想到这里，李斯咬紧牙关，继续沉默。
　　赵高见李斯还不说话，便继续说道：“我遵大行皇帝之命，教导公子胡亥学习律法有几年了，从没见过他言行有任何些小的过失。他为人慈悲爱人，轻财重士，是一个内秀、心里明明白白但嘴上不轻易开口、礼贤下士不甘人后的人。在大行皇帝二十多个儿子当中，没谁能比得上他。这样的人，我觉得可以让他继嗣大秦的江山。丞相，行不行，最后都由您来定！”
　　李斯知道这个时候，他必须表态了，于是说道：“赵府令，我劝你还是安守本分的好。李斯在丞相这个位置上也有些年头了，从来只知道尊奉皇上的诏命，听从上天的安排，这件事根本不需要考虑。”
　　赵高见李斯还是不为所动，便向前走了两步，离李斯更近了些，接着说道：“安可变而为危，危亦可变而为安。老子也说过，‘福兮祸之所伏，祸兮福之所倚’，是安、是危，那可是不一定的。丞相如今在安危大计面前，一旦走错了路，可就算不上聪明人了。”
　　李斯这时更加确定，此时决然是他人生中又一个重要的选择时刻，过去的经验和理智告诉他，食君之禄，自当劳君之忧，于是他回答道：“我李斯，不过是上蔡街头一介布衣，幸得大行皇帝赏识，提拔我做了一国之相，赐我通侯之爵，一人之下，万万人之上，家中子孙也赖皇恩浩荡，个个身居高位，食君重禄。大行皇帝如此看重我，将江山社稷的存亡安危都付托给我，我受这样山高海深的皇恩，又怎么能辜负背叛他呢？再说了，忠臣不会为了苟全性命而苟且行事，为人臣子的自当忠于本分，各安其职。所以，你也不必再多说了，今天这些话光是听一听，也是罪过。”

　　赵高没想到李斯这么坚定，但他的箭已射出，想收也收不回来了，向前一步，可能尚有生机，退后一步，则是万劫不复。于是赵高继续游说说道：“丞相学识渊博，熟读圣人之书，应该听说过圣人往往变化无常，他们善于相时而动，相时而变，见微知著，见末知本，事情开了个头就能预判其走向和归宿。世上的事其实莫不如此，审时度势，因时为变，方为真君子。如今，大秦的权力都攥在公子胡亥一个人的手里，我能猜到他心里在想什么，丞相七窍玲珑，又怎么会想不到呢？”

　　赵高这些话当然有道理，然而李斯还是说道：“当初晋国改立太子，三代不得安宁；齐桓公兄弟争夺王位，哥哥被杀死；商纣王杀戮亲戚，不听劝谏，国都被夷为废墟，最后江山不保；这些人皆因为违背天意，最后都落得个宗庙无人祭祀的下场。我身为人臣，怎么能谋划这种大逆不道的事呢？”
　　听到李斯这样说，赵高把心一横，干脆也别说得那么遮遮掩掩了，就说点大实话吧，于是他说道：“丞相，我把话干脆挑明了吧，今天，如果你我与公子胡亥上下一心，那你我都能活得长长久久的。只要你今天听了我的计谋，咱们二人里外配合，自然可以长保您的侯爵，子子孙孙世世代代都可以长命富贵，您呢，也就不失为识时务的聪明人。”
　　赵高把话说得这样直白，李斯心中计较，大行皇帝的传令符节、印玺都在他们手中，遗诏也在他们手中，以自己一人之力想要拥立公子扶苏即位，空口无凭，已经输了。诚如赵高所言，公子扶苏平日确实与蒙恬等人亲厚，一旦即位为帝，确有易相之危。富贵，富贵，说是一人之下，万万人之上，说起来威风八面，不过是那一人之心罢了，富之轻而易举，贱之亦翻覆之间而已。当初，自己可以得秦始皇一人之心，今后，自己难道真能得公子扶苏一人之心吗？如今公子胡亥占得了先机，赵高巧舌如簧，逼自己就范，枉自己贵为丞相，却是进亦忧，退亦忧，哪有所谓识时务者，不过是不得已而已。老师说“物禁大盛”，今日之事，赵高一个小小的公车府令，对自己这个一人之下、万人之上的丞相行威逼之事，可见衰势已现。但，改立太子这样的大事，他们来找自己商量，终究还是绕不过他，凭他这么多年的苦心经营，只要保住这丞相之位，就能保住李氏的富贵。一朝登堂入室做了米仓里的老鼠，就再也不愿意做回厕中之鼠了。何况家中子弟仰赖父荫，一直寄食米仓之中，又怎么能忍受一旦失势打入厕中呢？更不用说，保不住丞相之位，即使想做厕中之鼠恐怕也不能够如愿，终会落得个身首异处的下场。罢！罢！罢！且由他们去吧！

