此外，梭伦还首创了陪审团制度，而当时的陪审团，居然足有6000人，大约上至腰缠千蒲的富豪，下至街头扫地的老大爷，全都包括进去了。
　　人类历史上，平民第一次参与了统治。民主的思想，自此发端。
　　我无意过度拔高梭伦改革的意义。我们应该清醒地认识到，在雅典，奴隶的人数应该比以上四个阶级人数总和还要多得多。这不是真正意义的民主。

　　一切还是雏形，一切都不完善。
　　可是，我们无法否认，从《梭伦法典》颁布的那一天起，整个人类的历史，已经走上一个完全不同的轨道。直至今天，整个西方的政治制度与法律体系，处处可以找到梭伦的影子，在一部部现代宪章和法典的背后，总是闪烁着梭伦那深邃眼睛中智慧的光芒。
　　黑暗时代刚刚过去，梭伦的灯塔就开始照亮欧洲。
　　公元前572年，66岁的梭伦从执政官的职位上退休。在得到雅典官员关于梭伦法十年不动摇的保证后，梭伦开始了他的旅行。
　　他来到了埃及名城赫里奥波利斯，研究埃及的宗教与历史；他写下了一部史诗，描述了一个神秘莫测的亚特兰蒂斯，又经两百年后柏拉图的描绘，引得两千多年后仍有无数人心驰神往；他航行到塞浦路斯，帮助那里的人们制订法律，并设计了一个以他名字命名的城市；接着跑到吕底亚去，与那里的国王克罗伊斯大谈了一番什么是快乐的哲学命题。

　　漂泊十年，梭伦回到雅典，终老故乡。“活到老，学到老”的名言与他的传奇人生一样，千古流芳。
　　当梭伦正在雅典静悄悄地实行他的伟大改革的时候，在亚欧大陆其它地方，一场场争抢地盘的战斗正在紧锣密鼓地进行中。请看下集——拓土纷争。
　　【57】 拓土纷争（上）
　　在亚欧大陆的最东端，雄心勃勃的楚庄王正在向中原发动前所未有的攻势。
　　公元前598年，楚庄王以代陈平乱为借口，出兵灭陈。
　　但正当楚庄王打算把陈国变成了楚国的一个县的时候，大夫申叔时谏言说，打着平乱的旗号将中原大国的土地归于己有，失信于天下，有碍于楚国争霸中原。
　　楚庄王听从建议，又将陈复国，只将陈国一些大家族强迫迁入楚国境内，以确保陈国永远是楚的属国。
　　后世孔子曾评价到：“贤哉楚王，轻千乘之国，而重一言之信。”
　　应该说，从灭陈到复陈，完全控制了一个中原二等强国，楚庄王已然昭示出他过人的能力与胸怀，史载：“诸侯闻之，皆朝于楚”。

　　无论从哪个角度讲，这都是一场辉煌的胜利。但历史有时很滑稽，正是这场灭陈之战中的一个俘虏，引发了一场匪夷所思的纠葛，最终在楚国的背后插上了一把致命的匕首。此是后话，容日后再说。
　　公元前597年，楚庄王先后数次出兵郑国之后，终于下定决心倾力攻打。围攻三个多月之后，郑国国都新郑城破，郑国降楚。
　　随后，晋国试图收回郑国的宗主权。继城濮之后，楚、晋两个春秋超级大国之间的争霸战役在邲城再度爆发。
　　这次与城濮之战的结果完全相反，晋国溃败。晋军纷纷跳入黄河逃生。然而渡船有限，逃得慢的都攀在了船舷之上。晋军主帅荀林父下了一道骇人听闻的命令：“攀船抓桨者，斩断手指。”
　　刹那间，无数血淋淋的手指漂浮于黄河之上。

　　公元前595年，楚庄王攻宋，围城九月而不下。宋国人展现了商朝遗老的硬骨头，同时，也上演了极其惨烈的一幕。人类的史书上，第一次留下了滴血的八个字：易子而食，析骸而炊。
　　最终，宋国名臣华元（那位抢别人老婆的华父督的曾孙）夜入楚国军营，胁迫楚国司马子反签订和约，宋围终解，宋国也成为楚国的尾巴国。
　　然而，从这场围宋之战中，我们已然可以看出，春秋的战争已不是争个霸主那么简单了。笼罩在诸侯之间那层温情面纱已经撕去，你死我活的日子即将到来。
　　公元前591年，楚庄王死。但他为楚国打下的基业，使得楚国霸业仍在继续。
　　对我们中国人来说，楚庄王自然是家喻户晓。但在公元前6世纪初的整个世界，论名气，另一个君王要大得多了。他就是尼布甲尼撒二世。

