客船到达水井窠附近水域时，丁中一令驾驶员靠岸。
　　吴兰英随游金龙等人去水井窠与她父母团聚，赵永德要和陈浩一道去，因为，他是中队长，他的中队在南山村。
　　客船继续向下游驶去。接近夏庄镇码头时，前方河面上突然火光冲天，一条带状的不明漂浮物，横阻在航道上燃烧。驾驶员大惊，说从未见过这等事。
　　他的话音刚落，镇码头那边，响起了枪声，几发子丨弹丨击中了船体。陈浩急忙令驾驶员靠向东岸。
　　此前，马世勋收到县城孙副队长的紧急电报，得知“匪帮”大规模夜袭县城。马世勋隐约觉得与郭孝仪的“调包计”有关。认为这是个极佳的战机。他先让凤冈乡保安队长陈不凡火速派人到夏庄镇，让那里的保安队长伍旺财想尽一切办法，阻扰去县城的“匪徒”返回南山村。
　　伍旺财个头虽不大，心眼却颇多，他很快想出了办法。派人将泊在码头的几条小船，满载干柴，泼上煤油，再用铁链相连，横置于航道上。当他看见反常地驶下来的客船时，立即命令点火。
　　陈浩被逼到古道上，大大延长了返回南山村的时间。
　　日期：2018-04-29 21:27:10
　　马元良被关在乡公所办公楼的地下室里。 他叔叔马世勋忧心忡忡地对他说：“原先，我只听说你与杨瘸子来往甚密。现在，郭宏贞、董火奴还有原乡长张念祖的夫人宋倩怡，都说你通匪，众口一词。你说，我该怎么处置你？”
　　“我没有通匪！”马元良辩解道。
　　“证据呢？谁能证明你没有通匪。我问了和你一起回来的两个士兵，令我意外的是，他们也说你与匪首杨瘸子的关系非同一般。在水井窠牢房里，他用好酒好菜招待你，还与你单独谈过话。你怎么解释？”
　　马元良无言以对。在水井窠时，杨瘸子确实有劝他也加入自卫队，但他怒斥了杨瘸子，并没有答应。现在，即使他浑身是嘴，也说不清了。
　　午后，董火奴来看他，这令他很意外。董火奴说了一大堆的体已话，使马元良的心情舒畅了许多。最后，董火奴悄声告诉他，宋倩怡等人一口咬定他通匪，极有可能迫使马世勋将他移交军法处。董火奴离去时又悄悄塞给他一张纸条。马元良借上厕所之机，看了纸条。纸条上说，地下室透气窗正下方，有个开启秘道的机关。马元良一惊：这不是暗示他逃走吗？

　　深夜，难以入眠的马元良隐约听到集合队伍的哨声。
　　“有军事行动！”
　　他忽然作出决定：“与其留下来等死，不如趁乱逃走！
　　”

　　他猛地站起来，冲到透气窗下。
　　果然，在距地面约一尺的墙壁上，他摸到了一个小小的圆洞。他把手指伸进洞内，触碰到了按钮，用力一按。 一阵沉闷的“隆隆”声过后，在他的脚边出现了秘道口。
　　他伸下一只脚探了探，踩到了实地，才将另一只脚移下去，弯腰钻进秘道。
　　他只迈出两步，就感觉像是踩到了有弹性的踏板。接着，又响起“隆隆”声。回头一看，秘道口自动关闭了。
　　日期：2018-04-30 10:41:04
　　雨还在淅淅沥沥地下着，警备队悄悄向南山村逼近。
　　前头部队进入了自卫队的防区，一个士兵踩响了“地雷”（埋的是手榴弹）。
　　马世勋下令进入丛林。士兵们分散进山，但同样遭遇了“地雷”，又回到山路上。
　　马世勋一心想速战速决，无法容忍排雷推进的慢速度。于是，用两门迫击炮往山坡上轰击，由近及远。他要在“雷区”轰出一条新路来。
　　“轰轰”声接连不断，一些被炸飞的岩石碎片和断枝，落地之后又触发了不少“地雷”。一时间，爆炸声响成一片。
　　炮击持续了约二十分钟，马世勋先派出五十人，作为第一梯队，沿着刚开辟的“新路”，作甬道式推进。
　　在战壕里的郑新茂，发现敌人打着手电斜插上来，已进入他们的火力范围了，低声传话下去：“准备战斗！”

