禅师们的回答，常常截断众流，让提问者茫然不知所措。
　　禅，既高深玄妙，却又平易近人。
　　有僧人问大珠慧海：“和尚修道，还用功否？”大珠慧海回答说：“用功。”僧人接着问：“如何用功？”大珠慧海回答说：“饥来吃饭，困来即眠。”

　　龙潭崇信禅师在天皇道悟禅师那里参学三年，忽一日问云：“某甲自到来，不蒙和尚指示心要。”天皇道悟禅师云：“自汝到来，吾未尝不指示汝心要。”龙潭崇信禅师云：“甚处是指示某甲心要处？”天皇道悟禅师云：“汝擎茶来，吾为汝接。汝行食来，吾为汝受。汝和南时，吾便低首。何处不指示汝心要？”龙潭崇信禅师伫思。天皇道悟禅师云：“见即直下便见。拟思即差。”龙潭崇信禅师当下开悟。乃问云：如何保任。天皇道悟禅师云：“任性逍遥，随缘放旷，但尽凡心，别无圣解。”

　　禅，让禅师们在生死之交时，能无所恐惧，坦然面对。
　　宋朝初期，大将军曹翰率领部队平定江南，渡江进入庐山寺，整个寺院的禅者都惊慌地逃走了，只有方丈圆通缘德禅师淡坐如平日。曹翰至，不起不揖，曹翰怒诃曰：“长老不闻杀人不眨眼将军乎？”圆通缘德禅师熟视曰：“汝安知有不惧生死和尚邪？”曹翰不禁大为惊奇，且加敬信。
　　贞观癸卯岁太宗非常欣赏道信大师道味，欲瞻风彩，诏赴京。道信上表逊谢，前后三返，竟以疾辞。第四度命使曰：“如果不起，即取首来。”使至山谕旨，祖乃引颈就刃，神色俨然。使异之，回以状闻。帝弥加钦慕，就赐珍缯，以遂其志。
　　禅，让禅师们在面对荣华富贵、达官显贵时，能心平如镜，波澜不起。
　　宋朝雪窦重显禅师，得法于智门光祚禅师。将游两浙，学士曾公谓曰：“灵隐天下胜处，珊禅师吾故人。”附书荐显。显至灵隐，陆沈众中三年，俄曾公奉使浙西访显，灵隐莫有知者。时僧千余，使吏检籍，乃得显。问向所附书，出诸袖中，封缄如故。曰：“公意勤，然行脚人于世无求，敢希荐达哉！”
　　仁宗召大觉怀琏禅师对谈大悦。赐大觉禅师。至英宗尝赐手诏：天下寺院任性住持。琏不言。鲜有知者。及东坡制宸奎阁记。移书审之云：宸奎阁碑谨已撰成。衰朽废学不知堪上石否。见参寥说。禅师出京日。英庙赐手诏。其略曰：任性住持者。不知果是否。切请录示全文。欲入此一节。琏答云无。及寂乃得于书笥中。
　　禅，让禅师们在面对金银珠宝时，能视若无物，弃如敝履。
　　宋大觉怀琏禅师持律甚严，皇上尝遣使赐龙脑钵盂，大觉怀琏对使焚之曰：“吾法以坏色衣，以瓦钵食。此钵非法，宜无所用。”使回奏，上嘉叹久之。
　　东京观音院岩俊禅师者，邢台廉氏子。初参祖席，遍历衡、庐、岷、蜀。尝经凤林深谷，欻睹珍宝发现，同侣相顾，意将取之。师曰：“古人鉏园，触黄金若瓦砾。待吾菅覆顶，须此供四方僧。”言讫舍去。
　　禅，让禅师们的方法和智慧，常常让人匪夷所思而又叹为观止。
　　国王曾经派遣使者向宋仁宗询问曹操所注《孙子兵法》上面的三处疑点，宋仁宗问遍满朝文武，竟不能回答，随即下诏询问被贬出京城至九江的欧阳修，欧阳修也不能回答，遂去请教圆通居讷禅师，圆通居讷回答说：“兵者，机密之事也，不可以示人。”欧阳修听后不禁大为叹服。连忙密奏皇上，圆满地解决了这一难题。
　　苏东坡闻玉泉承皓禅师机锋不可触。拟抑之。即微服求见。玉泉承皓禅师问：“尊官高姓。”苏东坡曰：“姓秤，乃秤天下长老底秤。”玉泉承皓禅师随即振声一喝曰：“且道这一喝重多少？”苏东坡无对。于是尊礼之。
　　禅，让禅师们能勇敢的打破权威，破除迷信，发现自我。
　　云门文偃上堂举：世尊初生下，一手指天一手指地，周行七步目顾四方云：天上天下唯我独尊。云门大师云：我当时若见，一棒打杀与狗子吃却，贵图天下太平。

