哨位上伫立着四名卫兵，头戴钢盔，手握钢枪，皮鞋锃亮，宛若四个高高耸立的门神，枪刺在阳光的照耀下射出煞人的光芒。
　　田行健对向玉良说：“我有个经验，通过观察一个单位的卫兵，就能对这个单位的战斗力做出一个基本判断。”

　　向玉良说：“首长，我和您有同感。卫兵不仅仅代表部队的形象，它还能反映出部队的作风纪律和训练水平，而作风纪律和训练水平又紧紧联系着战斗力。”
　　田行健点点头，“不错，你说得很对。”
　　这时从营区里疾驶过来一辆“切诺基”吉普车，车还未停稳，一个白胖的上校就从车里跳下来，一路小跑着来到向玉良面前。向玉良赶紧把上校引到田行健面前，对上校说这就是新任军区司令员。
　　上校神情高度紧张，“啪”地打个立正，忐忑不安地说：“首长好，我是步兵旅政委王平安，我工作失职，我做检讨，以后一定加强对哨兵的教育管理。”
　　田行健摆摆手说：“检讨谈不上，我们来之前没给你们打招呼嘛！哨兵不但不能批评，我建议你还要给他一个嘉奖。对了，那个哨兵呢？”
　　那个哨兵早被吓得躲起来了。王平安欲派人去找，被田行健制止了。

　　田行健问：“李卫国怎么没来？他不在吗？”
　　王平安不由一愣，司令员怎么开口就问李卫国，难道他们认识？怎么没听他说过呀？

第三章 传奇身世（2）

　　向玉良捅捅王平安，他才醒过神来说：“旅长在训练场，我已经派人去叫他了。”
　　田行健说：“我们先到他的办公室，在那里等他。”
　　王平安的吉普车在前，田行健的三菱车在后，缓缓向办公楼开去。
　　大门离办公楼有一段距离，途经加油站、礼堂、军官训练中心和直属队营区。
　　田行健轻轻按下电动车窗的按钮，贴有深色防晒膜的车窗玻璃缓缓降下。田行健仔细观察着营区面貌，这是一座花园式营院，松柏成行，绿树成荫，花草争相吐艳芬芳。楼堂馆所看上去虽有些陈旧，但布局合理，错落有致。偌大的营区，看不到一星半点的垃圾、纸屑或烟头。最让他惊奇的是，无论是正在路上行走的战士，还是在路边训练的分队，看见两辆车开过来，都能自觉地立正，向这两辆车敬礼，直到两辆车走远了，才把手放下。

　　突然，前面的车速慢了下来，慢得像蜗牛爬，田行健心中不悦，让王晓星下车到前面看看怎么回事。
　　王晓星很快跑了回来，说一个瘸子挡住了道，看样子年纪挺大，拄着两只拐，走一步，歇两步，也不回头，像是故意的。
　　向玉良心中一惊：“他怎么来了？”
　　田行健问：“他是谁？”
　　向玉良回答：“是个老革命，在朝鲜受的伤。”说完，他对王晓星说：“让前面的车按按喇叭，让他靠边不就完了。”

　　王晓星说：“我说了，但王平安政委说他是聋子，听不见。”
　　向玉良心里纳闷，上个月自己还听说“鬼见愁”身体棒棒的，怎么这么快就聋了？
　　牛翻身在步兵旅横行霸道惯了，除了李卫国的车他让一下，其余人根本不放在眼里。他今天这么做是冲着王平安来的，不知道第二辆车里坐的是司令员。
　　王平安是有苦说不出，只好跟王晓星打了个马虎眼，说“鬼见愁”是聋子，听不见。
　　幸好这段路不长，小车和“鬼见愁”分道扬镳时，田行健还特地回头看了他一眼，隐约觉得这人好像在哪里见过。

　　田行健进了李卫国的办公室后，觉得屋里有些闷热，让王晓星把窗子推开。田行健双手叉腰站在窗前，注视着下面的大操场。
　　操场上热火朝天，有练战术的、有练队列的、还有练体能的，看上去士气高昂，听上去歌声嘹亮，根本不像一支马上要解散了的部队。
　　向玉良不动声色地观察着田行健，他发现这个司令有特点，喜欢以“突然袭击”的方式检查工作和了解部属，这两天搞得他处处被动，时时紧张，有种被拖着鼻子走的感觉。
　　不管是谁，遇上这样的领导，日子都不太好过。
　　李卫国办公桌后面的墙壁上，悬挂着一幅六尺的写意中国画。这幅画的裱纸已经发黄，看起来有些年头了。画里是一只踏雪下山的猛虎，这只虎颇有神韵，传神入骨，但美中不足的是太瘦，给人的感觉是一只饿虎。

　　画的右上角有一首诗，因为画挂得高，显得字小，田行健读着吃力，就让王晓星念。
　　我是一只瘦虎，亘古额头王，立耳林涛磅礴浪，冷眼林海雪苍茫。
　　我是一只瘦虎，尾鞭日月长，怒啸雷霆劈枯木，腾跃险恶血飞扬。
　　我是一只瘦虎，仰首对天狼，荒丘虎瘦天知否？高山峻岭晓心肠。
　　我是一只瘦虎，烈胆胸中藏，昔日雄风今犹在，猛志浩荡大飙狂。

