“卖报，卖报！‘孙大炮’又放大炮，陈炯明在责难逃！”
　　“最新消息！孙文发表《就陈炯明叛变事件致海外同志书》，承认‘所用非人’！”
　　薛岳连忙掏出一个硬币，买了一份报纸，与叶挺两人在街上边走边读。

　　原来，孙中山离开广东来到上海后，坚持进行革命活动。他在上海寓所不断接见国民党的高级军政要人，部署继续讨伐陈炯明的战斗计划。此次陈炯明叛变，是孙中山一生中所遭受的最为惨重的一次打击。9月18日，他发表了《就陈炯明叛变事件致海外同志书》，对这次因陈炯明的叛变而导致革命的失败深表痛心，详细揭露陈炯明叛乱经过。

　　薛岳读到这里，高兴地对叶挺说：“希夷，我们到上海找孙先生去。”
　　“走，买船票去。”叶挺高兴得一蹦三跳。
　　当天晚上，两人各买了一张三等舱票，登上了一艘由港到沪的外国客轮。七天后，他俩经四处打听，找到了在上海的孙中山。
　　孙中山喜出望外，拍着两人的肩膀说：“你们一路辛苦了！”
　　接着，他告诉他俩一个好消息：“退守在福建的北伐军许崇智部打垮了北洋闽督李厚基，攻克福州，革命局势出现转机。我已下令将北伐军改为东路讨贼联军，任命许崇智为东路讨贼联军总司令兼第二军军长，黄大伟为第一军军长，李福林为第三军军长，蒋介石为第二军参谋长，将取道闽南进攻潮汕，现廖仲恺先生等将赴闽慰劳北伐军。你们两人来得正是时候，可随廖先生一同前赴，参加部队。”

　　薛岳、叶挺一听，喜得眉开眼笑，再三表示要效忠先生，讨伐陈贼。
　　第二次踏上福建的土地，薛岳感触良多。
　　想当年，他在保定陆军学校中途退学，参加援闽粤军，并随军打进福建。当时粤军总司令是陈炯明，参谋长是邓铿；如今旧地重游，物是人非，恩师邓铿惨遭暗杀，当年的总司令成了讨伐的对象，好好的北伐形势因而被断送。这一切都是陈炯明造成的。薛岳每想到此就感到心痛。
　　在福州东路讨贼联军总司令部。许崇智早知道薛岳、叶挺是两个难得的军事人才，而今又是奉中山先生之命前来投军，十分高兴，便安排他俩在司令部任中校参谋。
　　不久，薛岳见到了同样奉中山先生之命来投军的叶剑英、李章达。薛岳和叶、李二人都曾在孙中山先生的警卫团共过事，共同经历了“6·16”之变。如今故人相见，彼此自然嘘寒问暖。

　　薛岳在总司令部参谋部没待多久，干事一向风风火火的二军八旅旅长张民达就来向许崇智要人。
　　孙中山曾说过，“革命靠两达”。这“两达”，一是指邓演达，二是指张民达。

第三章讨伐陈逆，关山度若飞（2）

　　张民达从小在南洋长大，通晓各种语言，很早就参加同盟会，是孙中山的一个忠实信徒、民主革命的一员骁将。1917年孙中山南下护法，张民达复返国投效，在大元帅府随侍中山先生左右。1918年，他在漳州加入援闽粤军，并任许部五十七营营长，始崭露头角。这次东路讨贼军回粤之役，张民达由团长擢升为第八旅旅长，他打算物色一批有才干的青年军官到八旅任职。

　　许崇智问：“你要谁？”
　　张民达说我想好了，一个叫叶剑英，一个叫薛岳，就他俩。
　　许崇智说好你个猛张飞，看来是有备而来啊。他心里有些舍不得，可拗不过张民达的“死缠烂打”，只好同意放人。
　　薛岳自从参军以来大都在司令部做参谋工作，他一直想上前线指挥打仗，这次能到一线部队当上校团长，正合他意，于是没有二话，和叶剑英两人来到第八旅赴任，一个任十六团上校团长，一个任参谋长。
　　随后三年中，薛岳与叶剑英成为生死战友，两人并肩参加了东征和北伐。
　　孙中山知道陈炯明一日不除，广东则无安宁之日，便以肃清盘踞于东江的陈炯明叛军为急务，命各路军队围攻惠州。他将剿灭叛军最大的希望寄予许崇智的东路讨贼军。1923年春节刚过，薛岳便接到东路讨贼军迅速回粤讨伐陈炯明的命令。

