撅着屁股趴在军营里养伤的奔一，回忆起和狗友乙偷牛的那个晚上：
　　月儿高高，黑夜很长

　　空气里吹拂着命运的方向
　　亲爱的偶像，什么是吉祥
　　牛来牛往里有没有烧牛肉的浓香？
　　“别唱了，该上路了。”一名士兵匆匆跑到营帐里，一边收拾东西，一边对奔一说。
　　“咋上路？”奔一问。

　　“上面有令，不打柏人城了。”
　　刘秀不打柏人的原因是因为柏人确实太强，实力像德甲中的拜仁。老在这里耗下去不是办法，有人建议先把巨鹿的郡县全部定下，于是，刘秀欣然纳之。
　　刘秀现在的队伍虽然已相当壮大，但和王郎的“河北杯”还处在小组赛阶段，需要保存实力，才能和王郎决战于邯郸。转回头去巨鹿就像热身的友谊赛，既能积蓄经验，又很少会有伤亡，并且，也能增加积分，提高队伍的排名。
　　于是，刘秀挥师东北，拿下了广阿。
　　如果柏人真的是拜仁，广阿充其量等于武汉光谷，本来对王郎把持的足协就不太服气，听说刘秀这支球星云集的皇马来了，干脆退赛，拉倒。
　　占领了广阿后，刘秀拿起当初邓禹拿给他看的天下坤舆图，对邓禹说：“你看，足坛乱成了这个样，咱们才只有这么一个俱乐部，什么时候才能拿到世界杯啊？”

　　当然，《资治通鉴》的原文不是这样，意思差不多：“天下郡国如是，今始得其一。子前言以吾虑天下不足定，何也？”
　　邓禹宽慰刘秀说：“越是在乱世，人们越渴望明君，就像赤子盼慈母那样。从古至今，得天下的人，不在于疆域大小，而是要看他的德行厚薄。”
　　“那，你看我这德行怎么样啊？”刘秀乐了。
　　“你的德行——好的很。”邓禹也敢以老同学的身份和刘秀开玩笑：“王郎那德行就不行了，孩子虽然都盼他妈，但他妈要是不行，谁他妈也不愿跟着他。”
　　就在刘秀驻扎广阿，养精蓄锐准备进攻巨鹿时，两员大将带领着大队骑兵从邯郸方向而来，守城的士兵闻讯大惊，赶紧关闭城门，严阵以待。

　　闻听此事，刘秀吃了一惊。
　　刚刚在广阿站住脚的刘秀，如果此时王郎的邯郸大军来袭，巨鹿那边再同时发兵，自己就会腹背受敌，形势极其不利。
　　刘秀心里捏着一把汗，表面上依然要装作镇静，越来越成熟的他深知：自己说话时如果抖一下，将领们握剑的手就会抖两下，士兵们，更是抖得连剑也握不住了。
　　《资治通鉴》记载，刘秀亲自登上了西城楼，冲城下的两员大将喊话。
　　“来者——何人？”刘秀问。

　　其中的一员大将在马上伸长了脖子，似乎想看清刘秀的模样，由于距离较远，他有点不太能确认：“你是何人？”
　　刘秀听这个人的声音有些耳熟，但一时想不起是谁：“在下刘秀刘文叔。”
　　刘秀话音一落，刚才说话的这员大将一下子从马上跳了下来，扑通一声，跪在了地上：“刘将军，耿弇找得你好苦啊！”
　　《后汉书》记载，耿弇在蓟县和刘秀等人失散后，一个人跑到了昌平，遇上了自己的父亲耿况。耿弇对耿况讲述了自己去长安未成的经历，劝父亲发兵，和刘秀共去剿王郎。
　　耿况有些犹豫，没有答应儿子的请求，而是带着耿弇回到上谷郡的首府沮阴。这时候王郎已经被刘秀折腾得着急了，派人到还没有明确表示归属自己的上谷和渔阳调兵。很多人都劝耿况：“识时务者为俊杰，好汉不吃眼前亏，就从了王郎吧。”

　　上谷功曹寇恂挺身而出：“宁死不从。”
　　寇恂就是当初包围更始帝使者住处，索要印绶的那个朋克小子，他这次同样发出了不同于主旋律的声音：“王郎，靠不住。”
　　“那，谁靠得住？”耿况问道。
　　“前两年，只有一个人靠得住。”
　　“谁？”
　　“刘縯刘伯升。”寇恂说。

　　“他不是死了吗？”
　　“他弟弟还活着。”寇恂说：“刘秀刘文叔，靠得住。”
　　《后汉书》记载，寇恂盛赞了一番刘秀，说他“尊贤下士，士多归之，可攀附也”。
　　耿况还是有疑问：“邯郸那边来势汹汹，咱们怕是难以抵抗，又该如何是好？”
　　寇恂已然有了主意，这个主意和耿弇不谋而合：“如今的上谷，至少有上万精兵，并且没有经历过战争破坏，你完全有条件选择未来，请派我去东边的渔阳，和渔阳太守彭宠联合起来，共抗邯郸。”

