古代农民播种时所开的穴或沟称为“区(ōu)”，“区(ōu)田”是指在田里按一定距离开挖穴，将种子播入其间，便于深耕细作，集中施肥灌水，分“沟状区田法”和“窝状区田法”两种，为当时先进的耕作方式。
　　现存最早古越文化两大专史之一，东汉赵晔的《吴越春秋吴太伯传第一》（卷一，下同四部丛刊本者，不出注）载：“尧遇洪水，人民泛滥，遂高而居之。尧聘弃，使教民山居，随地造区(ōu)，研营种之术。三年余，行人无饥乏之色。”此处“随地造区(ōu)，研营种之术”；即是《氾胜之书》中的“区(ōu)田法”。
　　正因为“区(ōu)”亦有“踦区、藏匿”义，后引申为“低洼之处”。《周礼夏官职方氏》（卷第八，四部丛刊本）：“东南曰扬州，其山镇曰会稽，其泽薮曰具区（太湖别称），其川三江，其浸五湖，其利金锡、竹箭，其民二男五女，其畜宜鸟兽，其谷宜稻。”南朝梁释慧皎《高僧传道安传》（卷五，大正藏本）中“东南区(ōu)地，地卑气厉”等记载的“区(ōu)”，即指“低洼之处”。“东区”亦指星名。

　　(结论：沤通欧、通瓯，原本指长江以南湿地之意；沤通欧、瓯、水、南方，欧阳很可能本意并非欧余山之南，而极有可能本意是指长江以南的意思。）

　　吕思勉先生指出，“自江以南则曰越”。
　　（3）争霸
　　越国在整个东周一直比较强大。
　　在春秋时期曾威胁到了齐国的安全。
　　齐桓公和管仲曾经害怕越国攻打袭击齐国。
　　桓公曰：“天下之国，莫强于越。今寡人欲北举事孤竹、离枝，恐越人之至，为此有道乎？”
　　(管子 轻重甲 第八十)
　　在战国初期，越国是当时四强之一。
　　今之好战之国,齐晋楚越 四分天下而有之 墨子非攻 诸侯力征,南有楚越之王,而北有齐晋之君。 （墨子节葬下篇）
　　曾经对魏国进行过军事援助。
　　魏襄王七年，越王使公孙隅来献舟始罔及舟三百,箭五百万、犀角、 象齿。 （《古本竹书纪年》）
　　让田齐数度感到恐惧，齐国不敢与越国进行军事交锋。
　　完子请率士大夫以逆越师，请必战，战请必败，败请必死。（《吕览似顺论五》）
　　畏越如虎，认为越国就是一只猛虎，并尽量避免与其交锋。
　　齐国齐庄子请攻越，问於和子。和子曰：“先君有遗令曰：‘无攻越。越，猛虎也。’”

　　越国朱句时，越国军队曾经分别与三晋、宋国数度伐齐，并使齐国大败，迫使齐国在南部筑长城以防备越国进攻。
　　晋敬公立十又一年，赵桓子会诸侯之大夫，以与越令尹宋盟于巩，遂以伐齐，齐人焉始为长城于济，自南山属之北海。晋幽公立四年，赵狗率师与越公朱句伐齐，晋师[门戈]（门？）长城句俞（谷？）之门。越公、宋公败齐师于襄平。至今晋、越以为好。（《系年》）
　　越王翳时，越军与三晋伐齐，齐国向越国请降，并送大批男女与土地，越国答应了齐国的请求。
　　韩虔、赵籍、魏击率师与越公翳伐齐，齐与越成，以建阳、巨阝陵之田，且男女服。（《系年》）

　　越王翳与齐鲁两国会盟，会盟后进入鲁国参加宴会，鲁君亲自为越王驾车，而齐国国君陪乘在另一乘车上陪同进入宴会。
　　越公与齐侯贷、鲁侯衍盟于鲁稷门之外。越公入飨于鲁，鲁侯御，齐侯参乘以入。（《系年》）
　　战国晚期，越国军队与楚怀王军队发生战争，楚军伤亡惨重，前线楚军全部阵亡。
　　大王（此指楚怀王）尝与吴（越）人战，五战而三胜，阵卒尽矣；偏守新城，存民苦矣。（《史记张仪列传》）

