但是这一次项羽猜对了开头，却没有猜对结尾。
　　汉二年的冬天，项羽与田荣会战于城阳。战争开始的时候一切非常顺利，论带兵打仗田荣完全不是项羽的对手，他在齐国的统治也不得人心，两军交战没几个回合田荣见敌不过项羽便匆忙撤退，在撤退到平原（地名）时被当地的百姓杀死。

　　取得初步胜利后可能是因为对手太弱没打过瘾，或是因为对田荣的怨恨没有发泄干净，加上长期以来养成的不良习惯，项羽继续把气撒在那些在他看来曾经帮助过田荣的百姓身上，不仅坑杀了田荣的降卒，还继续北上夷平了所经过的城市，俘虏了大量的老弱妇孺，一路烧杀抢掠到了海边方才罢休。田荣的被杀反映了齐国百姓对他统治的失望，项羽并没有意识到这点抓住机会对当地百姓采取怀柔政策来获取民心，他所过之处“多所残灭”的行径激起了更大的民愤，齐国百姓开始自发的组织起抵抗武装不断的骚扰、袭击项羽的军队。同时，田荣的弟弟田横则又趁机拉起几万人的队伍继续和项羽战斗，本来倾巢而出的项羽在顺利解决掉田荣后应该迅速回兵集中力量摆平刘邦，但现在他不得不被迫陷在齐国百姓人民战争的汪洋大海中拔不出腿来。

　　项羽的失误给了刘邦机会，汉二年十一月，在汉军基本平定三秦之地后，刘邦回到了关中，并做了一个很重要的决定，就是把他汉国的国都从屁股都还没坐热的汉中的南郑搬到了关中的栎阳，随后下令在关中地区开始建立汉国的社坛和稷坛，意味着刘邦正式把关中地区划拉到自己的版图之内。刘邦一系列的动作表明了他在实际上已经否定了项羽对天下的分封，标志着刘邦彻底和项羽决裂的决心。

　　刘邦既然已经下定决心跟项羽撕破脸皮，那就只能是不死不休了。
　　虽然这个时候张良还用前面已经提到的“刘邦对关中之外的地方不敢有非分之想”的书信忽悠项羽，但与此同时汉军的扩张却一刻也没有停止过：先是兼并河南王的地盘，随后又拿下了项羽任命来监视阻止刘邦东进的韩王郑昌，紧接着摆平了陇西、北地诸郡；三月，刘邦率军亲征，魏王魏豹望风而降，进而刘邦又攻下河内，俘虏了殷王司马卬。
　　就像当年的雍齿一样，项羽就是刘邦当下的梦魇，鸿门宴之后刘邦时刻不忘要一吐心中的恶气。在出兵反攻三秦的仅仅八个月之后，刘邦就大大的拓展了自己的地盘和实力，成为了当时实力仅次于项羽的诸侯王，而此时项羽还在陷在齐国的泥潭里不能脱身，于是刘邦准备集合自己所有的力量发起主动进攻，要一扫以往的晦气。
　　但是这时候刘邦自己还有一个心理关要过：反攻三秦，还可以说是项羽分封不公，刘邦在道义上占据主动，可如果要主动攻击当时天下公认的盟主、自己的义弟项羽，要大义灭亲，道义和借口又在哪里呢？
　　借口项羽已经给刘邦准备好了：汉元年九月，在项羽的反复催促下，失势的楚怀王、“义帝”熊心打点行装往他的帝都彬县出发。可项羽已经等不得一步步的解决掉这个名义上的领导了，一封密信送出，不久熊心就在路上失踪了。汉二年的十月，“义帝”熊心被发现沉到了长江江心，凶手是衡山王吴芮、临江王共敖，而背后的主谋则直指西楚霸王项羽。
　　熊心的死展现了他最后一点人生价值，按一个叫董公的老头的意思，刘邦抓住机会，为“义帝”发丧，汉国上下默哀三日，刘邦还亲自上阵表演，公开赤膊袒胸，陶陶大哭如丧考妣，并布告天下：要倾全国之力，联合天下有良心的人士一起为天下的共主——“义帝”熊心报仇。
　　汉二年三月，刘邦大发关中及河南、河东、河内士兵，纠集起一支五十六万人的诸侯大军，沿长江、汉水顺流而下向着项羽的老巢彭城前进。
　　庞大的军队浩浩荡荡的前进着，部队的旗帜遮天蔽日，士兵的盔甲在阳光下反射着耀眼夺目的光芒，刘邦或许没有想过出身低微的他有一天竟也可以有实力和天下的霸主一较高下，望着脚下如潮水般的士兵，他心里既感到恐惧、紧张、又感到激动、兴奋、甚至还有一些志得意满；这是他哪怕在攻入咸阳的时候都没有的感觉。反秦时期的刘邦多少还是个愣头青、混不吝，而经过一系列成败荣辱考验的刘邦，已经能感受到对手的强大而知道畏惧，但是开弓没有回头箭，也只有知道畏惧对手的刘邦才能勇敢的踏出这一步，他仰起头、深吸一口气：

