很快，靳云鹏有了反击的机会。
　　1917年，第一次世界大战到了第三个年头，老段为了取得日本对皖系的支持，主张对德国宣战。徐树铮却认为德国太强大了，是打不倒的，所以反对对德宣战。1914年日本攻打青岛时，徐树铮还曾自作主张向德军援助了一列车军火，此事曾遭到时任山东将军靳云鹏的责问。

　　徐树铮与老段产生了分歧。
　　老段打定的主意，谁也无法改变。徐树铮又是不到黄河不死心一条路走到黑的主儿，他管你是不是领导，他认定不对的，就是反对。两个人为这事死杠上了。徐树铮不厌其烦地向老段劝诫，不能和德国宣战啊，德国陆军第一打不过啊……一而再再而三，终于让老段烦透了，老段一气之下，将徐树铮派去欧洲考察战事了。欧洲都打成了垃圾场，有什么可考察的。
　　日期：2018-05-17 22:13:43
　　靳云鹏紧紧把握住这次机会，积极支持对德宣战，他借为冯国璋祝寿之名南下南京，与各军阀联络，组织起督军团向黎元洪施压。5月7日，对德宣战案提交到了国会，靳云鹏、傅良佐等人将一群军警、流氓、无业游民组织起来，打上“五族公民”、“陆海军军人代表”等旗号，于8、9两日在国会前游行。到了10日正式表决这天，这些“公民团”近两千多人四面八方将国会包围起来，凡是有议员进入国会的，便上前递“请愿书”，如果哪位议员不接，上去就是一顿群殴。当场遭到殴打的议员就有邹鲁、吕复等十几人。靳云鹏、段芝贵又指挥“公民团”将国会包围起来，声称如果当天不通过对德宣战案，就将国会砸烂！

　　议员们被困在国会里出不去，心里有火，索性不讨论提案，坐国会里喝茶聊天，双方僵持到晚上10点多。最终因“公民团”向国会里乱扔砖块儿，不小心砸伤了一位日本记者，为避免引起国际纷争，老段这才发号施令，派丨警丨察将“公民团”赶走了。
　　这段时间，靳云鹏在支持对德宣战上大卖力气，报纸遂将靳云鹏、徐树铮、傅良佐、曲同丰列为皖系四大金刚，靳云鹏位列首位。
　　日期：2018-05-18 22:01:00

　　靳云鹏组织流氓殴打议员包围国会，非但没有收到效果，反而搬起石头砸了老段的脚，此事引起全国舆论大哗，各党派团体纷纷谴责，四位国民党系阁员提出了辞职。就在这节骨眼儿上，老段向日本借款的消息被曝了出来，更是让全国舆论反对段祺瑞。黎元洪突然胆子大了起来，借机将老段的总理给免了。
　　段祺瑞一怒之下去了天津。徐树铮在老段形势不利的情况下急忙返回了国内。
　　徐树铮不愧为小扇子军师，他先怂恿各督军独立以反对黎元洪，而后到徐州参加张勋组织的会议，告诉张辫帅，老段对复辟的态度是默许的，放心大胆地搞吧！张勋遂向黎元洪提出进京调停的请求。黎元洪正为各省督军闹独立犯愁，因此病急乱投医，竟同意张勋进京。结果张勋进京复辟，老段立刻在马厂誓师讨伐辫子军，打跑了张勋，老段成了三造共和的大功臣，重新担任了总理。黎元洪没脸再当总统，总统由副总统冯国璋代理，黎段之间的府院之争，最终以老段获胜。所有这一切，都是在徐树铮导演下进行的，果真是一位牛逼的阴谋家。徐树铮因此事重新获得老段了的信任，靳云鹏再次靠边站。靳斜眼的手段和人家小扇子比起来，实在是太low了。

