晚上八点整，一森佑元等人准时来到酒店，在周北岳安排的中九楼顶金鱼池上一座桥亭里，四周花木围绕之中，宾主坐定，开始谈事情。
　　坐在周北岳对面的是日本民自党一森派阀的少掌门、一森三木的长子一森佑元，他也是日经产油的常务董事，今年四十岁出头，身材矮壮，一双细长的眼睛不时精光四射。稍事寒暄，一森佑元就单刀直入切入主题：“那么，就按4－4－2可以了？”
　　周北岳先不答话，他知道有人比他还急。果然，年逾60岁的拿督在圆形石桌的一侧说话了：“我们承诺将最先站出来反对马六甲运河化，我们不同意，海峡那边的苏门答腊一家就干不成，这实际上就把运河化给否了。可运河化实施的话，我们的财政收入就能一下子增加四分之一，我们苦干10年的经济增长也不过如此吧？再说我们这次如果顺了美国人的意思办事，所得的好处也不光是经济上的吧？20帕，和原来的也差不多，我们付出了这么多，图的是什么？”

　　拿督是马来西亚王室封的一种爵位，只给很有地位的人士，这位拿督本来只是个马来西亚的没落贵族，在前期排挤工商界华裔的政策下，背靠政界支持，先取得东波企业的最大股权，再挤走了大马重工的华裔董事长，从此执掌了马来西亚重工业的牛耳，3年前获选大马议会参议员，成为马来西亚政商界的风云人物，今年传出风声，有望问鼎副首相宝座。

