乾卦的六爻前是阳爻，是谓“纯阳”（想想纯阳真人吕洞宾）；坤卦的六爻全是阴爻，是谓“纯阴”。如果你已经把前边讲解乾卦的部分全部读通了，就可以去修炼九阳真经了，现在要讲的坤卦则是九阴真经的入门基础课。
　　练九阳真经的同学不知道有谁想过没有，为什么是“九阳”，而不是“八阳”或者“十阳”？
　　武侠小说看得多的同学可能会回答说：“这有什么好奇怪的，武功一般都是有级别的，练功升级天经地义，没玩过RPG呀？乾坤大挪移不就是好几重功力么，‘九阳’一定说的是这门功夫一共有九重境界，你要一重一重来练。”

　　——这个解释非常合情合理，可是，你听说过有哪位高手练过九阳真经的第一重吗？或者说，你听说过有谁练过“一阳”吗？没有吧，只听说大理段氏有个“一阳指”。
　　再往上数，好像还有个什么“小三阳”，但那是说肝功，不是武功。

　　其实，最合理的答案前文已经交代过了，《易经》里每一卦的六爻都用“九”和“六”来表示，“九”表示阳爻，“六”表示阴爻，“九”和“阳”在这里根本就是一个意思。所以，九阳真经的意思其实就是“阳真经”，大概是这门功夫的祖师爷嫌“阳真经”这个名字不好听，才在前边加了一个“九”字。
　　道理很清楚吧？

　　可是，如果这个解释成立的话，就引发出来一个新的问题：九阴真经又是怎么回事呢？
　　是啊，如果按照上面的逻辑，九阴真经应该叫做“六阴真经”才对啊。

　　这个问题可真把我难住了，还是等有机会去问问张三丰好了。
　　乾和坤是对立的，这也就意味着九和六是对立的（如果用阿拉伯数字来表示就一目了然了），天和地是对立的，阳和阴是对立的，刚和柔是对立的，嗯，可能有一个对立是你猜不出的——龙和马也是对立的。
　　把龙和马放在一起，你会想到什么？

　　提示：一个成语。
　　想到了没？就是——龙马精神。

　　龙马精神，这是个大家耳熟能详的成语，因为它一般都被用作祝福的吉利话，尤其要到龙年的时候，你就看吧，媒体上到处都是和龙有关的吉利话，龙马精神就是其中出镜率很高的一个。
　　可是，较真一下问问，到底什么是龙马精神？
　　——想像一下，龙年又到了，有客人上你家登门拜访，满脸堆笑，祝你“龙马精神”。你把眼皮一翻，问了一句：“‘龙马精神’到底是什么精神啊？这个词到底是什么意思啊？”
　　客人最有可能的反应是：马上一愣，张口结舌，半晌才说：“你是发神经了还是存心找茬啊？”

　　这确实是个不容易回答的问题，你问十个人，至少得有九个答不出来。
　　看，凡事最怕认真，我们认真想想，“龙马”，到底是龙和马，还是一种叫做“龙马”的马，还是指像龙一样的马？

　　一个最周详的解释是：所谓“龙马”，就是唐僧去西天取经骑的那匹白龙马，人家本来是一条龙，后来因为种种机缘才变成了白马为唐僧出力，那么“龙马精神”就是说像唐僧胯下这匹白龙马一样精力充沛。
　　当然，如果你比较严谨的话，这个答案就变得不那么可取了。古代有人解释什么是龙，说骏马就是龙，可备一说；我们在前文还看到过《彖》说“时乘六龙以御天”，你可以想像自己坐在一辆豪华车乘上，前边是六条龙拉着，在天空疾驰。
　　——这种想像并非毫无根据的，《左传》里说过，在夏朝孔甲统治的时代，孔甲很听上帝的话，上帝一高兴，就送了四条龙给他拉车。这四条龙里，有两条是黄河龙，一公一母；有两条是汉水龙，也是一公一母。而且，当时还有专门养龙的人呢。（详见《孟子他说》第三册。）
　　如果龙只是骏马的话，那么龙拉车也就是马拉车，不足为奇；如果龙拉车在天上跑，马拉车在地上跑，这就形成了对应的关系——对应关系是这样的：天上的车是六条龙来拉的，地上的车是六匹马拉的，而六匹马拉的车是人间专车的最高级别，是天子才能坐的，这也就对应出天上那位乘客应该就是老天爷了。

　　这样一来，在地和天、阴和阳、刚和柔的对立（对应）之外，就又有了一对龙和马——龙给神拉车，马给人拉车。也许正是这个原因，所以，乾卦那一整套的爻辞都是拿龙说事，到了坤卦就该说马了。
　　《周易》坤卦的内容如下：

