日期：2018-06-24 12:50:45
　　1919年五四运动期间，吴佩孚多次发电支持学生，反对政府镇压学生运动，而且电请罢免曹、陆、章，惩办国贼。到了6月9日，吴佩孚以北洋第三师全体官兵名义通电:不惜与日本一战，吴佩孚愿效前驱！
　　这年秋天，张敬尧准备在省城为自己过四十大寿，而且像老佛爷一样，还专门成立了筹备处，企图借此机会再狠狠敲诈一番。吴佩孚拍给张敬尧一封电报：“届期当亲率全军，晋省庆贺！”吓得张敬尧魂飞魄散，赶紧取消了这次做寿。
　　日期：2018-06-24 12:52:26
　　这一时期的吴佩孚，成为全国瞩目的人物，他的声望远远高于他的职务，“报端几无日不有吴氏之通电，且语语爱国，字字为民，吴氏之大名，遂无人不知”，总统徐世昌都承认，“吴子玉一言一行，可以动天下之视听，天南地北，到处呼应”。
　　1919年11月末，吴佩孚代表直系势力，与湘、粤、桂签订了《救国同盟草约》，什么和平共处一致对外等等，最主要的，是明确直、湘、粤、桂四方一定要团结一致，好恶共之，在倒皖问题上达成了共识。
　　12月末，冯国璋病逝，直系暂时失去了核心人物。冯国璋的去世却让直系与南方都感到了危机，怕皖系趁虚而入，搞垮直系，进而继续进攻南方。直系与南方加强联合对付皖系，更显得迫在眉睫。曹三因为强大的军事实力，被直系推举为新一代的领导核心。
　　日期：2018-06-25 11:59:13
　　1920年1月，吴佩孚与西南各省代表在衡阳召开军事会议，讨论制定了倒皖的具体步骤。南方军政府为吴佩孚代筹了六十万开拔费。
　　恰在这时，又发生了一件事，再让吴佩孚抓住机会，攻击了皖系。
　　就在1920年1月，日本公使提出了关于山东问题中日之间直接交涉的说帖。按段祺瑞、徐树铮及安福系的意思，是同意直接交涉，但靳云鹏既不敢照皖系的意思同意，也不敢一口否决，所以靳斜眼老奸巨猾，他通电各省询问意见，看看全国各位实力派怎么说。
　　吴佩孚开了头炮，第一个通电反对。很快，吴佩孚请王占元领衔，联合山东籍将领48人通电反对直接交涉山东问题，列名的山东籍将领有：湖北督军王占元、浙江督军卢永祥、川粤湘赣经略使参谋长潘榘楹、第三师师长吴佩孚、暂编第一师师长张宗昌、第二十九师师长吴俊升、皖北镇守使殷恭先、烟台镇守使朱泮藻、兖州镇守使张培荣、延辉镇守使高凤城、陕南镇守使管金聚、山东督军署参谋长张怀斌、山东新军司令何锋钰、东临剿匪总司令张善义、代理淞沪护军使何丰林、鲁军第一混成旅旅长潘鸿钧、第八混成旅旅长靳云鹗、山西第二混成旅旅长孔繁蔚、直隶第二混成旅旅长阎相文、第二十一混成旅旅长孙传芳、第十七混成旅旅长赵荣华、第二十旅旅长荣道一、第五旅旅长董政国、第九旅旅长徐鸿宾、直隶第三补充旅旅长彭寿莘、边防第二旅旅长王得志、第三旅旅长王鼎臣、湖北第二旅旅长寇英杰以及团长魏惠田、郭连峰、郝景星、朱宪文、孙桂落、王维蔚、郭敬臣、陈清源、杨清臣、上官建勋、杨长才、吴铴九、张俊峰、潘守蒸、关际云、孟昭月、穆思棠、宋大霈、刘国全、王金钰。

　　电文中称：“拒绝直接交涉，提交国际联盟，为唯一办法…占元等庐墓所在，痛切剥肤，父老责言，似难缄默，敢进危言，幸垂听焉…直接交涉，结果必与吾无利…与其菁华尽弃，留空壳之地图，毋宁死力抗争，作国际之悬案…引狼入室，为虎作伥，群情愤激，铤而走险，祸变之来，将有不忍言者…伏祈俯鉴民意，断而行之，山东幸甚！国家幸甚！”
　　靳云鹏接到这份电报后，喟然长叹，说道：“我又何尝不是山东人！”
　　小日本的这一阴谋终究泡了汤，安福系既恨吴佩孚带头闹事，又恨靳云鹏不该向全国征求意见。
　　日期：2018-06-26 18:59:17
　　吴佩孚于20年1月正式向北京政府提出撤防北归的请求，“久戍疲劳，请求撤防北归…既经罢战和议，南北即属一家，并非寇仇外患，何须重兵戍守？”北京方面将其电报留中，不搭理。
　　吴佩孚则一封接一封地发电，一次比一次精彩，一次比一次激烈，到了3月，吴佩孚竞在电报中大骂政府，其实就是大骂皖系，“比年政府措施，莫不违反民意！全国痛绝者保障之，全国景慕者排挤之，顺我者存，逆我者亡！举满清所不敢为，项城所不肯为者，而政府悍然为之！”
　　这一电文引起举国轰动，别人不敢骂的他吴佩孚敢骂，而且这一骂，骂出了国民的心声，让国民大喊痛快。有些报纸竟然称赞吴佩孚为“民国救星”了。
　　北京政府电令曹锟：吴师不准撤防！

　　政府不批准撤防，那吴佩孚就强行撤防。
　　吴佩孚北上，必须经过张敬尧的防区。张敬尧督湘两年，把自己的第七师扩展到了四万多人，再加上隶属张敬尧管辖的范国璋师、李奎元师、张宗昌师及安武军，兵力达八万，号称十万，是一支不可低估的军事力量。
　　吴佩孚先派兵护送第三师家眷七百余户三千余人北返，途经长沙，张敬尧视若不见，未敢阻拦，军属顺利通过。吴佩孚看出张敬尧是个色厉内荏的家伙，对付老百姓凶狠残暴，真正碰上硬茬子就装孙子了。
　　吴佩孚随即正式发布撤防命令，停止官兵休假，并发三个月军饷，以振奋士气。
　　1920年5月20日，吴佩孚正式撤防北归，王承斌、阎相文、萧耀南三个混成旅先行北上，吴佩孚率第三师殿后，全军开拔出衡阳。

　　这一天，衡阳百姓扶老携幼，自发到道路两旁送行，第三师官兵昂首挺胸列队行进，边走边唱吴佩孚填写的军歌，“北望满洲，渤海中风浪大作！想当年，吉江辽沈，人民安乐。长白山前设藩篱，黑龙江畔列城郭。到而今，倭寇任纵横，风云恶。甲午役，土地削；甲辰役，主权堕。江山如故，夷族错落。何日奉命提锐旅，一战恢复旧山河！却归来，永作蓬山游，念弥陀。”
　　吴佩孚雇佣了数百艘民船，几十只小火轮，每四艘船用一只小火轮拖曳，大军沿湘江北上，沿途绝不登岸。
　　5月27日，大军经过长沙时，长沙进入了特级戒备，张敬尧唯恐吴佩孚突然发难，夺取长沙。张敬尧还装模作样派一参谋乘船邀请吴佩孚到长沙吃顿接风宴，吴佩孚谢绝了，吴佩孚船都没下，大军在长沙连停也没停，直接过去了。
　　张敬尧这才长出了一口气。