　　不过，拿督收购马来西亚两大重工企业，凭籍的是自己名下的一大片土地，这块地离吉隆坡40公里，价值说高可高说低可低，政府担保押在银行，但是自从 1997金融风暴后土地价值下降，拿督抵押不足，正面临出卖企业股票来补缴抵押物的局面，而出售持股必将导致董事长位置不稳，新老对手很有可能趁机夺了他的位置。因此，这次四方会谈表面看是商界谈判，实际上是政府间预备性会谈的秘密形式，拿督应该是马方代表，但是再进一层，拿督内心里主要还是打着自己商务上的小九九。
　　拿督得到的情报是，中国内部的强硬派在这次关系到石油咽喉的问题上已经按耐不住，很可能要采取强硬行动，但还是被中国政府的主流意见压住了。中国仍然在尽最大努力保持和平局面避免军事冲突。不过，事涉中国的石油咽喉，也同样危及到中国的发展和稳定。中国人不想打仗是为了求稳定，可是被人扼住石油咽喉也同样会失去稳定。孰轻孰重。另一方面，美国佬不要逼得太紧，逼得太紧的话，中国内部温和派的一些人会向强硬派转化，强硬派的主张很可能成为主流认识，中国一旦强硬起来而美国又不肯罢手的话，南海区域军事冲突就有可能爆发，事因马六甲海峡运河化而起，仗一打起来马来西亚就无法置身事外，那么马来西亚和周边国家的金融、土地、房地产价值都会受到巨大冲击。而这些年房地产泡沫化发展，究竟值几个钱，拿督自己心里很清楚，自己那块地上要盖的那一大片房子，每平方英尺标价1900马币，实际上也不过值个800－900马币，不那样标价不成，银行贷款要求那样的抵押价值，其他方面，大家都要下得来台。可是一旦开战，大炮一响，人们就不会再买房子，明天可能炸了，今天还买什么房子。大家不买，房价的大泡沫立即戳穿，地价也会立即跌下来，这两样东西一跌，那些靠土地价值膨胀抵押出工业资金的地主转工业家们就会因抵押不足而被追缴导致破产，企业界一大批人都是这个情形，不止是拿督自己。运河化根本行不通，就是成了，运河化收入也分不到这些人头上，可是为此承担风险的却是这些人，这种别人弄钱自己买单的事怎么能干。斯普拉特里群岛那几个礁石上能采的油也同样分不到我们头上，情形也是一样。于是大家就公推拿督出来当了这次密商的代表。拿督心知自己所代表的这一批人足以左右大马的政局，身后底定，为了自己的切身利益和这一大批人的利益，谈判的目的和立场一定是设法化解当前本区域内的石油紧张局面，保持住和平稳定的环境。这件事办好了，这一大批人就会成为拥护自己的政治基础，他们足以把自己推上副首相的宝座。
　　昨天，迪赫马安首相亲自向拿督交待了参加这次四方密谈的要点：1马六甲海峡运河化是成不了的。这海峡卡住了不少人的海运要道，其中中日两大国我们都得罪不起。美国人这样提是抛出个诱饵让我们上钩，自己撤掉自己的支持屏藩。美国人决不会和伊斯兰国家走到一起，即使我们这样的温和伊斯兰，他也放心不下，上次东南亚金融危机把我们40年建设的积蓄抢走了，后来又接着反恐说随时可以采取先发制人的行动，这就是不管我们同不同意随时都可以派兵打进来。美国打入东南亚的势力是为了构筑对中国封锁圈的一环，他们因此不是一个建设性的力量。而中国为了赢得和平发展的时间，他们一定会与我们一道维护本区域的和平稳定，这是建立在大家共同的国家利益的基础上的。中国发展起来以后会不会对我们周边国家构成威胁？（首相笑了笑）那只是平庸政治家的肤浅看法，再加上一些别有用心的人的宣传。中国崛起的目标是一个世界大国，这样一个大国自身的强大需要一个周边和平稳定的环境，周边打得很乱战火不断，中间那个大国的国力是无法强大的。历史上从来没有一个世界级大国和自己周边国家打得很烂，比如美国、苏联和前日不落帝国英国，也没有一个把周边国家打得很烂的国家能够成为世界级的大国，比如以前的德国和日本。因此，站在历史和国家基本利益的高度上看，我们必须轻蔑地否定中国威胁论。中国的崛起目标决定他必定是本地区国家的中流砥柱，也就是美国人说的负责任的国家，每逢本地区遭逢动荡危局的重大关头，中国的表现就是这样。中国是我们要依靠的力量。当美国终究对我们放心不下要颠覆我们这个温和伊斯兰国家时，中国就是我们可以指望的稳定力量。
　　美国这次唆使一些人抛出海峡运河化这个诱饵，成，则离间分化了我们与中国和日本的关系，抽走了我们的靠山，他再来收拾我们就易如反掌，这个手法与美国唆使伊拉克萨达姆夺取科威特的手法如出一辙。如果不成，他也会把罪责推给中日的反对，运河化的经济利益是我们国内某些蠢人的大馅饼，这些蠢人得不到这个馅饼，就会把怨恨转移到中国的头上，这样这些蠢人就必须依靠美国的支持，因此他们就会蜕变为我们国内亲美反华的政治势力，这也是美国人埋伏下来有朝一日取代我们的政治基础。
　　马来西亚的国家利益清楚地告诉我们：反对运河化，反对一切亲美反华势力颠覆地区稳定的举动，维护本地区的和平发展。
　　2、但是，我们却不要在表面上直截了当大张旗鼓地反对。（首相再次笑了笑）一是我们不必过于刺激美国人加剧他们对我们的提防和不满，二是，我们可以利用这个局面从中国人和日本人手里要到我们以往难以要到的东西。东西要到，我们见好就收。
　　3要设法了解试探中国这次会不会采取强硬行动。一般来说，中国应该会再退一步，不与美国正面冲突，也可能中国与日本形成某种联合来共同抵制美国套在他们石油咽喉上的枷锁，如果，中国人这次不想退，又因为什么原因未能和日本携起手来，那么就只剩下强硬行动一个选择。如果是这样，爆发冲突的可能很大，我们要有充分准备。
　　那时拿督接过话说道：“如果打起来，应该很短暂，就是冲突一下子，十之八九是中国输，然后美国随即就收手。届时我们就要见机而作往美国人那边倒过去一些，”
　　首相缓缓摇了摇头：“如果打起来，的确冲突的时间和范围都应该很有限，美中双方都会注意节制，双方大概就是比划那么一下子，不过，如果美国赢，我们反而要在明面上支持中国，美国赢得越多，我们倒向中国的姿态就要越多，比如运河化的事我们就要政府出面坚决反对。而在私底下（首相第三次意味深长地笑了笑），我们可以和中国人再谈谈，把过去未能定下来的事试着定一下。”

　　拿督认为此刻自己成竹在胸。马来西亚要什么，自己要什么，都可以见机而作因势利导地得到。现在是作出第一个姿态：提高要价。
　　周北岳对这些背景洞若观火。所以先看别人出牌，后发制人。
　　53
　　“运河化在法理上是行不通的。马六甲海峡不是人工开凿的，本来就不是运河。即使不讲法理，讲利害，那么苏伊士运河的成立是大国势力在中东平衡的结果，上个世纪50年代初英法出兵苏伊士运河可是受到了美国和苏联的联手反对的，这是我见到的唯一一次美苏在重大国际事务中的联手行动；巴拿马运河的成立是因为它笼罩在美国势力范围之下。我们这里的情形就不是这样了吧。”

　　说话的是新加坡新工业集团董事局主席，这位仁兄五十多岁，头发稀疏但梳理得很整齐，眼袋、双下巴、凸肚一应俱全，说话气度沉稳，眼神里不露锋芒。自从原主席就任内阁总理之后，这位仁兄就从经济企划局主席位子上接手了这家执掌了新加坡工业的大企业，虽然名义上是企业家，但是这家企业半官半商的身份大家都很清楚。
　　“那么我们这里又是谁的势力范围呢？”拿督面带微笑反问道。