　　德山宣鉴禅师上堂说：德山老汉，见处即不然。这里佛也无，祖也无。达磨是老臊胡，十地菩萨是担屎汉。等妙二觉是破戒凡夫。菩提涅槃是系驴橛。十二分教是鬼神簿，拭疮疣纸。四果三贤，初心十地，是守古冢鬼。自救得也无，佛是老胡屎橛。
　　禅，让禅师们的行为惊世骇俗，让人目瞪口呆。
　　南泉东西两堂争猫儿。泉来堂内，提起猫儿云：“道得即不斩，道不得即斩却。”大众下语，皆不契泉意。当时即斩却猫儿了。
　　玉泉承皓禅师，游方参北塔思广禅师发明心要，得大自在三昧。制犊鼻裈书历代祖师名字，乃曰唯有文殊普贤较些子，且书于带上。故丛林目为皓布裈。

　　禅，让禅师们的修行功夫出神入化，惊为天人。
　　大耳三藏得他心通。唐肃宗命南阳慧忠国师试验三藏，才见，慧忠国师云：“汝得他心通耶？”大耳三藏云：“不敢。”慧忠国师云：“汝道老僧即今在什么处？”大耳三藏云：“和尚是一国之师，何得在西川看竞渡？”慧忠国师良久，再问：“汝道老僧即今在什么处？”大耳三藏云：“和尚是一国之师，何得向天津桥上看弄猢狲？”慧忠国师良久复问：“汝道老僧即今在甚么处？”三藏良久罔知去处。慧忠国师叱云：“这野狐精，他心通在什么处？”大耳三藏无对。

　　昔日神观禅师，因下山赴斋，路逢恶贼，贼欲剚刃，观云：“我不畏死，昨日辄许一檀越斋，不忍爽信，容我回来，受汝之杀。”贼然之，既回，就贼杀之。贼既去，观遂将所斩之头，却安项上，徐徐而归。鸣鼓升堂云：“汝等诸人，还闻无头人说法么。”良久头落众人方知被贼所害。
　　禅，让禅师们在死亡来临时，能从容面对，且能自己做主。

　　禾山德普禅师，元祐五年十二月廿五日谓左右曰：“诸方尊宿死，丛林必祭，吾以为徒虚设。吾若死，汝曹当先祭。”乃令从今办祭。众以其老又好戏语，复云：“和尚几时迁化？”禾山德普禅师曰：“汝辈祭绝即行。”于是帏寝堂坐。禾山德普禅师其中置祭读文跪揖上食。师饫餐自如，自门弟子下及庄力日次为之。至明年元日祭绝曰：“明日雪晴乃行。”至时晴忽雪，雪止，师安坐焚香而化。

　　邓隐峰禅师将示灭。先问众云：“诸方迁化，坐去卧去吾赏见之，还有立化也无。”众云：“有。”邓隐峰禅师又问：“还有倒立而化者无？”众云未有。师乃倒立而化，亭亭然其衣顺体。时众议舁就茶毗，屹然不动。远近瞻视惊叹无已。
　　禅，让禅师们启发后学时，能语出常情，让人耳目一新且发人深省。
　　白云守端禅师上堂云：“释迦老子有四弘誓愿：烦恼无边誓愿断，法门无边誓愿学，众生无边誓愿度，无上菩提誓愿成。法华亦有四弘誓愿：饥来要吃饭，寒到即添衣，困时伸脚睡，热处要风吹。”
　　江州刺史李渤问：“教中所言：须弥纳芥子，渤即不疑。芥子纳须弥，莫是妄谈否？”归宗智常禅师曰：“人传使君读万卷书籍，还是否？”李渤曰：“然。”归宗智常禅师曰：“摩顶至踵如椰子大，万卷书向何处著？”李渤俯首而已。