日期：2019-06-03 08:34:48
　　再说曹操，见袁术已被吕布、韩暹、杨奉等军打得元气大伤，觉得正是进攻袁术的好时机，便以袁术诱杀陈王刘宠这件事作为讨伐袁术的借口，率兵南下。
　　原来这陈王刘宠，乃是汉明帝的后裔。陈国(治陈县，今河南淮阳)境内粮谷充足，社会秩序比较安定，邻郡的百姓也纷纷前来避难。刘宠屯兵在阳夏(今河南太康)，自称辅汉大将军。不久以前，袁术被吕布、杨奉等军击溃，淮南被劫掠，粮食奇缺，便向陈国索要粮食，被陈相骆俊拒绝，袁术大怒，亲自率军进攻阳夏。陈王刘宠善骑射，射箭百发百中，军中有强弩数十张，兵力较强。袁术不能取胜，便搞了一个阴谋：他的大将张闿和陈相骆俊有旧交，诈称向陈国投降，诱骗刘宠和骆俊到营中赴宴，在席间布置伏兵，杀了刘宠和骆俊。袁术乘陈国混乱之机，率军大肆掠夺粮食和财物。

　　阳秋9月，袁术听说曹操前来进攻，吓得魂不附体，便留下大将张勋等人守蕲（奇，qí）县(今安徽宿州市南)，自己则率军渡过淮河逃回寿春。曹操与张勋等军交战，将其击溃，留下来的袁军大部分被歼灭，张勋率残兵退走了。这时淮河流域天旱年荒，再加上吕布，韩暹，杨奉以及曹操两次大兵入境，淮河两岸受到了严重的破坏，到处是一片荒凉残破的景象。曹操怕吕布和袁绍乘机袭击许都，不敢渡过淮河袭击袁术，对袁术的军队给以严重打击后，便退兵返回许都了。

　　曹操这次进攻淮、汝流域，还有一个重要的收获：得到了勇士许褚。许褚，字仲康，沛国谯县(今安徽亳州市)人，说起来还是曹操的同乡，但他们过去并不曾相识。此人身长八尺，腰大十围，状貌雄伟，膂力过人，能倒曳牛尾，把牛向后拉出100多步。他看到天下大乱，聚集宗族，邻里数千人，建立坞堡，坚壁自守。曹操南征袁术，许褚带领宗族，部曲前来归附。曹操见此人雄悍超群，武艺高强，高兴地说：

　　“这是我的樊哙啊！”
　　即日任命为都尉，引入内帐侍卫，代替了原来典韦的地位。随从许褚前来的侠客、武士等，曹操都把他们作为亲兵。
　　曹操休兵养士一月有余，在这年11月，又率兵南征刘表和张绣。到了南阳郡，首先攻下了湖阳(今河南唐河南)，生擒了刘表的湖阳守将邓济，接着又攻下了舞阴(今河南泌阳西北)。到了建安三年（公元198）正月，因为担心许都被袁绍、吕布袭击，率兵回了许都。3月，又进军穰城(今河南邓州市)，去攻击张绣。军师荀攸对曹操说：
　　“张绣和刘表联合，目前来看力量比较强大。但张绣是一支游军，需要仰食于刘表。时间久了，刘表供应不起，他们便要离散，不如缓军等待他的离散，可以诱而歼之。如果现在攻之过急，刘表必然要来援救。二军联合，我们很难取胜。”
　　但曹操求胜心切，并没有听荀攸的话，仍然继续进攻张绣。张绣奋力防守，曹操没能攻下穰城。4月，曹操听到了田丰劝说袁绍进攻许都的消息，不禁疑虑重重，就无心在穰城打下去了。
　　原来这田丰，字元皓，钜鹿(郡名，治廮陶，今河北晋宁西南)人，现在袁绍手下任从事，与沮授都是袁绍的智囊。他对袁绍说：
　　“现在应该乘曹操离开许都进攻刘表和张绣的机会，出兵许都，奉迎天子于邺城。这样就可以利用天子的名义征伐四方，天下可指麾而定。不然的话，最终必将为曹操所制服，到时候后悔也无济于事了。”
　　但袁绍没有听从田丰的意见，从而丧失了大好的时机。曹操率兵出来作战，最不放心的就是怕袁绍乘机把天子抢走，现在一听到这个消息，他害怕了。心想：虽说袁绍没有听从田丰的意见，也难保在哪一天会明白过来，那就糟糕了。5月，曹操从穰城退兵，正赶上刘表派兵来救张绣，刘表和张绣的军队在后面尾追不放，曹兵且战且退，撤兵的速度非常缓慢。曹操在路上给留守许都的荀彧写信说：

　　“贼军来追，我军退兵缓慢，日行数里。但我预料：到了安众，是必然会击破张绣和刘表的。”
　　退到安众(今河南镇平东南)，张绣和刘表的军队早已据守在最险要的地区，曹兵前后受敌，处境非常危险。到了夜里，曹操命人在一个险要的地方挖掘了地道，让辎重车完全从地道中走过去，然后在两侧埋伏下伏兵。到了天亮时，张绣以为曹操的军队完全逃走了，便完全离开了所据守的险要地区出来追击，正走入曹操的包围圈内，曹操纵使步骑夹攻，一举击破了张绣和刘表的联军，安然地从安众撤走，把敌军甩在了后面。

