“啊？可是……”话筒依旧贴在耳上的靖子看着女儿，美里正带着满脸的畏惧与不安。大概是难以理解，母亲到底在和谁谈些什么。
　　倘若石神真的在隔壁竖着耳朵偷听，那他必然也知道美里涉及这起命案。如果他把这件事告诉警方，那么就算靖子再怎么否认，想必刑警也不会相信。

　　靖子下定决心。
　　“我知道了。我也有事想拜托您，那，就请您来一下好吗？”
　　“好，我现在马上过去。”石神说。
　　靖子挂断电话的同时，美里立刻开口问：“谁打来的？”
　　“隔壁的老师。石神先生。”
　　“那个人怎么会……”
　　“这个待会再解释，你先去房间待着，门也要拉上。快点。”
　　美里一脸莫名其妙地走进里屋。几乎就在她拉上纸门的同时，也传来石神走出隔壁房间的动静。
　　门铃终于响起了，靖子走下门口脱鞋处，打开门锁和门链。

　　门一开，只见石神肃然而立。不知为何穿着深蓝色运动服，刚才他并非这般打扮。
　　“请进。”
　　“打扰了。”石神行个礼走进来。
　　靖子锁门的时候他已进了房间，毫不迟疑地掀开暖桌的被子，看他的动作似乎确信那里一定有尸体。
　　他单膝跪地望着富坚的尸体，那副表情似乎在定定思索什么。靖子这才发现，他手上戴着粗线手套。
　　靖子战战兢兢地将目光移向死尸。富坚的脸上已了无生气，嘴唇下方凝结着既非口水又不像呕吐物的干涸痕迹。

　　“请问……果然让您听见了吗？”靖子试问。
　　“听见了？听见什么？”
　　“我是说，我们的对话，所以您才会打电话来吧？”
　　石神听了立刻毫无表情地转向靖子。
　　“不，我完全没听见什么说话的声音。这栋公寓的好处只有隔音效果出乎意料地好。我当初就是看中这点，才决定住这里。”
　　“那您为什么……”

　　“你是问我怎么察觉出事了吗？”
　　“对。”靖子说着点点头。
　　石神指着房间角落，空罐倒了，罐口散出烟灰。
　　“刚才我来的时候，府上仍留有烟味，所以我本来以为有客人在，却没有看到客人的鞋子。但暖桌底下却好像有人，暖桌的电线也没插上。如果要躲应该躲进屋里。换句话说，这表示暖桌下的人不是躲起来而是被藏起来。再加上之前打斗的声音，你又罕见的蓬头散发，当然想像得到发生了什么事。还有一点，这栋公寓没有蟑螂，我在这已定居多年可以打包票。”

　　靖子茫然凝视着石神面不改色淡然说明的双唇。她突然萌起一个毫不相干的感想：此人在学校一定也是以这种口气向学生上课。
　　察觉石神一直盯着她，她这才别开视线，她感到自己也正被对方观察着。
　　真是个冷静到可怕的聪明人，她想。要不然光靠从门缝间随意一瞥，不可能归纳出如此正确的推理。但在同时，靖子也松了一口气。看来石神应该不知道事情的详细经过。
　　“是我前夫。”她说，“都已经离婚多年了，到现在还缠着我不放。如果不给钱他就不肯走……。今天也是这样。我实在受不了了，所以一气之下……”说到这里，我垂头不语。她不能说出杀害富坚时的情形，一定要让美里完全置身事外才行。
　　“你打算自首吗？”

　　“我想也只能这样了，唯一心疼的就是无辜的美里。”
　　她说到这里是，纸门猛然拉开，那头站着美里。
　　“不可以那样，绝对不可以。”
　　“美里，你给我闭嘴。”
　　“我不要！我死也不要！叔叔，你听我说，杀死这个人的其实是——”

　　“美里！”靖子尖声大喝。
　　美里吓得下巴一缩，恨恨凝视母亲，她的两眼通红。
　　“花冈小姐。”石神毫无抑扬顿挫地说道，“你用不着瞒我。”
　　“我哪有瞒什么……”
　　“我知道不是你一个人杀的，小妹妹也有帮忙吧？”
　　靖子慌忙摇头。
　　“您在说什么，真的是我一个人做的。这孩子刚刚才回来……。呃，我杀人后，她就紧跟着回来了，所以跟她毫无关系。”
　　但石神似乎不相信她的话，他叹口气转而看着美里。
　　“说这种谎，恐怕只会让小妹妹痛苦。”
　　“我没有说谎，请相信我。”靖子把手放在石神膝上。

　　他定定凝视那双手后，瞥向尸体，然后微微侧起头。
　　“问题在于警方怎么想，你这个谎话恐怕行不通。”
　　“为什么？”说完靖子才发觉自己这么问，等于承认了说谎。
　　石神指着尸体的右手。
　　“手腕和手背都有内出血的痕迹。仔细看的话，可以发现痕迹呈现手指的形状。这个男人想必是被人从后面勒住脖子，拼命想挣脱吧。这应该是抓住的手不让她挣脱时留下的痕迹，可以说一目了然。”

　　“我说过了那也是我干的。”
　　“花冈小姐，那是不可能的。”
　　“为什么？”
　　“你想想，你是从后面勒他脖子吧？所以你绝对不可能又去抓他的手。这需要有四只手。”
　　石神的说明，令靖子哑口无言，她感到自己仿佛钻进了没有出口的隧道。