　　耿况答应了。
　　寇恂到了渔阳，没想到，渔阳太守彭宠也和耿况一样犹豫。
　　渔阳郡安乐县令吴汉、护军盖延和狐奴县令王梁等人和寇恂一样，希望彭宠联合耿况，支持刘秀，消灭王郎。更多的属官则认为不能和王郎作对，刘子舆才是正宗的汉室，并且势力强大，决不能与其为敌。
　　这时候，一个关键的人物，通过了一件偶然的事，改变了事情的进程。
　　这个关键的人物，就是吴汉。
　　吴汉是彭宠一样，都是南阳宛城人。据《后汉书》记载，吴汉是穷人家的孩子，曾在宛城的郡县里当过亭长，因为家里的宾客犯法，亡命到了渔阳，盘缠花完了，就靠贩马为生。刘玄当了皇帝后，他的一个使者在渔阳听说了有一个堪称“奇士”的马贩子，就召见过来，通过面试，觉得这个马贩子很了不起，就封他为渔阳郡安乐县的县令。

　　吴汉看到彭宠这副举棋不定的样子，心里特别着急。他不愿意和那些贪生怕死的属官啰嗦，干脆一个人跑出来，去大街上散心。
　　一般人散心都喜欢去安静的地方，或许是干过马贩子的缘故，憋了一肚子气的吴汉来到渔阳的闹市上溜达，一边溜达一边生气：“早知道彭宠这么没种，我还不如干马贩子呢。”
　　这时，一群难民走了过来。
　　《后汉书》记载，吴汉在这群难民中，看到了一个长得像书生的人。
　　由于当时的信息传播技术不太发达，又兵荒马乱，到处都在封锁，都在戒严，所以，外面的世界发生的很多事情，吴汉只能知道个大概，不过，也许是和贩马的经历有关，吴汉掌握各种了解信息的途径。

　　比如，通过这些从别处过来的难民。

日期：2009-01-22　17:33:23

　　（五十四）外面的世界
　　吴汉把那个书生模样的难民叫了过来。
　　“哪里来的？”
　　“远方。”书生衣衫褴褛，面黄肌瘦，还不忘文绉绉地说话：“有朋自远方来，不亦饿乎。”
　　“是够饿的。”《后汉书》记载，吴汉给这名书生一些吃的，等这名书生吃饱，吴汉又问：“你这一路逃难过来，外面的世界，有啥新鲜事没有啊？”

　　书生清清嗓子，为吴汉唱了首《外面的世界》：
　　在不久不久以前
　　刘秀过处，郡县归汉
　　在不久不久以前
　　我离开家，在远方逃难

　　外面的世界很麻烦
　　外面的世界很简单
　　当我说到外面的世界很麻烦
　　是因为天下已经大乱
　　当我说到外面的世界很简单

　　是因为世界迟早都要归汉
　　吴汉强压住着内心喜悦，故意反问：“正统的汉室，不是邯郸刘子舆吗？”
　　书生微笑着摇摇头，继续唱：
　　在不久不久之前
　　算命王郎，冒刘子舆

　　在不久不久之前
　　我看到檄文，才知荒诞
　　外面的世界都知道
　　王郎的皇帝瞎胡闹
　　当我看到刘秀的檄文说的好
　　才知道刘子舆是假冒
　　吴汉大喜过望，心生一计，对书生说：“快，你去找渔阳太守彭宠，把刚才给我唱的，给他唱一遍！”
　　同时，吴汉又假冒刘秀的名义，写了一番檄文，在渔阳各地张贴，同时，给彭宠写了一番求援信。
　　接着，吴汉去找彭宠：“外面的世界都这样了，咱还不能下决心？”

　　“寇恂是想让咱们出多少兵来着？”彭宠问道。
　　“两千突骑，他们也出两千。”
　　“嗯，咱出三千。”彭宠决心已定。
　　单从这件事上来看，吴汉如果搁到现在，如果从商的话，水平可不一般，或许能从个体马贩子干到汽车集团总裁。
　　这时候，当初没有得到彭宠答复的寇恂，已经走在了返回上谷的路上。

　　在昌平，他听说城里王郎的使者，索性来了个突然袭击，把使者杀了。
　　杀使者的时候，寇恂想的是：“即使彭宠不答应，耿况也没有退路了。”
　　寇恂控制了王郎的使者的随从部队，又得知吴汉这边传来的好消息，就让耿弇回上谷报信，耿弇回到上谷，向耿况汇报了情况，耿况派上谷长史——景丹，带着两千突骑，前去昌平，和寇恂会合。