日期：2017-09-07 18:51:14
　　第九回　徐渭贺寿 （1）
　　拂晓，紫禁城午门前，文武百官穿戴整齐，相熟之人三三两两聚在一起闲聊，等待早朝。此时，严嵩父子乘轿抵达。文武百官立刻安静下来，低头垂手而立。严嵩父子下轿，严嵩走在前面，严世蕃跟在身后。严嵩见到相识的官员，或微笑致意，或简单寒暄。望着官员们诚惶诚恐的样子，严世蕃嘴角挤出不屑的冷笑。
　　此时，午门上五凤楼响过第三通鼓，午门两侧左掖门与右掖门打开，禁军校尉鱼贯而出列好依仗。钟鸣后，文官与武官分别从左掖门与右掖门穿过午门，在金水桥南依品级站立。不久，鞭声响起，文武官员依次序走过金水桥，在丹陛前，分列御道左右。少顷，嘉靖皇帝驾到，安坐后，鞭声又起，鸿胪寺卿高颂：“入班！”

　　众文武从两侧走入太和殿，向嘉靖皇帝行三拜九叩之礼。
　　龙椅之上，嘉靖皇帝朱厚骢面容憔悴，神情忧虑，似是心事重重。
　　此时，严嵩出班高声道：“陛下，老臣严嵩此次离京赴川赈灾，幸不辱圣命。吾皇皇恩浩大，老臣此行虽偶遇艰险，但皆化险为夷，得以平安回朝，再见龙颜。吾皇万岁！万岁！万万岁！”
　　说罢，严嵩面露得意，望着太和殿上这一国之君。
　　嘉靖皇帝并不敢与严嵩目光相碰，道：“严爱卿，劳苦功高，朕…。”

　　朱厚骢忽愣在那里，不知如何答言。
　　严嵩道：“老臣听闻，草原鞑靼阿勒坦汗遣使臣上书，愿与我大明通市，在宣府、大同与我大明百姓交易骡马牛羊、布匹绸缎。”
　　“正是！”嘉靖皇帝道：“严爱卿，此事该如何处置？”
　　严嵩手捻须髯，笑道：“那草原上鞑靼狂妄至极！竟提出此等无礼要求！陛下，依老臣看来，不可答应鞑靼，以显我大明神威！”
　　“若断然拒绝，恐鞑靼会兴兵来犯，须早做准备。”嘉靖皇帝道。

　　“请陛下勿忧，老臣与众文武商议后，再将对策禀明吾皇。”严嵩道。
　　“有劳严爱卿。”嘉靖皇帝道。
　　“陛下，臣以为籍此回绝鞑靼之机，何不一鼓作气，收复河套？”忽有人朗声道。
　　众人看去，原来是不久前由武英殿大学士被贬为礼部尚书的夏言夏公瑾。
　　“夏大人，依老夫看来，此番只需在边境严守，令鞑靼吃些苦头即可。收复河套需从长计议，非一阵一仗可解决。若贸然兴兵，恐激怒鞑靼，则战局不可控，而我大明也并无胜算。”严嵩道。
　　“哈哈！胜算…。严阁老是怕毁了自己的胜算吧！”夏言嘲讽道。
　　严嵩转过身，与夏言目光相碰，俩人对视。

　　金殿之上剑拔弩张，文武百官皆不做声，屏气凝神注视着严嵩与夏言两人。
　　“夏言，严爱卿言之有理，收复河套非一朝一夕之功，须从长计议。眼下当务之急，乃是整顿宣府、大同等地武备，以防鞑靼来犯。两位爱卿莫再争执！其他文武官员今日早朝若无本参奏，便退朝吧！”嘉靖皇帝道。
　　见无人答言，嘉靖便退朝离去，众文武官员向严嵩匆匆施礼，下殿而去。夏言从严氏父子身边经过时，哼了一声，冷笑离开。
　　回到严府，严世蕃对严嵩道：“父亲，看那皇帝神色，似是心中不安，知道密谋暗中监视父亲之事败露，而父亲安然无恙回到京城，泰然自若站在金殿之上与那皇帝议事。哈哈！那皇帝怎是父亲对手！”
　　严嵩冷笑道：“现在惶惶不可终日的是那皇帝朱厚骢，他不知老夫如何走下一步棋。虽是一国之君，却是坐在金殿之上一具傀儡而已。能奈我何？”
　　“父亲，那夏言甚是可恶！在金殿之上当着众文武顶撞父亲。依孩儿看，须教训教训他！”严世蕃怒道。
　　“世蕃，夏言不足惧。与除掉曾铣类似，略施小计，令夏言入局，网罗罪名，在皇帝面前参他一本即可。朝堂之上，与我为敌之人不多了，已不是大患。真正令老夫挂怀的是‘南倭北虏’之扰。”严嵩道。
　　“那六横岛上李光头、许栋之流羽翼丰满后，不再缴纳银钱，便不再有利用价值。此次，父亲正好借倭寇作乱之由将其剿灭，这南倭之患可除。”严世蕃道。
　　日期：2017-09-10 10:29:33
　　第九回　徐渭贺寿 （2）

　　“倭邦乃弹丸小国，不过是在我海疆骚扰。只是李光头、许栋等人知道太多，须斩草除根。”严嵩道。
　　“孩儿听闻，此次朱纨便有意活捉李光头等人，从他们口中问出密情。不过…。哈哈！孩儿已做安排，死人是不会说话的！”严世蕃得意笑道。
　　“世蕃，你做事周详缜密，老夫放心。但现今还有‘北虏’之忧！那鞑靼阿勒坦汗兵强马壮，羽翼也丰。而老夫看来，这‘北虏’比‘南倭’难缠许多！”严嵩叹道。
　　“父亲，作何打算？”严世蕃问道。
　　“这鞑靼阿勒坦汗乃是孛儿只斤铁木真十七世孙，像他祖先，确有雄才大略！老夫想在草原扶植一支力量为我所用，便助他除掉兀良哈万户，现在看来是他反利用老夫壮大自己。草原元人残部虽四分五裂，但迟早被他统一。到那时便会南下，威胁我中原汉土。”严嵩道。
　　“就算统一各部再南下进犯，也尚需许多时日。父亲莫误了我严家大事，先废黜了那朱厚骢，再做打算！”严世蕃道。
　　想起那日在毓庆堂严世蕃手拿龙袍时的样子，严嵩冷笑道：“严家大事…。哼！是误了你严世蕃的大事吧？”