此时已近年关，为了挣个仨瓜俩枣混口饭吃，吴老二向孙老头借了张桌子借了条凳子，在巾帽胡同摆了个摊子写春联。吴佩孚写了一手好字，所以春联生意还不错，在这寒冬腊月里，吴佩孚卖了不少春联，勉强能吃上饭。
　　但是除夕一过，卖春联就不现实了，人家不可能提前一年来买他的春联。吴老二把红纸一撇，换张白纸画上太极五行八卦，改做算命先生了。
　　算命对于吴老二来说并不擅长，算命先生大都留着山羊胡子戴个墨镜，而吴佩孚年纪轻轻，性子耿直，不会油嘴滑舌满嘴跑火车，连自己的命都拿不准，谁来找他算命！所以生意非常冷清。吴老二饥一顿饱一顿，在大雪纷飞里袖着手跺着脚招揽顾客，要多惨淡有多惨淡。
　　机遇总是在不经意间来到，有准备很重要，有魄力更重要。
　　这天吴老二在巾帽胡同继续摆卦，有一人来隆庆客栈投宿，见到吴老二大吃一惊：“我说老二，你怎么在这算起卦来了！”
　　这人是吴佩孚的族兄，叫做吴亮孚，来京城做生意，准备投宿隆庆客栈。
　　吴佩孚被家乡人看见自己这副落魄样，一时脸红脖子粗。
　　吴亮孚把吴佩孚拉进一家馆子，点上几个热菜，叫上一壶热酒，一边招呼吴佩孚吃喝，一边问长问短，最后说：“我说老二，你那么好的学问，在这里摆摊算卦实在是太可惜了！嗯，我有一个朋友在天津军队里当文案，你呀，不如去军队里搏个前程！怎么样？”
　　吴佩孚心动了，确实，自己一人在外漂泊，这样混下去是没有什么好结果的，当年当学兵，军事上算有点底子，这年头，去投军不失为一条出路，领银子不说，吃住都能解决，不用赖在孙老头这儿了。
　　吴佩孚思索半晌，猛地干了一碗酒后，往桌子一顿，说：好，那就去投军吧！
　　吴亮孚资助了吴佩孚一点银两，吴佩孚回巾帽胡同把算卦摊子一踢，告辞了孙老头，坐上开往天津的火车，去投了吴亮孚朋友所在的武卫军，那个倒霉催的武卫前军。
　　日期：2018-06-10 22:04:14
　　二、倒霉催的武卫前军
　　吴佩孚在武卫前军见到了堂兄所说的那位朋友，只是一位营里的文案。这位文案见吴佩孚文弱，哪像个当兵的料，心里一百个瞧不上。但既然熟人介绍来了，总得给个面子，便推荐到了一位姓沈的管带那儿当了个戈什哈。
　　这位沈管带也看不上吴老二那穷酸样，看样子连茶壶都提不稳，索性派到营里师爷（文案）那儿当跑腿的吧，别在自己眼前晃悠就行。
　　此时的吴佩孚，有地儿睡有饭吃就足够，没有挑三拣四的份儿，让去哪就去哪儿吧。
　　在这里，吴佩孚遇到了开启他人生的伯乐。
　　他所伺候的这位师爷，名叫郭绪栋，山东胶州人，山东老乡嘛，对吴佩孚还不错。
　　有一次吴佩孚去送文件，不经意看了看，小声嘟囔了一句，说，用词都用不对！

　　郭绪栋听见了，叫住吴老二问，哪里不对？
　　吴佩孚指给郭绪栋看。
　　郭绪栋翻出辞海辞源什么的一查，果然是用错了！这个戈什哈不简单啊！
　　郭绪栋和吴佩孚一谈，才发现吴佩孚饱读诗书，满腹经纶，学问远远在自己之上。郭绪栋不是那种妒贤嫉能的人，相反是个爱才惜才满肚子热心肠的人，他感觉这个吴秀才前程不可限量，便提议与吴佩孚结拜为兄弟。吴佩孚受宠若惊，自然答应，两人在关帝庙磕头烧香，交换了兰谱。从这之后吴佩孚常到郭绪栋家吃饭喝酒，成了郭家的座上客。
　　日期：2018-06-12 13:35:38

　　1900年，庚子拳乱，八国联军入侵，聂士成奉命率领武卫前军增援天津，郭绪栋、吴佩孚都随军前往。
　　聂士成率部攻打天津租界，与八国联军拉锯作战多次，因无后援，始终不能冲进租界。这时候朝廷里便有人进谗言了，说聂士成保存实力啊，打仗不卖力啊，和义和团闹矛盾啊，不杀洋鬼子专杀义和团啊。朝廷下旨，严厉批评了聂士成。
　　聂士成异常悲愤，决心杀身成仁以死明志，所以在攻打租界时，每次聂士成都带头冲锋，以求速死。这些，吴佩孚都看在了眼里。
　　聂士成一度冲进了法租界，却因英美联军围魏救赵，攻打直隶总督衙门，聂士成又被调回增援总督府。
　　聂士成这种拼命打法，给吴佩孚留下了一个印象，那就是，越是在战场上不要命的人，越不容易死。“愈是不怕死，则愈是不易死”，“置之死地而后生”，这种印象对吴佩孚以后的军旅生涯影响很深。在日后镇压护国战争中，吴佩孚基本都是冲锋在前，这种不怕死的精神，就是从聂士成那儿学来的。
　　再多说两句聂士成吧。
　　就在聂士成与八国联军苦战的时候，义和团冲进了聂士成家里，把聂士成一家老小给掳走了。聂士成气得咬碎钢牙，带着沈管带这一营掉头追赶拳匪，不曾想却中了义和团埋伏。聂士成身中数十枪而死。聂士成没死在洋鬼子手里，却死在了自己的同胞手里。幸而八国联军及时杀到，驱赶了义和团，保护了聂士成的尸体，不然，聂士成就被义和团给分尸了。
　　历史总是这么可笑。
　　聂士成身死，吴佩孚所在的武卫前军被打散，全军瓦解。八国联军先后攻陷天津、北京，吴佩孚则躲避在郭绪栋家里一段时间。等外面平静下来，吴佩孚这才出来，北上投考了开平武备学堂。
　　日期：2018-06-13 12:24:47
　　开平武备学堂的前身是天津武备学堂，是在1885年由当时的直隶总督李鸿章创办的，如段祺瑞、冯国璋、王士珍、曹锟、王占元等人都是第一期毕业。庚子一役，天津武备学堂被毁，李鸿章将其迁往了开平（今唐山市开平区），由袁大头的亲家孙宝琦担任总办。