曾阿牛怒气冲冲的坐在一边，寒光闪闪的腰刀，却是就依靠在他的腿上，正对着门口的民壮。
　　张书堂问道：“不知马老爷身居何职？这个问题马老爷还没有回答某呢！”
　　曾阿牛的发火，镇住了一群民壮，眼见一寸厚、半尺宽的后板凳，都被一刀斩断……
　　若是砍在人的身上……
　　我滴个神啊，那必将一刀两断啊！
　　马占胜见到家丁们不敢上前，那小子的言辞又犀利的很，他有心不作回答，只是那厮目不转睛的看着他。

　　“某乃是红泥湾的里长行首。”马占胜恼怒道。
　　“哼，”张书堂轻笑：“不知是谁给予马里长抓捕之权的？”
　　“可笑！”马占胜怒喝道：“某身为红泥湾行首，自当保护一境安宁。
　　倒是你等，究竟是何地来的贼子，竟然敢当众劫持他人，难道不怕被秋后问斩么！”
　　张书堂笑道：“某不才，但也知道——我大明朝，最为底层之协助维持治安者，乃是三老！
　　我却是并不曾听说——里长也有维持治安的权利啊！”
　　张书堂倾了倾身子，满面春风的看着马占胜，道：“在三老到来之前，某一句话也不会多说，至于他们！”
　　张书堂指了指被绑起来的众人，轻笑道：“彼等乃是我们抓捕的市井恶霸，却是要经过本地乡老之手的！”
　　“唤赵老爷过来！”
　　马占胜眼见那明晃晃的刀子，就在他爱子的不远处晃悠，生怕惹怒了这三个狠人，将他的儿子一刀两断了，当即便同意了张书堂的要求，唤三老过来。
　　三老名唤“老”，实际上却是一个中年男人。
　　在半路上，他已经听马府的家丁说大马猴被人绑架了，马家老爷正带人将那三人围起来了呢！
　　这个混小子又惹祸了！
　　三老左耳听着家丁的告状，右耳便忘了个一干二净。
　　都是一片屋檐下长大的人，谁不知道谁拉屎臭不臭呢！
　　那大马猴是啥人，他能不知道么？
　　必然是这厮犯了混，遇上了强人，然后栽了。

　　只是……
　　赵三老苦笑一声，终究是一堆儿一块的人，若是不帮衬几句，怕是要惹人背后指点啊！
　　这般想着，脚下却是不停，不一会赵三老就到了跟前。
　　“哎呀呀！赵老哥可算是来了啊！”
　　马占胜当先迎了上去，恶人先告状道：“这也不知道是哪里来的三个憨货，竟然绑架了犬子，这不！”

　　他指了一下被围在屋内的张书堂三人，道：“老弟我闻讯赶来，将这些人等给围起来了！”
　　他拱拱手，手掌里却是不知道何时滑出了一锭碎银子，借着身体的掩护，马占胜将碎银塞到了赵三老的手中。
　　马占胜挤挤眼，道：“赵老哥乃是三老，正有处理小贼的权利，还望老哥搭把手。”
　　赵三老掂了掂手中的碎银子，心中大为满意。
　　这马占胜就是比他的儿子会做人，既然如此，待他询问几句，找个由头将三人带走罢了！
　　当然，他明白这三人必然是冤枉的，只是自古常言：帮亲不帮理！
　　他顶多将三人鞭笞一顿，再拉到偏僻处放了完事！
　　第二十八章:自古有钱能使鬼推磨
　　赵三老排开众人，迈步上前，道：“鄙人姓赵，正是红泥湾的三老，不知汝等犯了何事，还请一一道来，若是殉脏枉法，某自然是要管上一管的。”
　　“当然！”赵三老笑道：“若是诸位无错，某也不能乱了法律。”
　　张书堂点点头，刚才两人的小动作，他看了个一清二楚，只是……若是揭破了，那就不好玩啊了！
　　“赵老既然身为三老，自然是熟知律令的，敢问赵老？”
　　张书堂抱拳道：“若是有人强买强卖，待事情揭穿之后，又手持凶器，意欲杀人灭口，不知当何惩罚！”
　　果然如此！
　　赵三老鄙夷的看了一眼依旧在低声哀嚎的大马猴。
　　哪知道这大马猴许是看到了自己父亲刚才的动作，又见赵三老望了过来，他还以为赵三老正要帮他，大声嚷嚷道：
　　“赵叔，他们在胡说，小侄只是见到他们牵着的马儿神骏，不似一般人所有，小侄以为他们必然是偷盗而来的，便上前询问几句。
　　哪知道！”
　　大马猴指着三人道：“他们做贼心虚，当即便打伤了我等，还弄断了小侄的胳膊！
　　还请赵叔主持正义啊！”
　　“少年，此子说的可是真的？
　　这马匹当真来路不明？”
　　赵三老看向了张书堂一行。

