卢沟桥事变后，为了保全战斗实力，第29军奉命南撤保定，以取得紧急北上的5个甲种师的支援。同时，为了疏散和安置没能随军撤离的军人家眷，为了京津不受重大损失，宋哲元任命张自忠代理冀察政务委员会委员长兼北京市长，与敌敷衍，拖延时间。这一次，沉默寡言的张将军落泪了，他对秦德纯副军长说：“你同宋先生成了民族英雄，我怕成了汉奸了。

　　果然， 1937年后半年的中国报纸，多在痛骂他“卖国变节”，一律称之为“张逆自忠”。那时的中国文人，凡喜欢发表言论的，没有谁没骂过张自忠。
　　在济南时，张自忠被山东省主席韩复榘上将拘押，韩复榘召来秦德纯，另派一位大员，一同押解张自忠去南京候审。在韩复榘看来，张自忠的确是汉奸，必须惩办。
　　张自忠忍辱负重，背负汉奸骂名，为洗脱汉奸之骂名，早已抱定战死沙场之决心！
　　1937年11月，张自忠任第五十九军军长。第五十九军原冯玉祥西北军旧部。他对部众痛哭誓言：“今日回军，除共同杀敌报国外，是和大家一同寻找死的地方.
　　为民族而死和为洗清自己而死，这两种死念依然缠绕在张自忠的心底。 1940年，日军集中30万兵力猛攻湖北襄樊，张自忠的机会终于来了。

　　5月1日，他动员第59军高层，共同为国赴死：“只要敌来犯，兄即到河东与弟等共同去牺牲。国家到了如此地步，除我等为其死，毫无其他办法……只要我等能本此决心，我们国家及我五千年历史之民族，决不至于亡于区区三岛倭奴之手。为国家民族死之决心，海不清，石不烂，决不半点改变。
　　5月7日拂晓前，张自忠带领手枪营和七十四师，从宜城窑湾渡口渡过宽阔浩荡的襄河，奔赴河东战场。这是继1939年“四月攻势”、随枣会战和冬季攻势之后，张自忠第四次过河督战。
　　张自忠平素生活简朴，只穿土布军装，与下级军官无异，但这一次出征，将军一反常态，竟穿上了黄呢军装。这让送行的人非常吃惊，他们后来才明白，他们的总司令已经做好了回不来的准备。
　　15日夜，张自忠率74师两团及特务营突出重围，向钟祥开进，以阻止日军大部队渡河西进之企图。16日拂晓，日军独立混成第18旅团以优势兵力，攻占罐子口两侧高地以炮火集中轰炸张自忠部队。敌我双方混战撕杀，血肉横飞。8时，钟祥方面日军5000余人赶到，发动猛攻。鏖战午时，张自忠身边仅余不到千人。官兵士气旺盛视死如归，与敌人展开白刃战，附近山头得而复失4次。由于低我兵力过于悬殊，张自忠被迫退入南瓜店十里长山。日军以飞机大炮将南瓜店轰成一片火海。这时西渡汉水，或东撤大洪山，均可脱离险境。为保护总司令安全，部下多次劝他退走。张自忠厉声拒绝，说“我奉命截击，岂有自行退却之理？”张自忠自晨至午，一直疾呼督战，午时他左臂中弹仍坚持指挥作战。战至下午2时，张自忠手下只剩下数百官兵。跟在张自忠身边的手枪营士兵一面冲上去抵挡日军，一面高喊：“总司令快走!总司令快走！”不料，喊声引起日军的注意，日军更加紧了围攻。

　　战至下午4时，部队伤亡殆尽，身边只余高级参谋张敬和副官马孝堂等几人。张自忠说:“我力战而死，自问对国家、对民族、对长官，可告无愧，良心平安！”稍后，张自忠腰部又被机枪子弹击中，他卧倒在地浴血奋战。日军步兵已冲至跟前，多处负伤的张敬高参举枪击毙数名日军，被蜂拥而上的日军用刺刀捅死。张自忠身中6创，1940年5 月16日下午4 时，一代抗日名将，张自忠壮烈殉国。随张自忠东渡作战的二千官兵亦全部战死。

　　凶残暴虐的日军也不得不佩服张自忠将军的忠勇，列队脱帽向张自忠遗体敬军礼，日军从一个市镇通过，百姓们得知那具蒙着白布的尸体就是张自忠时，不约而同地涌到街道上，跪倒失声痛哭。“将军一去，大树飘零。”敌师团长村上启作命令军医用酒精把遗体仔细擦洗干净，用绷带裹好，用上好木盛殓将军遗体，葬于陈家祠堂后面的土坡上，坟头立一木牌，上书：“支那大将张自忠之墓”。