　　虎貌瘦，天下肥；
　　虎有病，天下悲；
　　虎自遥待绝灭时，
　　天下桑田剑为犁！

第三章 传奇身世（3）

　　王晓星念完后，田行健背着手情不自禁地赞叹道：“这幅画形神兼备，栩栩如生；诗写得寓意深远，打动人心啊！”
　　说完，他津津有味地欣赏着，越看越喜欢，半天没挪地方。
　　南线战争结束后，上级组织英模到全国巡回演讲，李卫国是其中成员。那次在北京人民大会堂作完报告后，一位老画家专程来到报告团住的宾馆找到李卫国，当场挥毫泼墨赠给他这幅画。
　　常言道：丹青难写是精神！老画家是借这只瘦虎来比喻部队和军人。这幅画里的虎虽有些瘦，但却瘦得有精神，瘦得虎视眈眈，不怒自威。
　　众人不敢打扰司令员的雅兴，安静地待在原处。忽然，一阵脚步声由远而近传了过来，除田行健浑然不觉外，所有人的目光都集中到了门口。

　　一个上校军官出现在门口。
　　他身高一米八左右，身材魁伟，脸上棱角分明，目光炯炯有神，浑身上下迸射出逼人的锐气。
　　王平安过去和他耳语了几句，上校略有些惊讶，随即镇定了下来，对着田行健的背影喊了声：“报告！”
　　田行健闻声回头，顿觉眼前一亮，这个上校军官敬礼的动作太标准了，透出一种力量的美。除此之外，上校那张黑不溜秋的脸也给他留下了好感。脸，往往是一个人职业的象征，其颜色与自己的职业愈吻合，便愈美。黑不溜秋，是野战部队军人的一种至上的美。它反映出此人训练的数量和质量，反映出他对自己职业的忠诚度。
　　田行健惟一不满的是上校的眼睛。上校浓眉大眼很好看，但眼神中却分明闪烁出桀骜不驯的光芒，让田行健感到不舒服。

　　透过一个人的眼睛，往往能看穿他的心。现在不用别人介绍，田行健也能猜出这个上校是谁。
　　“你是李卫国？”
　　“是，首长！”
　　“咱们坐下谈吧，我先问你一个问题。刚才，我坐在车里时，发现官兵都向我的车敬礼。条令上并没有这样的规定，你为什么这样要求呢？”田行健问道。
　　李卫国淡然一笑，说：“首长，他们不是向您的车敬礼，是向您敬礼。我想通过这一看似很小的事，培养战士的作风养成。我认为作风是一支部队区别于其他部队的标志。全军部队用的都是同一部条令，同一部训练大纲，管理和训练部队的标准按道理都是一样的，但部队和部队之间却有着千差万别，这中间就是作风在起作用。对任何一支部队来说，作风包罗万象，无处不在。从任何一件小事上都能看出这支部队的作风，比如穿衣戴帽、集合站队、内务卫生、礼节礼貌等等，都是部队作风的具体体现。作风是养成的，是长年如一日坚持不懈，一点一滴培养和积累的。只有把依据法律法规、条令条例结合部队实际制定出来的规章制度，以及体现这支部队精、气、神的所有要求，化为这支部队全体官兵的自觉行动和意识，这支部队的作风才算养成了。”

　　李卫国说到这里，突然意识到在司令员面前这样说话很不谦虚，所以又补充了一句：“首长，我说得不对的地方，请批评指正。”
　　田行健没有表态，但心里对李卫国的观点是持肯定态度的。这个李卫国，带兵的方法的确与众不同。
　　“步兵旅再有两个月就撤编了，说白了是要解散了，在这个特殊时期，你还能带着部队扎在训练场，难能可贵啊！部队的情况现在怎么样？”田行健提出了第二个问题。
　　“首长，我们旅长期以来硬件建设投入不足，装备设施不配套；水电和营房维修费用缺口大，经济债务负担沉重；几千名官兵面临复转；几十个遗留的伤病残人员需要妥善安置，可以说是困难重重。”

第三章 传奇身世（4）

　　“官兵们的情绪如何？”第三个问题接踵而来。
　　“部队撤编，上至旅长政委，下至普通一兵，谁都不知道下一步应该往哪里迈，谁都有自己的想法，反正想什么的都有。”
　　“那你是怎么想的呢？”田行健紧问不舍。
　　“我是一名军人，也是一名党员，无论在任何情况下，都会坚定不移地执行上级的命令。我可以向首长保证，只要我的头上还顶着军徽，哪怕只有一分钟，我都随时准备带兵打仗；只要我还是一旅之长，我就有责任，有能力让部队保持良好的战备状态；只要编制一天没撤，工作就一天不停。我有决心把这支部队带好、管好、交好、撤好，以实际行动向这支部队的历史交出一份合格答卷。”

　　田行健重重地点了点头：“很好，说下去。”