　　韩非子认为越国是个非常强大的国家，诸侯国难以对付它。
　　夫越虽国富兵强，中国之主皆知无益于己也，曰："非吾所得制也”。 （《韩非子孤愤》）
　　（4）勾践时与吴国的冲突
　　允常时，才与吴国发生了矛盾，并相互攻伐。此时，已是春秋末年了。
　　前496年，允常死后，勾践即位，吴王阖闾兴兵伐越，越王勾践用死士在阵前自杀的战术，败吴于檇（zuì）李，阖闾被射伤，死后夫差即位。
　　前494年，吴王夫差击败勾践于夫椒，并把他围困在会稽山上，勾践派遣文种贿赂吴国宰噽，向吴国求和。
　　越王勾践在会稽之困中被吴王赦免回国后，任用文种和范蠡富国强兵。范蠡持纵横之术煽动吴国与晋国、齐国中原争霸，无暇顾及越国。而勾践则卧薪尝胆、亲自耕作，委曲求全、礼贤下士，赈济穷人，悼慰死者，与百姓同甘共苦，终于使得国力大增。
　　前482年，越王勾践趁吴王夫差北上争霸会盟之际，征伐吴国，俘获吴国太子友。而吴王夫差中原与晋定公争夺霸主失败，被迫归国。由于吴军疲惫，国力空虚，吴国遣使携重礼与越国媾和。前478年，越国再度攻打吴国，在笠泽大败吴军。吴国自此一蹶不振。前473年，越军围困吴国都城，吴王夫差自尽殉国，越军破城，吴国灭亡。

　　勾践平定了吴国后，就出兵向北渡过淮河，在徐州与齐、晋诸侯会合，向周王室进献贡品。周元王派人赏赐祭祀肉给勾践，称他为“伯”。勾践离开徐州，渡过淮河南下，把淮河流域送给楚国，把吴国侵占宋国的土地归还给宋国。把泗水以东方圆百里的土地给了鲁国。当时，越军在长江、淮河以东畅行无阻，诸侯们都来庆贺，越王号称霸王。不过此时，春秋行将结束，霸政趋于尾声，勾践已是春秋最后的一个霸主了。

　　勾践成为霸主之后，勤政之心逐渐怠惰，而猜忌之心日渐增长。范蠡是越王勾践的重要谋臣，辅佐勾践成就霸业。在越国最困难的时刻，他侍奉越王勤奋不懈、为越王运筹谋划二十余年，终于辅佐越王报仇雪恨、荣登霸主权位。越王表示要与范蠡平分越国，但范蠡目光敏锐，深知“飞鸟尽、良弓藏；狡兔死、走狗烹”，越王只宜与之共患难，不宜与之同享乐，终于离开越国、隐姓埋名。相比之下，大夫文种的遭遇就悲惨多了，竟被越王安上“作乱”罪名，赐剑而亡。

　　（5）没落
　　勾践去世后，子鼫(shí，石)与即位。鼫与逝世，子不寿即位。不寿逝世，子翁即位。翁逝世，子翳即位。翳逝世，子之侯即位，之侯逝世，子无疆即位。勾践之后，越国三代发生了弑君的事件，所谓“越人三弑其君”。
　　（6）越国分裂
　　前306年，越王无疆欲效法列国征伐中原，于是发兵向北攻打齐国。时齐威王在位，于是派遣使者劝说越王西征楚国。齐使以楚国分兵在列国争胜，国内空虚为借口诱引越国伐楚。越王无疆听从齐使计策，转头讨伐楚国。然而，楚威王早有灭越之心，曾派大臣昭滑到越国去调查了5年，准备充分。于是楚威王领军进攻越国，大败越军，杀死无疆，北边在徐州大败齐军。由于越王无疆生前未曾明确指定王位继承人，导致他的长子次子各以正统自居，纷纷建国。