　　靳云鹏谋略上不如人，嘴上可不饶人，在讨伐辫子军时曾有这么件事，徐树铮到司令部找段祺瑞，恰巧段祺瑞没在，他便在司令部的院子里溜达，东瞧瞧西望望，还不时探脑袋向各个屋里瞅瞅。靳云鹏看见他就上火，气冲冲走出办公室，用山东老土话大骂道：“徐树铮你奶奶个X，你鬼鬼祟祟干么？你来查谁啊？你管得着么？**儿，整天价不干人事，出坏主意，你是人做的么？王八蛋……”
　　徐树铮好歹是个秀才出身，文化人，才不会当面和粗人靳云鹏对骂，他装作间歇性耳聋，就像啥也没听见，灰溜溜走了。

　　日期：2018-05-19 22:46:51
　　老段重新执政后，对德宣战案自然顺利通过。8月14日，北京政府正式对德奥宣战，同时以参战名义，用日本的借款编练参战军，靳云鹏担任了参战陆军办公室主任，徐树铮则再任陆军部次长。徐树铮处处揽权，编练军队的事基本不让靳云鹏插手，靳云鹏气得要吐血，整日请假不上班。
　　靳、徐闹矛盾，老段早就知情，老段曾派吴光新、曲同丰去调解二人矛盾，但毫无效果，这两人依旧是势同水火。
　　这时期，孙中山在广东组织非常国会，发起了护法运动。对南方是和平解决还是武力解决，代总统冯国璋与总理段祺瑞意见相左。冯国璋主和，段祺瑞则主战，府院之间再次出现风波。徐树铮再次展开了他那政治手腕，通过组织督军团、引张作霖奉军入关等手段压迫冯国璋向南用兵。徐树铮又将皖系主要政客拉进安福俱乐部，在此基础上筹建由皖系把持的新国会，人称安福国会，为下届总统选举做准备。

　　徐树铮屡建新功，越发得到老段的依赖信任，皖系不少政客也围拢在了徐树铮周围。两相对比，靳云鹏逐渐显得势单力孤，举目四望，竟无一个知心好友，靳云鹏内心的失落是可以想见的。靳云鹏痛恨徐树铮，可每当与徐树铮冲突时，老段又常常袒护小徐，这更让靳云鹏心怀不满。老段为了不让两人矛盾加剧，避免二人的见面次数，常常派徐靳云鹏去干外面的工作，比如去日本参观演　 责与日军进行军事协商等等。老段是好心，靳云鹏却认为老段是在有意疏远他，因此对皖系逐渐产生了离心思想。

　　靳云鹏身在皖系，但他与曹锟是拜把子兄弟，与张作霖是儿女亲家（靳的儿子与张的女儿指腹为婚），可以说是三栖将军，当吴佩孚顿兵衡阳，直皖两系翻了脸后，靳云鹏有意与直系加强了联系。
　　日期：2018-05-21 10:12:53

　　到18年10月，冯国璋的任期就满了，因此老段于6月在天津召开督军团会议，讨论下一任总统谁来当的问题。冯国璋感觉这总统干着没劲，不想连任了，而段祺瑞考虑自己担任总统弊多利少，不如选出一个能让皖系、直系甚至南方都能接受的傀儡当总统会更好，所以冯国璋与段祺瑞约好同时下野。
　　9月4日，皖系控制的安福国会顺利选举徐世昌担任总统。徐世昌则提名钱能训组阁，靳云鹏担任了陆军总长。
　　靳云鹏刚一上任，就去找徐树铮小跟班龚心湛的麻烦。龚心湛是安福分子，是刚刚上任的财政总长。靳云鹏找龚心湛要三百万军费。龚心湛回答，没有。靳云鹏拍着桌子大骂：“没有钱你干个屁啊！”龚心湛觉得很委屈，你有火也不能朝我发啊。龚心湛第二天就递交了辞职书，跑到天津去了。
　　老段听说了这事，想也没想，就让徐树铮去劝解一下。你看老段选的这人，徐树铮能调解好就见了鬼了。