　　他最大的名声大概是恶名，拜《圣经·旧约》所赐。
　　灭亡亚述后，迦勒底人迅速在巴比伦建立起了一个迦勒底帝国，史称新巴比伦帝国。尼布甲尼撒于公元前605年继任新巴比伦国王。一即位，他就将目光瞄准了古文明的火药库——叙利亚和巴勒斯坦。
　　而瞄着这块宝地的，不止有尼布甲尼撒，还有试图重现祖先辉煌的埃及人。
　　亚述人在的时候，埃及人是打不过的。这回换成迦勒底人了，结果如何呢？还是打不过。图特摩斯已成历史，埃及人风光不再。
　　叙利亚和巴勒斯坦的各个地区一个接一个被纳入新巴比伦帝国的版图。公元前597年，连亚述都没有拿下的耶路撒冷终于被尼布甲尼撒攻破。独立了四百多年的犹太历史就此终结。

　　亲埃及的犹大国王约雅斤被废，迦勒底人的傀儡西底家上台，无数王室成员与能工巧匠被迁往巴比伦。
　　然而埃及距离耶路撒冷毕竟还是要比巴比伦近得多，趁尼布甲尼撒回军之时，他们便要忍不住去咬上一口。
　　此时的犹大王国及叙利亚、巴勒斯坦其它地区的命运与郑、宋、陈没什么区别，谁打来了就依附谁。就这样，犹太人又依附了埃及。
　　但与郑、宋、陈不同的是，他们遭到的惩罚会更加严重。
　　被惹毛了的尼布甲尼撒重新挥师西向，围攻耶路撒冷18个月，再度攻陷这座犹太圣城。

　　当着国王西底家的面，他的几个儿子被杀死。之后，西底家的双眼被挖去。耶路撒冷的城墙被拆毁，上帝的神庙也在烈火中化为灰烬，还有王宫、民宅都被焚烧。数以千计的犹太人被放逐到巴比伦。史称“巴比伦之囚”。
　　随后，尼布甲尼撒的大军又扑向了另一个投靠埃及的名城——推罗。一场亘古未见的围城战即将在推罗城展开。请看下集——拓土纷争（下）。
　　【58】 拓土纷争（下）
　　这场推罗之战所以特别，原因只有一个——旷日持久。
　　古今中外，打了这么久的仗再难找到，何况地点就局限在一个小小的城池。
　　到底打了多久？
　　十三年。
　　十三年的烽火连天，十三年的硝烟弥漫。

　　当年打弹弓的少年都已挽起了弓箭，曾经奋勇的英雄们均已尘满面、鬓如霜。
　　繁荣富庶的推罗城被熬到弹尽粮绝、油尽灯枯，腓尼基人无力再战、无粮以战。
　　但曾以经商闻名的腓尼基人如今却令我们刮目相看、肃然起敬，他们的顽强惊动世界、震烁古今。
　　我们不由得想到另一个问题：宋国被围了九个月，就已经“易子而食，析骸而炊”，腓尼基人靠的什么困守孤城十三年？
　　我想这说明了这样一个事实：就城市规模而言，中国的诸侯远远不能和西亚的那些著名城市相提并论。耶路撒冷也能守18个月，像宋这样中原二等强国的都城却连9个月也支持不了。显然，当时的中国人并不善于建造城市。
　　而相比之下，尼布甲尼撒的建设城市的水平就相当了得了。曾经的世界第一大都市，终于在他的手中焕发出最为亮丽的光彩。

　　“庄严华美的巴比伦，我视你一如我的生命。除你之外，任何地方我都不愿意住。······在你仁慈的马杜克神的庇佑下，我愿尽我所能，使你成为古往今来无比繁华、无比昌盛的大都市。你将接受万国朝贡，以及全人类的膜拜。”
　　——尼布甲尼撒
　　吹牛么？不，他几乎做到了。
　　一百五十年后，足迹遍布天下，见多识广的希罗多德来到巴比伦城，面对着眼前的景象，惊得呆住了，硬生生从嘴里挤出三个字：“好大啊！”
　　巴比伦的城墙，高就不说了，只说它的宽度。城头之上，可以容得下四匹马拉的战车肆意奔驰、来回转身！试问，谁见过这样的城墙？
　　幼发拉底河横贯巴比伦城，一座极壮观的大桥跨于大河之上。据说，还有一条4米多宽、3米多高的隧道连接两岸。

　　而城中最为醒目的，便是著名的巴比伦通天塔，又被翻译成巴别塔（Towel of Babel）。
　　这座90多米高的通天塔虽不及埃及大金字塔那样动人心魄，却也雄伟异常。至少在城内的每个角落，都可以欣赏到那深入云端的壮观景象。
　　看着仇人的杰作，被流放至此的犹太人端的是咬牙切齿、恨恨难平。于是，《旧约·创世纪》中就留下了这样的记录：
　　11:4　他们说：“来吧！我们要建造一座城和一座塔，塔顶通天，为要传扬我们的名，免得我们分散在全地上。”
　　11:5　耶和华降临，要看看世人所建造的城和塔。
　　11:6　耶和华说：“看哪！他们成为一样的人民，都是一样的言语，如今既作起这事来，以后他们所要做的事，就没有不成就的了。

　　11:7　我们下去，在那里变乱他们的口音，使他们的言语彼此不通。”
　　11:8　于是，耶和华使他们从那里分散在全地上；他们就停工不造那城了。