日期：2017-12-03 10:20:52
　　第十二回 蔚州除夕 （3）
　　“徐相公，如今这南安寺塔乃是由契丹人重建。相传大辽末代皇帝天祚帝耶律延禧未登基时，曾在蔚州镇守。契丹人尊释教，耶律延禧便重修南安寺塔。”张老汉对徐渭道。
　　两人走进塔院，徐渭仔细端详这砖石古塔。八面十三层，每层均有精美石雕，风吹来时檐铃轻响。徐渭连连称赞。
　　忽有两名僧人从徐渭身边走过，僧人不似汉人模样。徐渭看到后，微微一愣，那张老汉便将徐渭拉到一旁，轻声道：“徐相公是看那僧人模样觉得奇怪？”
　　徐渭点头称是。

　　“那是契丹僧侣，”张老汉道：“说来奇怪！几百年来，蔚州人世代相传，南安寺塔修建完毕后，便有契丹僧侣在此看护石塔。当守塔僧侣年迈时，便会有年轻僧侣来到蔚州接替年老僧侣继续守塔。几百年来，从未间断。也不知那些年轻僧侣从何而来。而这些僧侣虽与我蔚州百姓相安无事，但深居简出，颇为神秘。”
　　徐渭听罢，连连称奇。
　　两人走出塔院，一阵寒风吹来，徐渭打个寒颤。
　　张老汉四下望望，对徐渭道：“天气寒冷，老汉带徐相公用些热食，暖暖身。”
　　说罢，张老汉引着徐渭走入南安寺塔旁的一家食肆。
　　“两碗河漏！”张老汉对小二道。
　　两人拣张方桌坐下，不久小二便将河漏端上。
　　“徐相公，此地不比江南，百姓以面食为主。这河漏便是荞麦所做，浇上卤肉汤汁，吃下一碗，可以暖身。”张老汉道。
　　徐渭已在北地多日，饮食早已适应。举筷尝之，味厚汤浓。
　　徐渭赞不绝口，道：“果然美味！这荞麦乃是蔚州所产？”
　　张老汉摇头道：“徐相公，这荞麦乃是晋商运至蔚州，并由蔚州万寿堂统一售卖。蔚州本地不产荞麦。”
　　徐渭眼神一亮，想到云逸真人曾提到万寿堂，便问道：“蔚州万寿堂在何处？”
　　张老汉道：“就在这食肆斜对面，专在此地售卖米面与各色杂粮。”

　　两人吃罢河漏，走出食肆。经过万寿堂时，徐渭假意购买粮米，走进万寿堂，与伙计和掌柜攀谈，但并无发现。
　　走出万寿堂，徐渭回头望望那铺面，心中有些疑惑。
　　“这万寿堂好生奇怪，既是商铺，为何不在铺面之外悬挂招牌？”徐渭向张老汉问道。
　　“徐相公有所不知。这间店铺原名广升号，是蔚州百年老店。前些年却经营不善，
　　后有位富商出资将店面整饬一新，并协助打理生意，这广升号才起死回生。但这富商不准这广升号再挂自己招牌，需用万寿堂之名，但却也并不在铺面之外悬挂万寿堂招牌。此事也只是蔚州本地人知晓。”张老汉道。
　　徐渭听罢点点头，道：“这一趟走下来，发觉蔚州城墙修筑确也坚固，且有山岭作为天然屏障，有险可守。晚生不知，昔年鞑靼进犯此地时，怎会突破城防进入内城？”
　　张老汉略作沉思，道：“方才提到晋商贩运荞麦到蔚州，老汉忽然想到，晋商必经由蔚州西侧暖泉镇才可进入蔚州。那里只有些土木堡垒，略显薄弱。老汉年轻时听蔚州老人讲，曾有鞑靼经暖泉镇进入蔚州内城。”

　　“哦！请带我去暖泉镇走上一遭。”徐渭道。
　　张老汉便与徐渭一同来到暖泉镇。徐渭四下观察，这里防御工事确显薄弱，心中不免忧虑。
　　此时，忽听不远处有人喧哗，寻声看去，是几位本地铁匠，正在将几桶烧红的铁水向一面墙上泼去。
　　日期：2017-12-13 13:50:40
　　第十二回　蔚州除夕 （4）

　　徐渭好奇道：“这是何意？”
　　张老汉忙答道：“徐相公，本地有社火风俗。除夕之夜，铁匠身着用冷水侵过的羊皮袄，将铁水泼向高墙。霎时，铁花飞溅，如焰火一般，甚是壮观。以此祈愿来年五谷丰登，国泰民安。眼前这几位铁匠，想是为除夕社火在做准备。”
　　徐渭笑道：“确是有趣，晚生在江南从未见过。”
　　见天色渐晚，两人便从暖泉镇返回蔚州知州府衙。

