当下做好准备，背上画，照旧，阿牛就把小人送出了城，城外一个偏僻的树林里，阿牛帮小人出得画来，小人与阿牛告别时吩咐阿牛：你对我有恩，无以回报，你可随身携带此画，若有难处，把画展开，敲击庙宇大喊我名，我便出现帮你，记住了，我叫 傀羽。
　　日期：2018-12-01 15:31:50
　　自别了傀羽，已有数日，这离放榜还有些时日，阿牛百无聊奈，每日就在这紫禁城内闲逛，他最喜欢的就是去听书，这里有各种各样的传说故事，更多的则是讽刺这官场险恶、宫廷大戏的故事，虽是故事，阿牛却深深的体会着，他也知道自己未来可能会面临些什么。
　　时间过的很快，一晃杏花开了，已是四月中，这一天是放榜的日子，阿牛早早的就侯在贡院，
　　陆续，官员们和其他考生们一并到期，吉时一到，仪式开始，这礼仪也是向古时智者献祭，寓意着其智慧、神识能被本届学子们继承延续下去。

　　礼毕，马上就到了张榜环节，会试与乡试不同，那是大堂之上中得功名者依次领公示檄文，从举人挨个叫名字一直到会元。
　　这大堂之上，所有人都是忐忑不安，真所谓一家欢喜一家愁，随着名字越念越多，剩下的人大多已坐立不安，这真是：白马嘶风三十辔，朱门秉烛一千家，仙榜标名出曙霞，宣圣飞章奏芳华。
　　看着周围的人都一个个如坐针毡，阿牛却是一副悠然自得的模样，叫剩的名号已越来越少，一直到宣示官员一声：接下来是，会元！
　　所有人都屏住呼吸，安静的听着这接下来的名字，宣示官也故作停顿，左右看看，目光停留在阿牛的身上：会元是，刘XX。

　　大家一听，都四下找这个人呢，因为之前每每念到名的，都有人兴奋的马上起身去领这檄文，到阿牛这，好一会，阿牛才慢慢起身，安静的走过去领了檄文。
　　日期：2018-12-01 15:31:54
　　那些没中的人，都垂头丧气叹着气，三年后再来过吧，慢慢有些人已离开，接下来官府安排了酒宴，替这些高中的人庆祝一番。一堆人已经围将过来，阿牛被好多人围着攀谈着，都恭喜阿牛，阿牛一边回应着，也拱手恭喜他人。不一会，有官员过来拨开人群，带走了阿牛，并吩咐其他人等可以厅外休憩，等候酒席。
　　阿牛则被带到厅后的一个房内，同样被带过来的，还有几人，几人一并排开站好。
　　见那宣示官员又过来，拿着另外几本檄文。
　　官员审视着队伍，然后对阿牛等人说：你们几位都属本次会试最优秀者，恭喜几位，获得参加6日后的殿试资格，这也就意味着几位未来必定会被朝廷予以重任，成为国家的栋梁之才，整个社稷未来的都交到各位的手中，各位责任重大，还望各位回去好生做好准备，6日后一早，会有人到各位住处接各位入宫。
　　说完把手中的檄文分发给众人，阿牛听了左右扫视了一下，一共9个人，这些人怕也都是各省的解元吧，不知道他们的为官之道，是否与自己一样？
　　这几人听了这番话，一个个热血沸腾：入宫，殿试，那可是能见到皇上甚至太后啊。
　　日期：2018-12-01 16:03:32
　　很快，殿试到来了，这殿试，题倒不多，一共就6道，但道道都不简单，看的出来，这对考者的智慧和知识面要求非常高，对历史、人文、经济、宗教甚至军事理念都要掌握并熟练运用，社稷大局、问题结症必须要一针见血，一剑封喉的指出并给与解决之道。
　　应考几人，各个挠头，纠结难以落笔，阿牛不管那么多，自己想怎么写就怎么写，照实写，自己看过和经历过的已是不少，心中装着社稷、想着百姓疾苦，总不至于出错。
　　这殿试就一天时间，6道题，阿牛写的并不多，但在他看来，句句提炼到极致，句句见血，句句在理，句句可以打动自己。
　　这殿试考得快，评分也是很快，第二天，结果就出来了，不出所料，张榜提名：阿牛，状元！
　　这套用句俗话，那就是连中三元啊。这是多少人寒窗苦读几十年都做不到的事啊。
　　可喜可贺，这还没等阿牛高兴庆祝，一道圣旨再次召他入宫，只不过，这次让他有些疑惑，召他入宫觐见的是太后，这皇太后召自己入宫是所谓何事呢？

