日期：2017-12-20 15:43:29
　　熊廷弼冷静分析后，觉得后金攻打西平堡就是扫清障碍，之后一定还是会来进攻广宁城的。那就可以提前调动驻扎在镇武堡的辽东总兵刘渠所部的两万多士兵，连同闾阳的援剿总兵祁秉忠的一万多人，来广宁城支援（这两个地方离广宁城十分近）。这样包括广宁城的六万多军队，再加上熊廷弼本人手下的五六千部队和刘渠、祁秉忠的三万多士兵，就足可以抵挡后金叛军对广宁城的攻势。固守住广宁城的话，至少可以挫败努尔哈赤靠攻占广宁城从而占领整个辽西的企图。

　　因为如果拿不下广宁城这座辽西重镇的话，努尔哈赤根本控制不了整个辽西。就算努尔哈赤攻破西平堡等一些辽西的小城堡，最好的结果也只能是掠夺一番而去。其实熊廷弼这个守卫辽西的战略和他之前当辽东经略时，屡次挫败努尔哈赤对沈辽地区的攻占企图，是一模一样的。熊廷弼这属于对敌我情况，分析的十分透彻。就是在实力还不够同敌人决战的时候，先守住主要的城市，等时机成熟，再去考虑收复失地。

　　按理来说熊廷弼的想法在当时来说，可以说是最适合的了。遗憾的是，倒霉就倒霉在王化贞的决定上了。谁也没有想到王化贞这个缺心眼的巡抚，居然主动派大部军队贸然出击去救援西平堡（当时在辽东的武将，都不赞成主动和后金军队在野外作战。这些辽东的明朝武将都感觉，能集中力量守住广宁城就不错了。可惜王化贞作为文人，在军事上是自大过头了，完全不把努尔哈赤的后金当回事儿。可见此人根本不懂收集情报，在战争上的表现，完全是瞎子摸石头过河，随时都可能掉到河里溺亡）。

　　在得知王化贞派大部队去救援西平堡后，没办法熊廷弼也只得临时改变计划。既然王化贞基本把广宁城的军队尽数遣出，熊廷弼也只得用自己手下的部队尽力去支援。那是由于本来当时明军和后金野战就很难取胜，要是熊廷弼再按兵不动，那王化贞派出的五万多士兵就更能容易被后金打败了。
　　因为努尔哈赤这次的总兵力是六万多女真士兵和两万多的蒙古归附军，加一起就八万多军队呢。客观来说当时后金方面的战斗力，至少比十多万的明军还强。主要女真士兵多是精锐部队，而在辽西的明军多是新募之兵和之前的辽东溃卒，士气就与后金不可同日而语。
　　所以无奈之下熊廷弼也赶忙传令驻守在镇武堡的刘渠部，让他们去协同孙得功和祁秉忠等部，前去救援西平堡。
　　日期：2017-12-21 12:19:43
　　由于西平堡距离广宁城不算太远，再加之广宁城方面的援军在孙得功和祖大寿的带领下日夜兼程。因此在后金攻打西平堡的第二天，他们就和镇武堡的刘渠部明军连同闾阳前来的祁秉忠部所汇合，开始一起向西平堡极速进发。

　　可惜的是虽然明军紧赶慢赶，但还是没赶在西平堡陷落之前到达那里。因为实力相差过于悬殊，西平堡在后金的猛攻之下，再加上城中火药用尽，所以很快西平堡就被后金攻下了。而在后金攻下西平堡后，努尔哈赤并不做休整，反倒是直接率领后金大军向辽西重镇广宁城开赴过去了。
　　不过努尔哈赤并不是盲目的向广宁城进军，他在后金大部队行军之前，先派遣了数支精锐探马，去观察此时明军的动态。这些后金哨探在努尔哈赤率大军到达平阳桥附近的时候，回禀努尔哈赤说：“不远处有一支七八万人的明军部队，估计他们还不知道西平堡已经被我方攻下了，这些明军极有可能是来增援西平堡的部队。”努尔哈赤听完这些消息后当机立断，马上布置好了各支后金军队的攻击任务。他准备在此地重创这支明朝大部队，从而来减轻之后去攻打广宁城的困难程度。

　　因为努尔哈赤早先通过后金在辽西奸细的谍报，知道明朝在辽西也就十万多一点儿的部队。要是在野外歼灭了这支八万左右的明朝军队，那明朝在辽西的防御体系就基本崩溃了。
　　所以当明朝军队到达平阳桥立足未稳的时候，努尔哈赤就亲自率领后金军队，从四面八方向明军攻击了过来。努尔哈赤此时虽然六十多岁了（在古代六十多岁可不小了），却依然身先士卒（努尔哈赤从年轻时起就总是冲锋陷阵，这一方面说明此人自小弓马娴熟。一方面说明这人很会作秀，他是主帅却去冲锋，底层的士兵当然会受到鼓舞，也就会不畏生死了）。后金八旗士兵看到主将都如此勇猛，更是激发了他们的士气。因此后金士兵就像死士一般，向明军冲杀了过去。