　　张自忠牺牲前一日，蒋介石夜间做梦，梦到自己左臂被砍断，醒来之后遂感觉左臂疼痛，次日得到张自忠战死沙场之消息，据说，当时蒋介石是抚柩大恸，从此他的办公桌上摆上了张自忠的遗像。
　　蒋介石惊闻张自忠殉国，立即下令第五战区不惜任何代价夺回张自忠遗骸。继任第59军军长的黄维纲率部再渡襄河，与敌激战两昼夜，付出了二百多人的伤亡，终于在方家集寻得英烈坟墓，开棺将忠骸起出。当日军三十九师团接到军司令部“将张自忠遗体用飞机送往汉口”的命令，为时已晚。18日上午，张自忠遗骸运抵快活铺，三十三集团军总部将士痛哭相迎。冯治安将军含泪查看了张将军伤势，发现全身共伤八处：除右肩、右腿的炮弹伤和腹部的刺刀伤外，左臂、左肋骨、右胸、右腹、右额各中一弹，颅脑塌陷变形，面目难以辨认，惟右腮的那颗黑痣仍清晰可见。冯将军命前方医疗队将遗体重新擦洗，作药物处理，给张将军着马裤呢军服，佩上将领章，穿高筒马靴，殓入楠木棺材；然后率众举行了庄重的祭奠仪式。

　　将军遗体由陆路运至宜昌，停灵东山寺，事先并未公布。消息一经传出，宜昌民众不期前来祭悼者逾数万人。全城笼罩在悲壮肃穆的气氛中。敌机在上空盘旋吼叫，却无一人躲避，无一人逃散。1940年5月28日晨，当灵柩运至重庆朝天门码头，蒋介石、冯玉祥等政府军政要员臂缀黑纱，肃立码头迎灵，并登轮绕棺致哀。蒋介石在船上“抚棺大恸”，令在场者无不动容。蒋介石亲自扶灵执绋，再拾级而上，护送灵柩穿越重庆全城。国民政府发布国葬令，颁发“荣字第一号”荣哀状。将张自忠牌位入祀忠烈祠，并列首位。28日下午，蒋介石与军政要员和各界群众在储奇门为张自忠举行了盛大隆重的祭奠仪式。气氛庄严，极尽哀荣。蒋介石亲自主祭，同时以军事委员会委员长的名义通电全军，表彰了张自忠一生的勋绩。随后，国民政府在重庆北碚雨台山为张自忠举行下葬仪式。蒋介石题词“勋烈常昭”。 冯玉祥题词“荩忱不死”。

　　张自忠殉国后，国民ZF为避免影响抗战士气，未立即公开发表消息，直到同年七七抗战三周年纪念日，才将此公诸报端。噩耗传出，全民悲哭，举国震悼。各地军政当局和人民群众纷纷举行隆重悼念活动，军政要员及各界名流纷纷赋诗题词，以志哀思。当时已被共产党开除党籍困居四川的曾经的中国共产党一号人物陈独秀的题词则格外意味深长：“岁寒然后知松柏”。

　　甚至有的沦陷区人民得知消息后，也冒着危险暗中举行追悼仪式。举国上下形成一股颂扬张自忠、痛斥投降派的声浪。中国共产党对于张自忠将军的牺牲也深为震惊和痛惜。8月15日，延安各界人士也举行了隆重的追悼大会，毛泽东、朱德、周恩来分别为张自忠将军题写了‘尽忠报国’、‘取义成仁’、‘为国捐躯’的挽词。
　　1943年张自忠殉国3周年之际，周恩来著文将其誉为“其忠义之志，壮烈之气，直可以为我国抗战军人之魂”。

日期：2009-07-18　08:07:23

　　铁血抗日军队--大刀军二十九军--大刀砍向鬼子头！
　　中原大战使西北军遭受毁灭性打击。在蒋介石命令下，张学良将这支部队编成一个军，纳入其直属的东北军系列，番号“东北边防军第三军”。1931年6月，被南京政府改为二十九军，宋哲元为军长。
　　张学良给了二十九军五十万元的安置费以后就撒手不管。晋东南是阎锡山经营多年的地盘，二十九军驻扎在此寄人篱下，军费无着，穷困潦倒，士兵们衣衫褴褛，形同乞丐。一年多后二十九军移防察哈尔，不得不夜间行军，就是怕被人当作土匪。这段时间的困顿使宋哲元越发渴望得到一块自己的地盘。
　　就是这样的一个军队，最后出现了一批著名爱国抗战将领，包括后来升任总司令的张自忠！
　　--令日军闻风丧胆的大刀军队-破风八刀。