　　2月1日，草长莺飞。许崇智率东路讨贼军三个军十二个旅（其中四个旅留闽）两万余人，兵分两路入粤：一路从漳州、诏安入粤境饶平；一路经南靖、龙岩、上杭、峰市入粤境大埔，薛岳所在的张民达旅属此一路。
　　薛岳率部来到大埔，张民达告诉他，陈炯明见大兵压境，恐怕前后夹击，干脆宣称下野，其所部洪兆麟四个师在汕头通电“独立”。中山先生虽有所怀疑，但还是派大本营总参谋长李烈钧、安抚使姚雨平等分赴汕头、惠州，收抚叛军，又令许崇智总司令率部接管潮汕地区。
　　“旅长，我们旅也要开到潮汕地区？”薛岳问。
　　张民达摇摇头：“不，许总司令已率部进驻潮州，他令我旅逐步向松口、梅县、兴宁推进。北洋军阀政府已任命陈炯明的干将林虎为潮梅护军使兼粤军总指挥，林虎有近万部队，潜伏于粤赣边寻邬一带，对我部是一个极大的威胁。我旅的任务就是负责监视林部，确保这一方的安全。”
　　张民达说着，猛咳起来。薛岳连忙轻拍他的后背，并叫副官端一杯开水来。
　　因一路急行军，张民达身染重病，咳嗽不止。他喝了口水，平静后，说：“这一段战事应该会平静些。部队到梅县后，我想抓紧到广州看病，部队日常事务由参谋长叶剑英负责。伯陵，你和叶参谋长等一定要看清局势，小心从事。提防林虎袭击。”
　　“旅长，你放心去吧。我们会警惕的。”薛岳答。
　　谁知张民达走后不久，洪兆麟部再度叛变。许崇智所率东路讨贼军被腰斩成两截，情形甚为狼狈，他们在揭阳又遭到自赣边南下的林虎部队的袭击，从揭阳入丰顺要地言岭关失守，人马损失惨重。

第三章讨伐陈逆，关山度若飞（3）

　　在梅县，薛岳最为忧虑的就是林虎部队，如今意料之中的事果真发生，特别是言岭关的失守，对整个部队威胁很大。他三步并作两步，来到旅部，与参谋长叶剑英商量对策。
　　叶剑英眉头一皱，说：“当务之急，就是夺回言岭关，挡住来势汹涌的林虎部。我已向总司令请命，由我率第八旅组织反攻，不惜一切代价夺回言岭关。我已报告正在广州养病的张民达旅长。张旅长闻知，正带病兼程驰返前线督战。”
　　薛岳拳头一握，说：“有旅长坐镇，我们更有信心了。这一仗就由我团打先锋吧，就是牺牲我们整个团，也要拿下言岭关。”
　　叶剑英点点头：“关键时刻，是得让你这头老虎打先锋，多保重。”
　　薛岳亲率奋勇队冲锋，以一当十，经过一天一夜激烈战斗，终于挫敌破关，夺回要地，取得言岭关大捷，粤军士气大振。薛岳也因打赢这个硬仗，在粤军中初露锋芒，受到关注。
　　攻克言岭关以后，第八旅乘胜进军，沿老隆、河源一线，直捣“陈家军”老巢惠州。
　　在惠州新村，薛岳部正好挡住前来增援的叛将熊略部，他毅然命令部队，不留预备队，全线发起突袭。敌军毫无准备，仓皇溃逃。薛岳率部奋起直追。敌军被追到一条河边，正赶上河水暴涨，退路断绝，只好缴械投降。这次战斗，俘获熊略部3000余人，缴枪千余支，取得全胜。

　　至此，东路讨贼军到达博罗、增城、惠州，完成回师作战的任务，并与广州的西路讨贼军取得联系，准备下一步共同联手讨伐陈炯明叛军。大本营对这一仗非常满意。孙中山于7 月间在《复邓演达函》中写道：“敌人来援惠州之军已被张民达完全击灭，我宜乘胜速下惠、潮，则广东从此可告太平，而此敌亦不敢再犯广东矣！”
　　应当说，这次东路讨贼军八个旅从福建回师作战，损失较大，抵达东江下游时，较为完整的只有张民达等四个旅。薛岳在这次转战中，直接率主力团在一线作战，其勇猛的战斗作风和灵活的指挥战术，受到肯定。
　　二、解围博罗，溃退粤东
　　同年7月下旬，驻守惠州的陈炯明叛军又蠢蠢欲动。
　　7月23日，中山先生为早日消灭陈炯明残部，攻下惠州城，在石龙设大本营亲自督战。他以许崇智任中路指挥驻博罗；杨希闵任右翼指挥驻平湖；胡谦任左翼指挥驻增城；刘震寰驻飞鹅岭一带，围攻惠州。

　　叛军这方也不是吃素的。叛军总指挥叶举趁东征军立足未稳之机，命熊略、陈修爵等部集中5000兵力，先行袭击博罗城，将许崇智指挥部团团包围。
　　许崇智的守城部队不过3000多人，坚守十余日，伤亡很大，几乎弹绝粮尽，连连向孙中山告急。
　　中山先生非常焦急，电令驻台山的粤军第一师卓仁机旅迅速前往解围，并令张民达旅采取围魏救赵之计，全力攻平山，以平博罗之敌。张民达接到命令后，令薛岳团作为急先锋，率部星夜驰援，先后占领淡水，克复平山。

第三章讨伐陈逆，关山度若飞（4）