狗友乙哭的声音很难听，他的喉结滚动着，仿佛是向里抽气，泪水和鼻涕，沿着脸上冻裂的口子横竖乱流：“他……是去……找……地主……家的……丫环……了！”

日期：2008-11-18　9:51:59

　　（四十五）雨天里的一把火
　　刚刚履了薄冰的刘秀深知，自己目前的每一步都如履薄冰。
　　刘秀对王霸说：“这次我们能够逃过这一劫，多亏了你。”
　　王霸很会说话：“此明公至德，神灵之佑，虽武王白鱼之应，无以加此。”
　　王霸所说的“白鱼之应”的典故，是指武王伐纣时，有一条大白鱼跳到武王的船里，于是诸侯们纷纷对武王说大吉，代表纣王可伐。

　　这句话的潜台词，很明显。
　　这句鼓励刘秀的话，刘秀转头就用来鼓励了更多人：“王霸说河水结冰之时，不过是权宜行事，但是果真结冰了，这是上天为我等降下的祥瑞！”
　　及时、自然的把“我”，转换为“我等”，或者“我们”，刘秀的领导艺术越来越炉火纯青了。
　　上天刚降了祥瑞，接着就降了暴风雨。
　　刘秀等人跑到南宫的时候，一场忽如其来的暴风雨把每个人都淋透了。好不容易，他们在路边找到了一处废弃的空房，就停下马，纷纷进来。
　　房子的建筑质量肯定不怎么样，弄不巧就像相声里说的那样：外面下雨，里面中雨；外面中雨，里面大雨。最后没办法，只好去房子外面避雨去。

　　湿冷无比的刘秀再次陷入了绝望，他看着蹲在墙角瑟瑟发抖的狗友乙，自己也瑟瑟发抖起来。
　　自从狐朋甲掉进了冰窟窿，狗友乙大哭一场后，就再也没有说过话。
　　狗友乙心想：“如果会变魔术就好了，这时候来一个大变活人，把狐朋甲变回来。”
　　狗友乙不会变魔术。跟着刘秀的人里，有一个人倒有几分魔术师的天赋，总是能够在最困难的时候，变出最需要的东西。
　　上次像变魔术那样，变出一碗豆粥的冯异，在这时候，又进行了一次精彩的魔术表演。

　　“刘将军儿！”冯异抱着一捆干柴草往地上一放：“恁看，这是啥？”
　　紧接着，助理魔术师邓禹又变出了火器，把柴草点着。
　　有了这堆火，破房子变得温暖而明亮。
　　刘秀脱下衣服，拧了拧，用手撑开，放在火上，衣服渐渐烤干，他冰冷的心也渐渐热了起来。
　　冯异的魔术还没结束：“刘将军儿，恁还想喝豆粥不？”
　　“想喝。”刘秀微笑着点点头。

　　“豆粥，没有了。”冯异摇摇头，转身端来一个冒着热气的大碗：“麦饭，有一碗。”
　　刘秀被感动的热泪盈眶了，除了唱歌，简直无法表达他此时的心情，麦饭热量转变成内心的激情，篝火熊熊点燃起沉寂的念想，刘秀抖擞精神，连跳带唱，活力四射：
　　你就像这雨天里的一把火
　　熊熊火焰温暖了我的心窝
　　每次当你悄悄走近我身边
　　火光照亮了我

　　上次的豆粥
　　治病又解饿
　　这次的麦饭
　　照样很不错
　　你就像这——一把火！
　　熊熊火焰——温暖了我！
　　歌唱完，雨也停了，一行人继续出发，来到了下博城西，迷了路。

　　当时又没有电子狗，刘秀“惶惑不知所之”。
　　这时候，忽然在路边看见了一个白衣老头。
　　“大爷，请问洛阳咋走哩？”冯异过去问。
　　“不知道，问村长去！”白衣老头不理冯异。
　　就在他们不知何去何从之时，白衣老头突然开口说话了：“努力！”
　　刘秀等人一愣：“这个老头是神仙吗？上来就说努力？”

　　如果史料记载属实的话，这个老头很可能就是神仙。
　　《后汉书》记载，这个立于道旁的白衣老头不但说“努力”，还为刘秀指明了前进的方向：“努力！信都郡为长安城守，去此八十里。”
　　在几乎整个河北都归属了王郎的情况下，竟然还有一个叫做信都的地方，依然坚定地拥护着更始政权，并且，信都离刘秀目前所在的地方，只有八十里。
　　并且，信都太守，还是刘秀的老相识。