　　张书堂从怀里掏出契约，抖开道：“买卖的文书在此，南阳府西城牙行的印记，赵老可要查看？”
　　赵三老上前仔细一检查，点头道：“小哥这文书是真的！”
　　张书堂笑道：“至于事实的经过，我们双方说的自然都是一面之词，不若赵老问一问此间掌柜，不就一切皆知了么！”
　　赵三老一想也是，他心中早已肯定，此间之事必然是大马猴眼馋人家的马匹矫健，起了占为己有的歪心思。
　　这事哪能询问掌柜的哟！那不是要定罪了么！

　　赵三老询问似得看向了马里长。
　　若是马里长愿意就此揭过，他便出面呵斥大马猴一顿，让他领回家管教，就让此事这么算了吧！
　　大马猴一看架势不对，嚷嚷道：“老爹，可不能就这么算了，儿子的打不能白挨啊！”
　　马占胜见到自己唯一的儿子，浑身的衣冠脏的就像是在地上滚过了似得，断了的胳膊也塌拉在一边，看着凄惨极了。
　　当即，他一把心都碎了……
　　“赵老爷！”

　　马占胜呼唤赵三老走到一边，又奉上一锭碎银，道：“还请赵老爷搭把手，我儿却是不能白白挨了这顿打，待此间事了，老弟我做东，好好请老哥喝上一场。”
　　赵三老皱眉道：“马老爷，不若就此算了，大侄子的性子，马老爷又不是不知道！
　　这里面啊——必然是冤枉人家了！”
　　马占胜的脸上狰狞浮现，咬着牙道：“不瞒老哥，我也知道必然是犬子无礼。
　　只是，老哥啊，那终究是我的心头肉啊！”
　　他沉思一下，道：“不若这样，今岁眼看是夏收在即，今岁的粮赋，老哥家的只交一半，剩下的老弟给想个招？”
　　赵三老眼睛一亮，笑道：“既然春税如此，不若全年一般！
　　若是真的可以，某也不是不能通融！”
　　一年赋税的一半！
　　心真狠！
　　马占胜眼角的肌肉跳了跳。
　　算了，左右也不要他自己出钱出粮，不过是转嫁在那些没有势力的甲首身上罢了！
　　“好！还请老哥出手相帮！”
　　马占胜一咬牙，答应下来。

　　赵三老眼睛带笑，轻轻地点了点头。
　　“来人啊！”赵三老冷哼道：“此三人行凶乡里，某身为三老，却是不得不管！”
　　赵三老冲着左右乡亲抱抱拳，开口道：“朝廷任命了某三老的职责，主旨便是让某肩挑起教化乡里，维境安民的职责。
　　今日此三子，因为口角琐事，重伤他人，依照大明条例，当伽首示众三日。
　　诸位且助我捉拿贼子，遣送有司！”
　　“你这贼子，睁着眼睛说瞎话，不怕官府罢免了你的职责么！”