅娘就忽然激动起来，挥手反驳几句什么，火光映照在她枯树皮一样的脸上，显出执拗与狰狞。
　　龙五刚把曾陵在旁边一棵大榕树下放下，老舅娘不知说到什么，一转头看见曾陵，突然就指着曾陵说：“我明明听见的！你也看见我家五妹了对不对？”
　　曾陵满脸错愕还没反应过来，老舅娘就脚步不稳地几乎扑倒在她面前，曾陵下意识抬手扶她一把，才发现老人脚上连鞋都没穿，赤裸的脚掌走得泥污带血。
　　“你说啊？你看见我家五妹了对不对？我家五妹还有大姊、二姊、三姊……”老人霜鬓含泪的脸近在咫尺，干槁的双手死死扳住曾陵的双臂：“她们恨我的，我这个做阿娘的对不起她们，所以她们不肯见我，无论我怎么上山去找她们……你说啊？你见到的是不是五妹？”
　　曾陵瞠目结舌，只能点点头。
　　那瘸腿老大叔突然气愤地一拍而起：“阿娘！您不要再提她们了，她们为虎作伥那么多年，早就没有人性！而且狡猾多端，计上今晚，她们已经拐过多少人了？多少人因为她们而死啊？娘！”
　　“你闭嘴！她们……她们都是你的亲阿姊……我活不了多久了，我就想、就想……”老舅娘被瘸腿大叔说中心事，顿时悲恸委坐到地就失声痛哭起来。

　　曾陵不知如何是好，求助地望向龙五，还好七妹赶紧过来把她拉起，那边谭阿婆由人扶着也走过来，她面目严肃地剜了那瘸腿大叔一眼：“阿丰，扶你阿娘回去，刚才煮的安神水给她喝一碗。”
　　“是。”老大叔不敢违逆，旁边有后生帮着他一起去扶老舅娘，半哄半抬地把人带进吊脚楼。
　　谭阿婆的视线转回曾陵身上，原本就沟壑纵横的脸上，眉头皱得更深：“你们几个，跟我回家。”