围困安庆的湘军只有一万五千人，一万陆军，五千水军，人数占据绝对劣势，但是，这支湘军有十门火炮，有八百杆火枪。
　　十万太平军一人拿着一捆柴草，丢进壕沟里，瞬间就把壕沟填平了，然后，太平军踩着柴草，向湘军进行攻击。
　　湘军火炮轰鸣，一炮过去，太平军倒下一片。八百杆火枪一齐发射，枪声过后，太平军倒下一排。太平军太密集了，湘军弹无虚发。

　　战斗最关键的时候，有几个太平军冲过了壕沟，曾国荃亲自操刀在手，上前刀劈那几名太平军，湘军看到主帅如此悍勇，一齐冲上前去，将太平军压回去。
　　太平军的尸体在壕沟上面堆成了山包，凌乱的尸体阻挡了后续太平军的冲锋，他们不得不派人搬开尸体，然而，只要他们一出现，湘军的排枪就射过去，又到下一片。
　　这情景很像半个世纪后的第一次世界大战，英法联军向着德军发起密集冲锋，而德军拥有了当时最先进的秘密武器机关枪，一天过后，英法联军丢下了五万具尸体。
　　发生在安庆城外的这场战役，也持续了一天一夜，太平军手持大刀长矛，共发起了十二次冲锋，十二次都被击退。最终，太平军留下了一万多具尸体，而湘军仅死亡上百人，消耗了17万斤火药，55万斤铅弹。
　　增援的太平军被杀退，安庆城依然被围困。
　　1861年八月，已经被围困了一年多的安庆城里，饿殍遍地，仅剩一万饥肠辘辘的太平军。
　　曾国荃仿效太平军土营的方法，挖掘地道，直通城墙下，然后轰塌城墙，攻占安庆。

　　安庆城里的一万名太平军，全部被杀死。
　　安庆城一破，南京失去屏障，岌岌可危。
　　1862年三月，曾国荃离开安庆，逼近南京。湘军水师也进逼金陵护城河口，南京位于湘军直接威胁之下。
　　南京城内的洪秀全令苏州的李秀成立即回援，李秀成带着二十万太平军，和湘军打响了南京外围战。
　　湘军坚壁固守，寸步不退，李秀成攻打了六次，皆被击退。李秀成令土营挖掘地道，向湘军大营进攻。湘军以挖对挖，进行阻击。每一条地道贯通后，湘军立即用水灌，用烟熏，不让太平军接近一步，李秀成的地道战连连失利。
　　李秀成失败后，渡江西去，进入皖北，他的打算是，逼迫湘军撤退，南京之围自会解除。
　　然而，此时正值冬季，江南连年战火，粮食奇缺，李秀成不得已，又折而东返，进入南京。他离开苏州的时候，带着二十万兵力，而进入南京的，仅有一万余人。
　　此时，围攻南京城的湘军达到三万人。
　　太平军虽然人数众多，但是战斗力不强。曾国藩曾经说过，长毛最盛时期的五十万人，抵不过刚刚走出广西的两万人。那两万人是初期的队伍，基本上由两广客家人组成，战斗力最强。
　　围城在继续，战斗再继续，几乎每天都是血战。

　　1864年三月，曾国荃部完成了对南京城的合围，太平军在城外的所有据点都被肃清。这个月，曾国荃用云梯攻城，但没有得逞。
　　从四月开始，曾国荃又仿效攻破安庆的方法，挖掘地道，湘军在朝阳、神策、金川门外，挖掘了十几条地道。
　　太平军土营是湘军的师傅，他们对地道战更得心应手。土营在南京城内对挖，一旦地道贯通后，也用水淹，也用烟熏。同时，太平军在城墙内修筑月城，一旦城墙被炸毁，就退到月城里继续防守。
　　南京城墙下，地道纵横交错，如同鼹鼠洞穴。

　　七月份，湘军把大炮架上了龙脖子山，站在山顶，南京城内一切尽入眼底。湘军用火炮对着南京城里狂轰滥炸，掩护地道挖掘。南京城里的地听和对挖的地道，系数破坏。
　　夜晚，李秀成派出千名太平军，假扮成湘军，悄悄出城，破坏地道，但是被湘军识破，这个计划又破产。
　　第二天正午，湘军在地道里掩藏的火药一齐炸响，城墙被轰塌，湘军一拥而入。当天晚上，南京城便易手。
　　南京城破前一个月，洪秀全就已死亡。南京城破后，李秀成被俘，后被杀。

　　太平军当初攻破南京，依靠的是地道战；而太平军丢掉南京，也是因为对方使用了地道战。
　　地道战在冷兵器时代，发挥着重要作用。即使在现代战争中，地道战仍然举足轻重。
　　二战时期，中国曾经派出了一支军队，出兵缅甸，打通滇缅公路，把美援物资通过陆路，运到中国西南后方。
　　这时候，日本已经占领了大半个中国，中国所有的出海口都被截断，同盟国的美援物资，只能先堆积在印度洋港口的仰光，然后走铁路运往中国。
　　这条线被称为中国抗战的生命线。中国远征军出兵缅甸，就是为了保护这条线。
　　然而，中国远征军三个军进入缅甸后，遭到日军三个师团的阻击，而日军第四个师团，更是坐着汽车，开足马力，切断了中国远征军的后路。
　　这第四个师团，就是日本的第56师团。

　　第56师团，来自于日本北九州，北九州有很多矿工，这个师团里，很多人在来到中国前，都是地下挖掘的矿工。
　　他们把挖掘的特长，也带到了中国。
　　在缅甸，第56师团切断了中国远征军的退路，中国远征军被迫分路突围，一部分回到中国，一部分历尽千辛万苦，穿越荒无人烟的野人山，去往印度。
　　回到中国的远征军，一路上都受到第56师团的追击，一直追到了滇西，关键时刻，怒江上方的索桥被炸断，第56师团才被迫停止了追赶的脚步。
　　后来，第56师团一部分去往缅甸作战，另一部分留守在滇西。
　　中国军队展开反攻滇西的时候，和56师团展开浴血奋战。
　　滇西三大战役，松山、腾冲、龙陵，都打得非常艰苦，中国军队付出了巨大的牺牲，为什么？因为他们的敌人是精于挖掘的第56师团。第56师团把腾冲县城下面都挖空了，地道四通八达，哪里有险情，都可以通过地道增兵。腾冲和龙陵，也建立了坚固的巷道工事，各个射击点都连为一体。
　　这三大战役，中国军队占据人数和武器上的优势，空中有飞机，地面有炮火，士兵们手中的美式武器，也优于日式武器，纵然如此，中国军队的伤亡比远大于日军。
　　腾冲战役，中国军队伤亡17075人，日军死亡3000余人。
　　松山战役，中国军队死亡7763人，日军死亡1250人。
　　龙陵战役，中国军队伤亡29803人，日军伤亡13200人。