是一小片未完全凝固的鲜血。因为布料是纯黑色，所以不易察觉，但是瞒不过孟原这样经验丰富的警官。
　　孟原让助手将衣服取下来装进物证袋里，然后缓步走到阳台上。从栏杆上方张望，看到楼下的空地上晃动着几个小小的人影。

　　有一个点是不动的，是那具年轻的女性尸体。孟原清楚地记得她死时的模样：四肢摊开趴在地上，光脚没有穿鞋，薄荷色的真丝睡衣掩不住高挑玲珑的身段。身下一片花样的血迹，头发散开遮住脸颊。孟原没有看清楚她的脸，但想象中她的脸应该极美，尽管死了仍然极美。
　　第一章　丹青悬案
　　1
　　下班前，米果在工作室里犹豫了很久，还是决定赴那个约会。
　　这个客户执意不来米果的工作室见她，而是选择了一家酒吧，不知道是因为有诚意还是心虚。米果本来不想去的，但禁不住这个客户的再三恳求。让米果心动的是这个客户再三许诺会出高价。其实，价钱也不是最重要的，重要的是这个客户有着年轻男人少有的柔软且浑厚的音色。凭经验，这样的音色唱起歌来是杀人不见血的。

　　所以米果答应单刀赴会多半是因为好奇，况且公司也没有规定不许在酒吧会见客户。但米果还是没有惊动她的老板江浩晨。因为神秘男人再三叮嘱过，这事不要告诉任何人，特别是她的老板。
　　米果脚踩黑色亮皮短靴，身上是一件大红的金葱薄风衣，一根宽大的黑色腰带束住柔软的腰肢。黑色长发捆成马尾，发稍是烫过的大卷。没怎么化妆，只涂了睫毛膏和唇彩。
　　米果刚踏进酒吧，手机便响了，正是神秘男人柔软浑厚的嗓音：“米设计师，向前走……再往前，好了，右拐，看到我了吗？”
　　这个时候天刚刚擦黑，正是人们吃晚饭的时候，酒吧还没有多少人。却见一个举着手机的男人站在不远处向她招手。就是他了！米果向他款款走去。
　　男人穿着黑色的紧身Ｔ恤和白色休闲裤，宽肩长腿，脸被一副宽大的墨镜遮住，露在外面的皮肤是健康的麦色，头发黑亮。

　　“一杯橙汁！”米果朝着服务生喊了一嗓子就毫不客气地坐在了墨镜男对面。黑镜男没有急着坐下去，而是伸出一只手：“米设计师好！”
　　米果很自然地抬起胳膊，却不是去跟黑镜男握手，而是将手掌竖起来，朝前面拍去。对面的黑镜男反应非常敏捷，手掌飞快地反转，与米果的手掌会合，只听见一声清脆的击掌，没有慢掉半拍。
　　米果的手借着弹力收回来，一根大拇指竖起：“武功不错！”
　　黑镜男似乎很快就适应了米果的行事风格。他飞快地坐下来并将墨镜取下，眼睛像他的嗓音一样诱人，却透出几分憔悴。年轻的男人一般不是因为事业而憔悴，而是因为感情。
　　想到这里米果微微一笑，是那种幸灾乐祸的笑。男人也笑了，嘴角向上轻轻抿起来，很是性感。

　　“好吧，找我到底有什么事？”米果边说边端起橙汁吸了一小口。这个时候她才注意到男人的面前摆放着一瓶烈性酒，但酒瓶并没有开启。
　　米果不喜欢酗酒的男人，她下意识将身体倚在靠背上，却见男人取了一只文件夹打开，递到米果面前：“米设计师，我想请你帮我完成这件衣服。”
　　米果看了一眼文件夹里的内容，又看了一眼男人，然后捧起文件夹仔细看起来。
　　是一张晚装效果图，没有平面结构图和文字说明，是用铅笔描出线条，水粉绘出色彩。手法很业余，但画得颇有几分灵气。
　　纯黑色的露背吊带晚装，后颈系带，左侧高开叉，裙摆由五层波浪构成。胸前镶有许多红宝石，构成斜Ｓ型。嗯，是一款华丽而别致的设计。
　　米果放下文件夹问对面的男人：“需要多少套？面料自备吗？”
　　男人捧出一只盒子打开，里面是一块高档的黑色真丝雪纺面料。“就用这个做，只做一套，但是工钱我可以出得很高。你先开个价，只要我能付得起就行。”说着，又拿出一只黑色缎面盒子，里面竟然是满满一盒红宝石！
　　米果睁大了眼睛，轻轻捏起一枚问：“这红宝石是天然的吗？”
　　男人不置可否：“你觉得是就是，你觉得不是就不是。宝物原没有真假，价值只决定于欣赏者的主观意识。”
　　“切！”米果打断了男人的话，随意地将盒子盖好。“这个我可以做的，只是价钱嘛……”米果冲男人眨了眨眼睛，目光闪过一丝狡黠。
　　男人微微一笑：“我刚才说了，价钱可以由米设计师自己定。”
　　米果脑袋一歪，五个指头伸出来：“我要这个数！”
　　男人微笑不语，唇角仍然向上抿起，迷死人不偿命。