　　她颓然垂首。既然石神只瞄一眼都能明察秋毫到如此地步，那么警方一定会更严密地查出真相。
　　“无论如何，我都不想让美里卷进来，我想救这孩子……”
　　“可是，我也不希望让妈妈坐牢呀。”美里哭着说道。
　　靖子双手蒙着脸，“到底该怎么办……”
　　空气似乎骤然凝重起来，这个重担几乎要压垮靖子。
　　“叔叔……”美里开口了，“叔叔，你不是来劝我妈自首的吗？”

　　石神隔了一拍才回答。
　　“我只是想帮你们才打电话来。如果决定自首，我当然不反对，如果另有打算，我想光靠你们俩恐怕很困难。”
　　他这番话，令靖子放下双手。现在想想，这个人打电话来时，的确说过奇怪的话。他说光靠女人无法处理尸体——
　　“有什么方法可以不用自首也能解决吗？”美里又问。
　　靖子抬起脸，石神微微歪着脖子，脸上毫无动摇的神色。
　　“要不就是隐瞒这起命案，要不就是切断命案和你们俩的关系，两者择一。不过不管怎样都得把尸体处理掉。”
　　“叔叔认为做得到吗？”

　　“美里！”靖子喝止她，“你胡说什么。”
　　“很困难，不过并非不可能。”
　　石神的语气还是一样平板，但在靖子听来，也正因此显示他有某种理论上的根据。
　　“妈，”美里说，“就让叔叔帮忙吧，没别的选择了。”
　　“可是，这种事……”靖子看着石神。
　　他的小眼睛一直看着斜下方，感觉上好像是静待着母女俩做出结论。

　　靖子想起小代子说过的话。据小代子说，这个数学老师似乎暗恋靖子，每次都确定她在店里才来买便当。
　　如果没听说这件事，她一定怀疑石神神经不正常。天底下有哪个人，会对不太熟的邻居拔刀相助到这种地步？弄得不好，连他自己也会被逮捕。
　　“纵使把尸体藏起来，迟早也会被发现吧？”靖子问道。她发觉这句话，就是改变她们命运的第一步。
　　“要不要藏尸体，现在还没决定。”石神回答，“因为有时候不要藏反而比较好。要如何处置尸体，应该等相关讯息归整之后再决定。目前能确定的只有一点，就是尸体不能这样放着。”
　　“请问，您是说什么相关讯息？”

　　“就是这个人的相关资料。”石神俯视尸体。“住址、姓名、年龄、职业。来这里做什么，接下来打算去哪里，有无家人等等。请把你知道的统统告诉我。”
　　“啊，那个……”
　　“不过首先，还是先移动尸体吧。这间屋子最好尽快打扫，因为一定留着堆积如山的犯案痕迹。”话声方落，石神已开始抬起尸体的上半身。
　　“啊？，可是，您说移动，要移到哪去？”
　　“我家。”

　　石神看似理所当然的回答后，就把尸体扛到肩上。他的力气好大，靖子看到深蓝色运动服的衣角上，缝着写有“柔道社”的布条。
　　石神用脚踢开散落一地的数学书籍，总算腾出一块看得见榻榻米的空间放下尸体，尸体双眼暴睁。
　　他转向呆立门口的母女俩。
　　“那就请小妹妹开始打扫你家吧，要用吸尘器，越仔细越好。请妈妈留在这里。”
　　美里一脸苍白地点点头，瞥了母亲一眼后就回到隔壁屋子。

　　“请关上门。”石神对靖子说。
　　“啊……好。”
　　她听命行事后，依旧杵在门口脱鞋处。
　　“总之先请进屋来吧，不过我家没有府上那么整齐。”
　　石神拆下原本铺在椅子上的小坐垫，往尸体旁边一放。靖子虽然进了屋，但压根不想用坐垫，径自别过脸避着尸体在屋内一角坐下。石神看了，这才醒悟她是害怕尸体。

　　“啊，不好意思。”他拿起坐垫，递给靖子，“请拿去用，别客气。”
　　“不，不用了。”她一迳垂着脸微微摇头。
　　石神把坐垫放回椅子上，自己坐到尸体旁边。
　　尸体的脖子留有暗红色的环状淤痕。
　　“是电线吗？”
　　“啊？”
　　“我是说用来勒他的东西，应该是电线吧？”

　　“啊……是的，是暖桌的电线。”
　　“那张暖桌吗？”石神回想起罩着尸体的暖桌被子花色，“最好把那个处理掉。不过，这个我晚点再想办法解决。说到这里——”石神的视线回到尸体，“今天，你跟这个人约好了见面吗？”
　　靖子摇头。
　　“没有，白天他突然跑来店里，所以我傍晚才会在店附近的家庭餐厅和他碰面。当时本来分手了，可是后来他又跑来我家。”
　　“家庭餐厅……是吗？”

　　这样就不可能期待无人目击了，石神想。
　　他把手伸进尸体的外套口袋，取出揉成一团的万元大钞，有两张。
　　“啊，那个是我……”
　　“是你给他的吗？”
　　看到她点头，石神把钱递给她，但她不肯伸手接。

　　石神起身，从自己挂在墙上的西装内袋取出皮夹，从里面抽出两万元，把本属尸体所有的钞票放进自己皮夹。
　　“这样你就不会觉得恶心了吧？”他把从自己皮夹取出的钱给靖子看。
　　她略显踌躇后，小声的说了谢谢接下钞票。
　　“好了。”