　　想到这里，李斯仰天长叹，流着泪说道：“唉，李斯之命何其不幸，遭此大变，贪生怕死，不能为大行皇帝竭忠尽智，今日之事，全凭公子胡亥做主罢了。”
　　赵高见李斯竟然答应了，喜不自胜，向后退了三步，向李斯长拜后，对李斯说道：“丞相明智之选，赵高感激不尽，这就回去向公子复命。”
　　赵高走了，李斯怔了好一会儿，他不知道自己这最后的决定于国、于家、于己到底将带来些什么。
　　赵高得了李斯的首肯后，心中的惴惴放了下来。富贵险中求，如今他基本做到了。见了胡亥，赵高半是讨好半是讨功地说道：“臣奉太子的命令去见丞相，丞相答复说‘李斯不敢不听命于太子。’”

　　胡亥本来也还在心里打鼓，得了李斯这句话，心里的石头总算落了下来，天子之心油然而生。于是他即时下令：“赵高，你去把丞相请过来，咱们商量一下接下来怎么办。”
　　三人议定，对外秘不发丧，诈称李斯受秦始皇遗诏，立胡亥为太子。又另外伪造了一封诏书派胡亥的门客送去上郡给公子扶苏。
　　“诏书”责备扶苏和蒙恬二人将兵屯边十多年，劳民伤饷，不但没有建尺寸之功，反而一而再、再而三上书诽谤皇帝巡行天下及其他所作所为；扶苏又因为不能回咸阳做太子而日夜抱怨。结论是公子扶苏做人儿子不孝顺，赐剑自裁；大将军蒙恬长年和扶苏屯戍在外，明知扶苏的心思，却不知及时匡正，为人臣子不忠心，一样赐死。
　　扶苏接到“诏书”，流泪读完后，回到内舍就要自杀。蒙恬劝他说道：“陛下巡行在外，一直没有立太子，派臣统率三十万大军戍边，派公子监军，这是托付天下的重任。如今只来一个使者您就要自杀，安知其中没有诈？您再向上请示一下，请示后再死也不晚。”
　　扶苏为人仁爱慈孝，使者又在外催促，就对蒙恬说道：“父亲赐儿子死，还再请示什么！”说完扶苏毅然横剑自杀。
　　蒙恬见扶苏横剑，都没来得及拦，人就已经涂血当场了，顿足叹道：“公子你糊涂啊！”
　　使者见扶苏已死，催促蒙恬速速自裁，蒙恬不肯就范，使者便下令将蒙恬绑了交给法吏，暂时囚于阳周。
　　大局已定，胡亥、赵高、李斯假秦始皇之命，继续率领巡行的车队出发。七月暑气正盛，没两天秦始皇的尸身就开始腐化发臭，赵高便让人弄了一车鲍鱼跟在辒凉车后，掩盖秦始皇的尸臭。就这样，一路到了咸阳，他们才向天下公布秦始皇的死讯，并为秦始皇发丧，九月葬秦始皇于骊山陵墓。然后胡亥即位做了秦二世皇帝，赵高被封为郎中令。