　　掌灯时分，徐渭、蔚州知州、马芳帐下宣抚使以及李旺聚齐商议军事。
　　徐渭站在蔚州地图前凝神思考，旁边蔚州知州道：“最近几日，常有探马来报，蔚州正北、西北两处有可疑之人出没。”
　　“必是鞑靼探子无疑。”徐渭道。
　　沉思良久，徐渭向蔚州知州施礼道：“知州大人，晚生料鞑靼近日必然来犯。”
　　“已近年关，天寒地冻，鞑靼也会来袭？”蔚州知州疑道。
　　“正是年关将近，鞑靼以为我大明守军会疏于防范，才会突袭。何况鞑靼战马与骑兵耐寒，恶略气候并不影响。”徐渭道。

　　“若果真如此，徐先生可有御敌良策？”知州问道。
　　“晚生确有一策，可痛击鞑靼，但需知州大人与蔚州百姓通力配合。”徐渭道。
　　“先生请讲。”知州示意徐渭继续。
　　“几位请看！”徐渭手指地图，道：“既有鞑靼暗探蔚州正北与西北两处，想来鞑靼应会在这两处大做文章。蔚州北城至南城城墙自本朝洪武年间便加固修缮，鞑靼若想突破城防并非易事。而今日听本地向导讲，蔚州西侧暖泉镇工事薄弱，仅有几座土木堡垒可守，昔年曾有鞑靼突袭暖泉镇而进入蔚州。今鞑靼阿勒坦汗恐故技重施，佯攻蔚州北城，吸引我明军兵力于此，而重点却在暖泉镇。”

　　蔚州知州等人听罢，连连点头。
　　徐渭道：“若坚守，只可自保，却不能灭其精锐。若主动出击，鞑靼骑兵行动迅速，交战处于劣势时，可即刻撤出战场，同样不能灭其精锐。倘若可诱敌深入，鞑靼骑兵在蔚州城内街巷中作战，骑兵威力必减，而我明军合围击之，必可大获全胜！”
　　“妙计！”在场蔚州知州、两位宣抚使及李旺异口同声。
　　“若施此计，则烦请知州大人下令，请蔚州百姓全部撤离至蔚州城南暂避，我明军于城内各处埋伏。遣精干士卒乔装百姓于蔚州城外散布消息，除夕之夜，知州大人与民同庆，于暖泉镇观看社火。我料鞑靼必以为除夕那夜，我军疏于防范，而遣精兵前来偷袭。暖泉镇外士卒只需假意抵抗，放鞑靼入镇，待其全部进入时，便一举歼之！”
　　知州听罢虽连连点头，但仍有疑问，道：“夜间城内漆黑，如何知道鞑靼开始入城以及鞑靼全部进入？何时号令我明军伏兵杀出？”
　　徐渭赞道：“知州大人想得周密！今日在蔚州城中心处看到南安寺塔以及暖泉铁匠准备社火，晚生便得一法。令工匠修造云梯车，晚生事先准备一串灯笼，夜间便借梯登上南安寺塔顶，居高临下，可见蔚州全城。铁匠仍在暖泉镇准备社火，当夜，鞑靼潜入时，士卒便告知铁匠，此时，社火起，夜间必是格外耀眼，晚生在塔顶看到社火，便知鞑靼已至。待鞑靼人马尽数入城，则社火毕，此时，晚生便引燃灯笼，作为信号，城内各处官军均可见此信号，而后杀出，全力歼敌。”

　　“妙！”众人又是异口同声。
　　“只是…。晚生听闻，南安寺塔由契丹僧侣看守，若是登梯上塔，不知那僧侣是否会阻拦？”徐渭忧道。
　　“徐先生多虑了，这个不难！既是抵御外侮，当以蔚州安危为重，本官遣差役向僧侣言明即可，料那契丹僧侣不会不顾全大局。”知州道。
　　计策已定，众人便按计而行。知州调动百姓撤离，两位宣抚使中一人在北城镇守，另一人与李旺则带领士卒在城中埋伏。
　　云梯车造好后，徐渭亲自在夜间尝试上梯登塔，并与暖泉镇铁匠社火配合演练。塔顶处果然视野开阔，蔚州全城一览无余。

　　寒风凛冽，徐渭在塔顶深感寒意，但内心却火热澎湃！痛击鞑靼，在此一举！
　　塔下，契丹僧侣虽面露不悦，但也未加阻拦。
　　注释：
　　社火：即打树花。是河北省张家口蔚县暖泉镇的地方传统民俗文化活动，至今已有500余年历史。表演时，用熔化的铁水泼洒到古城墙上，迸溅成万朵火花，非常壮观。