日期：2018-04-19 21:20:38
　　年内，淮军再次发起北新泾、四江口两场战役，均获得全胜。李鸿章立足已稳，开始筹谋拿回“常胜军”的指挥权。
　　“常胜军”原名“洋枪队”，诞生于清政府“借师助剿”的大背景下。1861年初，清政府定下联合列强武装镇压太平天国的基本国策，但中央政府拿出的仅是原则性指导意见，像合作对象、作战区域、指挥关系、协同保障等具体问题只能交由地方政府相机处置。
　　早在中央定策之前，江苏地方官员、苏松太道吴煦就先斩后奏，于1860年纠集华尔等外籍人士组成了小股雇佣军，号称“洋枪队”。1861年中央风向转变后，“洋枪队”迅速进行整改扩编，以欧美人为军官，招募中国人充当士兵，购置新式枪炮，加以西式训练，成为一支对抗太平军的劲旅。1862年初，清政府赐华尔三品副将衔，将“洋枪队”改名为“常胜军”，委任吴煦为督带、华尔的岳父杨坊会同华尔管带，规模增至4500余人。1862年9月下旬，华尔在与太平军交战中身亡，“常胜军”指挥权悬空。为了操控这支武装力量，英美公使与清政府围绕华尔的继任者问题展开了激烈的明争暗斗。

　　按理说，“常胜军”属于上海地方政府花钱请的雇佣军，其指挥人选和作战任务应当由政府全权决定。然而，“常胜军”中高层军官全部来自欧美，大清官员既指挥不动这些洋人，又对西式军队的作战训练、部队管理、人员编成等一窍不通，完全没有能力钳制，唯有靠人情关系“曲意笼络、禆为我用”。实际上，华尔时期的“常胜军”属于半独立性武装组织，基本不与清军协同作战，连李鸿章一开始也调不动他们。

　　日期：2018-04-19 21:21:48
　　华尔阵亡后，经过多方博弈，华尔的副手、美国人白齐文成为各方都能接受的人选，接替华尔上位。但是，专横跋扈的白齐文与名义上的督带吴煦、管带杨坊很快产生了杯葛，拒不服从他们的指令，吴、杨则以拖欠军饷为手段来节制白齐文。
　　1863年1月，双方矛盾进一步激化，白齐文上门殴伤杨坊，劫去军饷4万余银元。李鸿章知悉后，顶住来自美、英两国公使和大清帝国总理衙门的双重压力，将白齐文丨革丨职，并把吴、杨二人一并暂行撤职，既拿下了桀骜不驯的白齐文，又打击了根深蒂固的上海官商势力。
　　但是，撤掉白齐文容易，收回“常胜军”兵权却很难；名义上管理“常胜军”容易，真正听令而动、指哪打哪却很难。李鸿章左思右想，觉得单凭中国军官无法压服这帮外籍骄兵悍将，必须要借重大英帝国的威望。结果，瞌睡碰上枕头，英国驻华陆军司令士迪佛立将军一直想要染指“常胜军”指挥权，早早上门来与李鸿章商议此事。双方经过艰难谈判，签署《统管常胜军协议》，划分了各自的权力边界，明确“常胜军”由江苏巡抚节制、不得干涉地方事务、中英两国各派军官会同管带、将人数裁减为3千人等16条管理办法，李巡抚终于如愿以偿，将“常胜军”纳入作战序列。

　　日期：2018-04-21 11:29:59
　　李鸿章为何如此看重“常胜军”？
　　主要的原因，当然是“常胜军”的战斗力着实让他吃惊。
　　初到上海时，李鸿章还是一个对西方工业文明比较陌生的“乡巴佬”。很快，他接触了英法军队和“常胜军”，看到“数千洋兵枪炮并发，所当辄靡”的战况，由衷感叹“其大炮之精纯，子药之细巧，器械之鲜明，队伍之雄整，实非中国所能及。”在呈送朝廷的奏折上，李鸿章大肆表彰“常胜军”，称它自组建以来屡次以少胜多，曾以“五百人破贼（太平军）十余万于松江之迎禧滨、天马山等处”，在青浦和“松江、宁波等地战功尤著”。

　　见贤思齐的李鸿章，决意借鉴“常胜军”的装备、编制和战术，对淮军施行全面改组。在装备上，淮军开始“废弃弓箭，专精火器”；在编制上，淮军逐步组建洋枪小队和开花炮队；在训练上，淮军从“常胜军”聘请大批外籍教官，用西法操练部队，连口令都改用英语教习，如“前进”就改为“发威马齐”，即英语“forwardmarch”的音译。
　　日期：2018-04-21 11:31:00
　　李鸿章想把“常胜军”紧紧捏在手里，除了垂涎“常胜军”战斗力外，还有另一个不能写上奏折的理由—他要通过“常胜军”搞军火代购。
　　相比英军和“常胜军”装备的滑膛枪、来复枪和前装线膛炮，1862年初淮军主要武器是刀、矛、抬枪、弓箭、鸟铳和土炮，差距十分巨大。
　　武器落后怎么办？
　　一个字—买！
　　然而，彼时第二次鸦片战争的硝烟刚刚散去，英、法等国对大清帝国的武器禁运尚未取消，连李鸿章都很难通过合法途径买到军火。

　　为了让淮军的武器尽快更新换代，李鸿章绞尽了脑汁。一方面，他通过在广东任职的哥哥李瀚章，派人远赴香港等地购买二手军火；另一方面，用高价向上海及周边的洋人求购，对来源渠道一概不问，连英军士兵偷盗倒卖的武器弹药也照买不误；最后也是最重要的方式，是通过华尔以“常胜军”的名义出面，从国外大规模进行走私。