　　天上没有两个太阳，天底下也没有两个霸主。
　　项羽，我来了！
　　日期：2018-06-03 22:55:40
　　彭城之战——刘邦与项羽的第一回合
　　彭城，位于华北平原东南部，即今天的徐州，传说是黄帝最初的都城。“彭”者，擂鼓之声也，仅从名字就可以看出端的是一块战略要地。但彭城虽是军事重镇却是一块易攻难守的地方，因为它四面几乎都是一马平川的平原无险可守，如果城里没有大军驻扎，基本上是连固守待援都做不到。

　　刘邦的大军行动迅速，一路上没遇到什么抵抗，很快便到了彭城底下。项羽没有料到刘邦的行动如此迅速，他的大军还在齐国的泥潭里继续挣扎，在彭城就只有项羽手下的将军虞子期带着些许散兵游勇在看家，也就是能维持维持地方治安而已。
　　虞子期是虞姬的哥哥、项羽的大舅子，本人并非什么有经天纬地的才能，远远望到到刘邦几十万人的大军杀将过来早就吓破了苦胆，赶忙带着自己的妹妹虞姬一溜烟的跑掉了，空城一座的彭城很容易就被刘邦攻了下来。
　　刘邦没有想到自己这么容易就打下了彭城，甚至比攻入咸阳还出乎自己的意料。这对刘邦当然又是一次重大的胜利，但刘邦也知道，项羽和他的主力并没有被消灭，自己只是攻其不备而已，刘邦更知道自己一下子端了项羽的老窝肯定会惹毛项羽，项羽是不会善罢甘休的。对于项羽的性格刘邦自认为是太了解了，他知道项羽一旦得到彭城被占领的消息，以项羽本人的性格一定会在第一时间不顾一切的反扑，为了尽快赶路项羽必然会轻兵简从，并不会等到集合了大军再来与他交战，这正是他刘邦一举击败项羽的机会。

　　于是，刘邦在攻入彭城后马上将自己的大军分配在彭城四周布防，尤其在项羽可能回兵进攻的北面囤积重兵，准备等项羽一攻过来，汉军先用添油战术拖住并消耗楚军，再集中兵力伺机围而歼之。安排妥当之后刘邦视察了一圈防务，自认为万无一失就单等项羽过来送死，这时候他肚子里的馋虫终于按捺不住了，就在彭城每天大摆宴席，把项羽从咸阳运回来美酒开了坛，美女也拿出来玩乐，过足了一把在咸阳早就想过的瘾。

　　就在刘邦沉浸于彭城的酒池肉林里的时候，项羽的反击来得比刘邦想象的还要迅猛。接到屁滚尿流的逃到楚军大营的虞子期的报告，项羽理所当然的大怒，大骂刘邦狗贼安敢如此，马上命令让手下的将军率领大部队缓步南撤从齐国的泥潭里抽身出来，自己则带领手下最精锐的三万骑兵日夜兼程回师彭城。