　　敌人逐步逼近。“叭！”郑新茂打出一枪。枪声就是命令，顿时，机枪、冲锋枪一起吼叫起来。
　　马世勋的第一梯队，在短短的十几分钟里，已伤亡的过半，很快就败退下来。
　　知道了“匪徒”的具体位置，马世勋下令用炮击，并派出第二梯队的两个排，在炮火掩护下，仍作甬道式推进。
　　这一轮炮轰，给郑新茂中队造成伤亡很大。炮击停止后，敌人很快逼近，郑新茂大喊：“顶住！顶住！狠狠地打！”队员们极力阻击，十分勇敢。

　　山脊上的徐大禄中队赶下来增援，自卫队火力大增。激战了约半小时，敌人的第二梯队被击退。
　　郑新茂担心再遭炮击，令队员们迅速向山脊转移。
　　过了一会，敌人果然再次炮轰。
　　炮击过后，马世勋率第三梯队十分顺利地推进了一大段距离，接着越过了自卫队的第一道战壕。他判断已穿过自卫队的“雷区”，命令改用扇形队形行进。
　　郑新茂、徐大禄到达山脊时，郭大宝中队已经在那儿等候。

　　在原计划中，郭大宝中队是在西面的山坡上，与东面山脊上的徐大禄中队形成交叉火力网，封锁住通往坡顶的那段山路。当郭大宝发现敌人都进入了东面山坡后，觉得继续留在西面坡已没有多大意义。于是，他率领大部分队员转移到东边的山脊上，只留下暗堡里的几个队员以防万一。
　　山脊上的自卫队正在进入战壕。马世勋抓住时机，发起强攻。机枪、冲锋枪、步枪猛烈开火。自卫队猝不及防，伤亡较大，许多队员刚进入战壕就中弹牺牲。
　　郑新茂一个劲地喊：“隐蔽！隐蔽！.......”队员们躲在战壕内不敢动弹。
　　敌人越靠越近。郑新茂传话下去：“准备投弹！”队员们拿出手雷或手榴弹。

　　郑新茂一声令下，近百颗丨炸丨弹投向敌群，炸得山摇地动。
　　“打！”郑新茂架起机枪猛烈扫射，似乎要将满腔的怒火随着射出的子丨弹丨全发泄出去。
　　又一次败退下来的马世勋，发觉已损员过半。没料到这些泥腿子作战如此勇猛，而且经验丰富，不亚于训练有素的正规军。
　　马世勋针对“匪帮”集中在山脊这一点，准备派出一个排的兵力摸到山路上，快速冲上坡顶，偷袭“匪帮”西侧。
　　在西面坡暗堡里的张九弟等人发现了路上的敌人，机枪怒吼了起来，敌人接连倒下。
　　马世勋见此计不成，下令再用炮轰。

　　敌人的迫击炮太厉害，又无法摧毁它。郑新茂感到，这样打下去，自卫队的力量会很快被削弱。于是，他让郭大宝、徐大禄带着伤员先撤，他留下来掩护。郭大宝不同意，他说西面坡的两个暗堡里，都是他中队的人，由他中队留下来掩护，才是合理的。郑新茂同意。
　　新茂率自卫队悄悄撤离战壕，往村庄方向急走。郭大宝等人也逐步转移到了北面坡的山路上。
　　马世勋对“匪徒”的突然撤退心存疑虑，又忌惮西面坡上的暗堡，所以不敢轻举妄动。“热闹”了许久的山野，暂时恢复了寂静。