日期：2008-11-19　10:05:14

　　（四十六）衣裳衣裳，漂亮漂亮；任光任光，绝不脱光（上）
　　信都城的衙门里，气氛紧张而又压抑。
　　太守任光召集都尉李忠、信都令万修、五官掾郭唐等人，商量对付王郎的对策。
　　王郎的招抚使者已经来过了，但是，任光不是一个随波逐流的人，《后汉书》记载“郡国皆降之，光独不肯”，并将王郎的招抚使者当街处斩，向信都的百姓表示自己归属更始政权的决心。
　　“知道我为什么不愿听王郎的吗？”任光问李忠等人。
　　“知道。”李忠说：“你和更始皇帝是老乡。”

　　李忠说的有道理，任光是南阳宛城人，少年时就有忠厚的美名，“为乡里所爱”。曾在宛城的衙门里当一个小官。
　　任光之所以如此坚定地跟着更始政权，还有另外一件事。
　　那件事在《后汉书》上也有记载：
　　当初，岑彭率宛城归降时，虽和刘縯说好，不准在宛城烧杀抢掠，个别绿林军士兵还是没能控制住自己的土匪惯性。
　　在宛城衙门里做事的任光，是一个很注重自己形象的人，平常穿戴打扮都是名牌，即便在宛城献降之日，照样把自己打扮的光鲜华丽。
　　这一点，任光有点像《泰坦尼克号》里那对老夫妇，在船沉前，穿好自己的衣服，平静地躺在床上，静待冰冷的海水灌满船舱。

　　那天，在宛城的大街上，任光和几个绿林军士兵狭路相逢。
　　绿林军士兵看到任光穿着这么好的衣服，就起了歹心：“脱！”
　　任光轻蔑地扫了一眼他们，不屑说话。
　　“老子活这么大岁数，也没穿过这么好的衣服！“绿林军士兵冲任光大喊：“快脱下来，给老子穿！”
　　“老子？”任光笑了：“你们的老子应该穿寿衣才对。”

　　绿林军火了，举起手中的刀：“不脱？我就砍死你！”
　　“也好。”任光镇静地说：“只是，衣服砍破了，就不值钱了。”
　　“砍你的头！”
　　“也好。”任光临危不惧：“衣服被血弄脏了，是洗不干净的。”
　　绿林军士兵的确不愿意穿死人的血衣，就冲上去，你拉胳膊我拽腿，准备把任光活剥个精光。
　　任光拼命地反抗，他倒不是特别在乎身上这套衣服，但他认准了，就是死，也要穿着衣服死，不能被人把自己光着屁股的尸体扔到大街上，像一头猪那样。
　　正在任光和绿林军撕扯的时候，刘赐正好路过，看到了这一幕。当时的刘赐还没有成为刘玄的大司马，官职为“光禄勋”，主要负责守卫宫殿门户和掌宫廷杂务，属于“九卿”之一。
　　刘赐看到这一幕的时候，任光的上衣已经被撕扯下来了，正在赤膊挣扎，情景跟公元2008年，网络上公布的哈市六丨警丨察打死大学生的监控录像有些类似，只是事件的因果和性质却完全不同。

　　刘赐看到任光这个人“容貌长者，乃救全之”。
　　“形象这么好，这么端正，就跟着我干吧。”刘赐对光着膀子气喘吁吁的任光说。
　　看来，男人注重形象，的确不是什么坏事。
　　从此，任光就率领自己的手下跟随刘赐，最初是安集掾，这个募兵的小官没有多少权利，但要知道，更始帝刘玄就是从安集椽干起的，有刘玄这个榜样在前，安集椽晋升的机会应该比较大。
　　果然，刚当了安集椽没几天的任光就被原安集椽，现皇帝刘玄拜为偏将军，率部去昆阳前线参战，刘玄迁都洛阳后，命任光为信都太守。


日期：2008-11-20　10:45:49

　　（四十六） 衣裳衣裳，漂亮漂亮；任光任光，绝不脱光（下）
　　“更始皇帝对我们有恩，刘汉王朝对我们有恩。”任光平静地说：“我们活着，是汉臣，死了，是汉鬼。”
　　信都功曹阮况进来了：“禀太守，我们已在城内募兵四千人。”
　　“四千人？怎么能和王郎的大军对抗？”有人提出了这样的疑问。
　　“王郎的大军？有当年王莽的大军厉害吗？”任光整理了一下衣襟，说：“去年我们和王莽鏖战于昆阳，王莽的百万雄师，被我们杀得落花流水……”

　　“太守，这个故事你最近三个月已经给我们讲过二百遍了。”李忠打断了任光的话：“还有刘秀，你提过九百多次。”
　　任光一点也不恼怒：“我为什么提九百多次？是因为，这个人，是个大英雄。他，也是我的老乡。”
　　“这个，你至少也讲过四百多次。”李忠说：“信都郡所有的人都知道。”
　　任光笑了：“这个，不见得吧？”
　　“太守！大英雄来了！你的老乡来了！”一名士兵前来禀报。