　　日期：2018-12-01 22:47:07
　　阿牛跟着宫里的太监到了宫廷，沿着宫廷侧道一直走到西苑六宫，最后停在一处庭院门口，太监命阿牛候着，自己进院禀报，不一会太监出来了，又领着阿牛继续往前，原来这太后已在御花园内等着他呢，一直往北，左右又拐了几道弯，进了御花园，穿梭在御花园内，最后来到一个被水环绕的一处亭园，左右假山植被非常茂密，远远的只瞧见亭顶，听得里面传出唱戏声，阴阳顿挫的唱腔夹带着锣鼓声。到得园前，这太监再次命阿牛候着，自己就进去禀报，一会的功夫，太监出来，招呼阿牛随他入内。

　　阿牛低着头随太监走着，过了一个石桥，就见太监停下，转身对阿牛说：这位就是老佛爷，见到老佛爷还不快快下跪？
　　阿牛稍稍抬头，抬手下跪行礼，叩见太后，这太后却坐着不动，闭着眼睛听戏呢。
　　只见这太监左右前后看了一看，然后悄悄往太后耳根边说了些什么，太后睁开眼，一点头。
　　这太监起身赶紧招呼一众宫女退下，这偌大的亭子，只剩下戏子，阿牛和太后和太监几人，太后见人都走了，这才赶紧起身，弯腰把阿牛扶起身来，拉着阿牛来到亭子的另一个角落，这个角落放着一个屏风，正好把戏子们跟这个角落隔开。
　　太后拉着阿牛在这个屏风后坐定，阿牛这才发现，这屏风居然神奇的把唱戏的声音隔绝了大部分，这里显得更为安静一些，这屏风和戏子，明显是刻意为之啊，不知这太后要跟自己说些什么。

　　日期：2018-12-01 22:47:47
　　这太后刚一坐定，这太后面带歉意的对阿牛说：状元不必多礼，适才人多口杂，不便多说。
　　阿牛有些受宠若惊，不敢坐下：老佛爷您见怪，草民站着听训便可，哪还敢与您平坐？
　　太后倒是笑了，太监着急了：哎哟~这老佛爷让你坐你就坐，哪那么多话呀，你这可是几辈子修来的福分。你好歹也是个状元，未来也是国之重臣，坐得坐得。
　　太后乐呵呵的把阿牛拉着坐下了，面带微笑的仔细端详了一下阿牛，开口道：这状元郎就是不一样啊，相貌堂堂、一表人才，有才华，又懂得谋略，我大清有福哇！
　　这太监也是添油加醋的夸着阿牛，夸的阿牛都不好意思了。
　　随后太后又紧接着嘘寒问暖的问了阿牛家里情况，阿牛一一回答。阿牛听的出来，这太后醉翁之意不在酒啊，话还没说到点上呢。
　　顺着太后和太监扯了很久，这太后突然严肃起来，话锋一转：你来自湖南，当地民政如何？
　　阿牛思索片刻，决定照实说：百姓疾苦，官风糜烂，匪患猖獗，苛税猛于虎，商不成商、市不为市，民不聊生。

　　太后点点头，又问：你认为问题根结在何处？
　　阿牛不假思索，这些问题其实早就在心中想过无数遍了。