　　坤：元亨，利牝马之贞。君子有攸往，先迷，后得主，利。西南得朋，东北丧朋。安贞吉。
　　《彖》曰：至哉坤元，万物资生，乃顺承天。坤厚载物，德合无疆。含弘光大，品物咸亨。牝马地类，行地无疆，柔顺利贞。君子攸行，先迷失道，后顺得常。西南得朋，乃与类行。东北丧朋，乃终有庆。安贞之吉，应地无疆。
　　《象》曰：地势坤。君子以厚德载物。
　　初六：履霜，坚冰至。
　　《象》曰：“履霜坚冰”，阴始凝也，驯致其道，至坚冰也。
　　六二，直、方、大，不习，无不利。
　　《象》曰：六二之动，直以方也。“不习无不利”，地道光也。
　　六三，含章，可贞，或从王事，无成有终。
　　《象》曰“含章可贞”，以时发也。“或从王事”，知光大也。
　　六四，括囊，无咎无誉。
　　《象》曰：“括囊无咎”，慎不害也。
　　六五，黄裳，元吉。
　　《象》曰：“黄裳元吉”，文在中也。
　　上六，龙战于野，其血玄黄。

　　《象》曰：“龙战于野”，其道穷也。
　　用六，利永贞。
　　《象》曰：用六“永贞”，以大终也。
　　《文言》曰：坤至柔而动也刚，至静而德方，后得主而有常，含万物而化光。坤道其顺乎，承天而时行。积善之家必有余庆，积不善之家必有余殃。臣弑其君，子弑其父，非一朝一夕之故，其所由来者渐矣，由辩之不早辩也。《易》曰：“履霜，坚冰至”，盖言顺也。
　　“直”其正也，“方”其义也。君子敬以直内，义以方外，敬义立而德不孤。“直、方、大，不习无不利”，则不疑其所行也。

　　阴虽有美，“含”之以从王事，弗敢成也。地道也，妻道也，臣道也，地道无成而代有终也。天地变化，草木蕃。天地闭，贤人隐。《易》曰：“括囊，无咎无誉”，盖言谨也。君子黄中通理，正位居体，美在其中而畅于四支，发于事业，美之至也。阴疑于阳必战，为其嫌于无阳也，故称“龙”焉。犹未离其类也，故称“血”焉。夫玄黄者，天地之杂也，天玄而地黄。
　　这回能看出一些眉目了吧？——这一段和乾卦的内容在结构上是一样的：先是坤卦的卦辞，然后是《彖》给解释了一段，然后是《象》的一句简短解释，然后是六爻的爻辞，每条爻辞下边跟了一条《象》的解释，最后还是一大段《文言》。——《象》怎么出现了两次呢？方才在乾卦里也是这样的。严格来说，跟在卦辞后边的《象》叫做《大象》，是阐发卦辞的，跟在爻辞后边的叫做《小象》，是阐发爻辞的，所以，无论是《大象》还是《小象》，都和elephant没有关系。
　　先看看坤卦的卦辞：
　　坤：元亨，利牝马之贞。君子有攸往，先迷，后得主，利。西南得朋，东北丧朋。安贞吉。

　　还记得乾卦的卦辞吧？四个字：“元亨利贞”，现在坤卦的卦辞也有这四个字，不过给拆开说了，成了“元亨，利牝马之贞”。这是什么意思呢？和“元亨利贞”有什么不同么？
　　先解释一下“牝马”，就是母马。“牝”读“聘”，意思是“母的”。
　　马出现了，还是匹母马。

　　“元亨，利牝马之贞”直译过来就是：大吉，利于母马占算。
　　可这怎么看都不像是通顺的人类语言，难道母马自己还会求签算卦不成？
　　这还真让人伤脑筋，那，先看看母马到底有什么与众不同之处吧——为什么卦辞不说马，不说公马，而非说母马呢？
　　——在文献里还算能找到一点儿线索。
　　《韩非子》写过：“孙叔敖相楚，栈车牝马，粝饼菜羹，枯鱼之膳，冬羔裘，夏葛衣，面有饥色，则良大夫也，其俭偪下。”这位孙叔敖是楚国一位非常了不起的总理，他虽然身居高位，却很以骄奢淫逸为耻，吃的是粗茶淡饭，穿的是破衣烂衫，一脸营养不良的颜色，他的专车是母马拉的。

　　看来母马拉车是能够和吃粗茶淡饭、穿破衣烂衫相提并论的，这也就是说，官员们威风凛凛地出门的时候，车子都是公马拉的，可能因为公马高大壮实够力气吧，母马拉的车是属于不上档次的，是上不了长安街的。

　　汉朝的《盐铁论》说过：“当此之时，却走马以粪。其后师旅数发，戎马不足，牸牝入阵，故驹犊生于战地也。”这是说特殊时期战争频繁，战马不够用的，只好把母马也编到骑兵营里去了，结果发生了母马在战场上生小马驹的事情。
　　这样看来，汉朝的战马用的都是公马，母马是不得已而凑数的。