　　张绣看到曹兵撤走，非常气愤，又拼凑了一支精兵，要去追击。贾诩阻止他说：
　　“不可追击，追击一定会打败仗。”
　　张绣不听，还是去追击，果然大败而回。张绣正在为战败而沮丧时，贾诩却说：
　　“现在可以再去追击，这次一定会取胜。”
　　张绣问道：
　　“刚刚打了败仗，为什么还要追击？”

　　贾诩说：
　　“兵势有变，这一回必胜无疑。”
　　张绣听了他的话，收集了散卒又去追击，果然打了一个小小的胜仗，把曹兵的后队杀死了上百人。张绣对这些事情有些不解，事后问贾诩说：
　　“头一回我以精兵追退军，贾公说我必败；第二回我以败卒击胜兵，贾公却说我必胜；结果都和你说的一样。这是为什么？”
　　贾诩笑着说：

　　“这是很容易理解的。将军虽然善于用兵，还不是曹孟德的对手。头一回，他的兵刚刚退走，必然要亲自率领精兵断后。你的兵虽然很精，但指挥者比你高明，他的兵又很精锐，所以我知道你必然失败。曹孟德在穰城并没有失利，却突然退了兵，这一定是许都发生了什么情况，所以归心甚急。他既在第一次打败了将军的追击，必然要不再留意追兵而轻军速进，纵然留下将领断后，这将领也不是将军的对手。所以将军第二次虽然用败兵去追击，也必然会取得胜利的。”

　　张绣听了贾诩的一番话，算是彻底服了他了。
　　曹操率兵回到许都后，荀彧问他说：
　　“明公预料在安众必然要大破张绣，这是为什么？”
　　曹操说：

　　“安众是个地势险要的地方，张绣和刘表的军队必然要在事前占据最险要之处，而把我军置之于死地，阻断我的归路。《孙子兵法》上说：‘投之亡地而后存，陷之死地而后生。’不利的形势反而会激励我军的斗志，所以我知道是必然会取得胜利的。”
　　荀彧恍然大悟地说：
　　“昔日项羽破釜沉舟，韩信背水一战，不就是这个道理吗？”
　　曹操笑着说：
　　“看来文若是很懂得兵法的。”
　　再说刘备。他投靠曹操后，屯兵小沛，东拒吕布。吕布和曹操联合共同进击袁术，刘备和吕布之间也就暂时相安无事了。韩暹、杨奉叛离袁术后，归附了吕布，屯兵于下邳。因为军中缺粮，想要离开吕布，到荆州去投靠刘表，但吕布不答应，他们很怨恨吕布。杨奉知道刘备与吕布有宿怨，便暗中派人和刘备联系，要和刘备共击吕布。刘备复信表示同意，请他带兵前来。杨奉引军到小沛，在城外扎了营，刘备把杨奉迎入城中，置酒宴相待。宴会正在进行，关羽、张飞等突然在座位上一跃而起，用绳子把杨奉捆绑起来。杨奉丝毫没有精神准备，觉得眼前发生的事真是突如其来，挣扎着喊道：

　　“玄德，这是什么意思？”
　　刘备冷笑道：
　　“你和吕布一样，都是反覆无常的小人，我今日要为国除贼！”
　　说着，便下令把他推出去斩了。城外杨奉的军队被迫投降，被刘备所兼并。刘备诱斩杨奉，是出于多种考虑，最主要的当然是为了兼并杨奉的军队，壮大自己的力量，另外，也可以表现忠于曹操的姿态，因为曹操和杨奉是敌对的。
　　杨奉一死，韩暹感到非常孤立，怕被吕布谋杀，率10余骑出走，要逃回并州。走到杼秋县(今安徽碭山东)，被县令张宣所杀。留在河东的胡才，被怨家所杀，李乐病死。郭汜在关中被其部将伍习所杀。这年4月，关中诸将段煨等奉诏命征讨李傕，将其斩首，并诛灭了他的全族。至此白波军的主要将领和董卓的余党便死亡殆尽了。

　　再说吕布，他派人携带着金银到河内去买马，路过小沛附近，被刘备的士兵发现，抢走了所有的金银。吕布大怒，决定再与袁术联合，共同进攻刘备和曹操。一面派掾属秦宜禄出使寿春，申明要重新联合的意思，请袁术出兵相助；一面派中郎将高顺和北地太守张辽率兵进攻小沛。刘备向曹操求救，曹操派夏侯惇（敦，dūn）率军来援。夏侯惇在几年前随曹操征讨吕布时，被流矢射瞎了左眼，人们在背地里都称他为“盲夏侯”。他非常恨吕布，这次是抱着一种强烈的复仇心理前来的，但却在小沛附近被高顺、张辽杀得大败。正是：本为复仇反败北，此心耿耿更难平。欲知吕军能否攻下小沛，请接看下回。

　　①这时陈群在徐州
　　②司马朗：司马懿的哥哥，当时任曹操司空府掾属。
　　③屠沽：屠户和卖酒的，指社会地位低贱的人。
　　④赵稚长：当时任荡寇将军。
　　⑤大儿，小儿：意为大孩子，小孩子。这年孔融44岁，杨修22岁。
　　⑥处士：有德才而没有作官的人。
　　⑦阅试：彩排，检查节目。