　　米果像是被人识破了伎俩，有些泄气。她内心里其实真的吃不准男人的心理价位究竟是多少。男人今天的行事确实有些深不可测，所以她在出价时耍了个小聪明，只报数目，不报位数，给男人设了一个小圈套。但似乎一眼就被男人识破。
　　米果有些尴尬地收回了手。男人笑够了，终于开口：“好吧，五万，成交！”
　　米果已经极力控制自己的表情了，嘴巴还是没有收拢。五万！做一件成衣的加工费就是五万！自己的公司也从来就没有这么赚过钱！
　　男人似乎洞悉了米果的想法，依然不紧不慢地说：“五万，我的条件就是，这件事我是委托米设计师个人完成的，与你们公司无关。所以这件衣服要完全在一个保密的环境中进行，不能向任何一个人泄露，你明白吗？”男人这个时候的表情一改刚才的玩世不恭，变得极其严肃。
　　米果的脑袋里像是进了五百颗弹力球，这些球彼此撞击着，撞得脑袋轰隆作响。过了好半天，她才虚弱地吐出两个字：“成交！”
　　男人说：“我们这就立一份字据，我预付你五分一之的酬金，余下的一手交钱一手交货。”

　　2
　　半夜里米果睡不着，从床上爬起来，盯着那张晚装效果图既兴奋又不安。她现在只是公司里一个小小的设计师，还没有独立设计服装系列的资格，更多的时间是干一些杂活。所以今天被那个帅哥一口一句“米设计师”叫着很是受用，那笔巨额的酬劳更是天上掉馅饼的好事。五万块钱，米果照现在这个样子在江浩晨的公司做满两年才能拿到这么多薪水！

　　而米果想得更多的是：这个男人究竟是什么来头？他这样奢侈地做一件衣服是为了谁？哈，当然是为了喜欢的女人嘛。米果看着男人报的尺寸：身高175cm,三围86cm,60cm,88cm。这显然是一个标准模特的身材。难道这个帅哥心仪的女人是个模特？那会是一个什么样的模特？
　　米果又翻出了男人立的字据。字迹相当漂亮，跟这个男人一样集阳刚与阴柔为一体。
　　署名是“洪之鹤”，这是他的真名吗？这个名字让她想到一位有鬼魅男高音之称的俄罗斯男歌手vitas，代表作是《Opera2》，中间的高音部分让米果感觉是夜莺在歌唱。而vitas　的另一首歌《鹤之泣》则像是鹤鸣。鹤究竟怎么叫米果不清楚，但她的确听着像鹤在哭。
　　“为什么会找到我？”洪之鹤签字据的时候米果这样问道。
　　男人停下了笔：“你现在后悔还来得及。”
　　米果当然不肯错过这次机会，但她觉得这件事不会这么简单，存在些许冒险的意味，所以米果才会半夜里睡不着觉想这件事。最后米果将那匹布料裹在塑料模特身上，想象着衣服做好之后的效果，才慢慢地进入梦乡。
　　早上是被老板江浩晨叫醒的。江浩晨的语气像平时一样听不出喜怒：“小米吗？你上班时先来我的办公室一趟。早点起床，不要迟到。”不等米果回话江浩晨就挂机了。
　　这么酷！米果气冲冲扔掉手机。才早上六点，让不让人活了？天知道昨天夜里是几点睡着的！米果伸个懒腰瞥见床头模特身上披着的黑色雪纺布料，浑身一激灵坐了起来。
　　天啊，江浩晨一大早就打电话找她，莫不是嗅到了这件事的蛛丝马迹？心中忐忑了一会儿，又释然：这是她米果自己的事情，跟公司无关！他江浩晨管不着！
　　可是当她两个小时后理直气壮走进老板办公室的时，江浩晨一反往日正襟危坐的架势，笑眯眯看着米果，看得米果浑身上下像长了刺一般难受。江浩晨用温和的语气说：“小米，从今天开始你不用做杂活了，你的活交给新来的小沈做。我给你一周的时间，你给我拿出一套像样的秋装系列设计来。”

　　米果惊讶地问：“江总，你说的是真的？”
　　江浩晨又好气又好笑：“宝贝，我骗你干什么？去吧，好好工作，不要让我失望！”
　　米果走出老板办公室时有些恍惚。宝贝？有多少年没有被人这样叫过了？那一瞬间她想到了楚南，那个弹吉他的校园歌手。从三年前他们分手之后，就再也没有人像楚南一样叫她“宝贝”了。心里不痛也不伤感，早就过了疼痛期了。相反，有甜蜜和温暖的感觉从心底氤氲起来。一天的好心情。
　　这种好心情一直持续到米果下班回家。她一进卧室就迫不及待地触摸披在塑料模特身上的布料。这块布料米果已经魂牵梦萦了一整天，导致她在构思作品时总是出神，不止一次地幻想晚装做成的样子。
　　米果租的房子是两室一厅的单元房，一间做卧室，另一间做她的私人工作室。虽然米果在公司也有一小间属于自己的工作室，但那间工作室是一间大办公室被透明的玻璃分割成若干单元之后其中的一个单元，只够放一张桌子、一把椅子和一台电脑，在那里只能设计图纸。而家里的这间工作室就五脏俱全了，集设计、裁剪、缝制、熨烫等工艺设备于一体，简直就是一个小小的制衣车间了。所以洪之鹤交给米果的价值五万元的任务将会在这间工作室里由米果独立完成。

　　其实米果没少在这间屋子里面做衣服。只不过这里出产的衣服只供她一个人穿，少量会送给朋友。而且都是一些普通面料做成的简单衣服——米果不喜欢穿得太花哨，但一定要抢眼。
　　所以这件晚装应该是米果私人工作坊出产的第一件具有商品意义的高档服装。这怎么不让她兴奋呢？米果在洗手间简单冲洗了一下，换上自己缝制的舒服贴身的纯棉家居服兼工作衣，又从冰箱里搬了许多零食，然后挽起袖子准备大干一场。