由此可见，经过了多年斗争、反复沉浮之后，蔡京集团和高俅集团在梁山上已经基本形成了均衡局面，谁也无法彻底消除对方势力的影响。无论对于蔡京还是高俅来说，在已经下了那么大本钱的情况下，这样一个结果显然都不能令他们满意。于是，在那之后，双方都停止了导致自己疲惫不堪的军备竞争，不再频繁以各种名目安排本方势力增援梁山，而是以全新方式开始了新一轮斗争。

　　三十八
　　对于梁山来说，108将排座次是一个重要的关节点。在那之后，梁山彻底失去了对外扩张、招募新头领的兴趣，“招安”，开始成为了一个最热门的关键词。在寻求招安的过程中，宋江自然是一个关键人物。可问题是，宋江到底是从什么时候开始产生招安的念头的？
　　根据传统意义上的理解，宋江自从上梁山之后，就一直在等待受招安的机会。在电视剧《水浒传》中，邀请卢俊义上山也被认为是用来寻求招安机会的手段。但仔细回想一下，就会发现宋江的性格并不像人们想象的那般软弱，也算不上是坚定的“投降派”。
　　我们先来看看宋江在浔阳楼上题写的反诗，最后一句是什么？“敢笑黄巢不丈夫”，那么黄巢当年的结局是受招安吗？另一方面，在宋江登山之前，梁山在整体上还是采取战略守势。可是宋江一来，马上就出现了三打祝家庄的行动，此后也屡屡发起主动攻击。这些攻击难道会有利于受招安？要知道，每个庄、每座城的背后，都可能牵扯到朝廷中的相应势力，所以打仗越多也就意味着结仇越多，只会增加在受招安过程中的阻力。

　　所以说，至少在那段时间里，宋江并没有将受招安视为一个重要的战略目标。然而在108将排定座次之后，“敢笑黄巢不丈夫”却变成了“望天王降诏早招安”。这种转变的原因在哪里？
　　其实，关键就是宋江所处的地位与当年已经有所不同。通过此前分析三十六天罡的政治属性可以知道，此时在蔡京集团已经在梁山上成为了执政党，宋江虽然名列第一，但却是前六名中唯一的高俅集团成员。换句话说，如果宋江本人也出现一次类似晁盖那样的“意外”，那么蔡京集团就可以轻易获得梁山的控制权。
　　由此可见，虽然宋江看上去站在了108将中的顶峰位置，但他其实也是处境最危险的一个。面对这种“高处不胜寒”的处境，宋江自然很容易产生退出斗争的念头。那么如何退出呢？招安就是一种最好的方式。受招安，也就意味着黑道人物将会变成白道人物，那么未来需要面对的就是官场规则，而无须担心黑社会的仇杀（当然，从结果来看，这一点也未必）。

　　更何况，宋江当初在白道的身份不过是一个县城的小吏，充其量也就是一个科级干部。如果能够受到招安，那么根据梁山如今的规模，以及宋江的名义领袖地位，他至少也能混到一个处级头衔，甚至跃升局级也不是不可能。因此综合而言，对于宋江而言，继续留在黑道风险太大，转而前往白道则收益诱人，他作出后一个选择完全符合趋利避害的人性。

　　然而，天底下毕竟没有那么多如意算盘可打。宋江想退出，可蔡京集团的头领们会轻易放过他吗？所以在宋江透出招安的口气之后，跳出来反对的鲁智深、李逵以及武松等人，清一色地来自于蔡京集团，不难感受到两大派系对于这个问题的不同看法。
　　不过阻力归阻力，宋江的努力最终还是为梁山争取到了受招安的机会。朝廷很快就派出了陈太尉来主持招安事务。但我们也都知道，这次招安最终以失败而告终。那么在失败的背后，又隐藏着怎样的政治斗争呢？
　　三十九
　　出面负责这次招安的是陈太尉，而在出发之前，陈太尉专门拜访了蔡京和高俅两人，其间谈话颇有值得玩味之处。先来看看蔡京的反应：
　　蔡太师问道：“听得天子差你去梁山泊招安，特请你来说知：到那里不要失了朝廷纲纪，乱了国家法度。你曾闻《论语》有云：‘行己有耻，使于四方，不辱君命，可谓使矣。’”

　　通过这些没有多少实际意义的话来看，蔡京对于招安一事并没有提出明确反对。毕竟以此时山上的形势而言，蔡系还是稍稍占据了上风，此时如果招安，那么也是蔡系可以获得更大利益，在白道注入更多势力。
　　那么再来看看高俅的反应：
　　高太尉道：“今日朝廷商量招安宋江一事，若是高俅在内，必然阻住。此贼累辱朝廷，罪恶滔天，今更赦宥罪犯，引入京城，必成后患。欲待回奏，玉音已出，且看大意如何。”
　　看到了吧？高俅的态度很鲜明，那就是反对招安。因为从他的角度来看，自己当初下了那么大的本钱，结果高系人马在梁山上还是只混到了在野党的地位，此时受招安，就等于是承认自己在这场斗争中失败，高俅既然不甘心，也就想方设法希望搞砸招安事宜。
　　在了解到两大BOSS的态度之后，我们还可以关注到这样一个细节，那就是蔡京和高俅不约而同地各自派出一个下人随同陈太尉出发，其中蔡太师府派出了张干办、高殿帅府派出了李虞侯。那么当朝那么多权臣，为什么只有他们两人派人呢？道理也很简单，因为大家心里都清楚，梁山上主要就是蔡高两大派系，那么值此关键时刻，自然需要有自己人前往进行监督和观察，至于其他权臣由于基本没有被卷到这场斗争之中，也就没必要、更没资格派人了。

　　再来看看张干办与李虞侯到了梁山之后的言行，也会发现很多有意思的地方。以往阅读《水浒传》时，人们可能只会留下这两人仗势欺人、飞扬跋扈的印象。但如果放到政治斗争的大背景下，就会找出他们言行中的微妙之处。
　　在遇到梁山好汉之后，张干办开口就是：“你那宋江大似谁？皇帝诏敕到来，如何不亲自来接？甚是欺君！”作为蔡京集团的代表，他首先就将矛头指向了高俅集团的宋江。那么接下来李虞侯又是怎么说的：“不成全好事，也不愁你这伙贼飞上天去了。”矛头指向了众人，却暂时撇开了宋江。再看下去，还能看到李逵怒打李虞侯的情节，为什么不打张干办呢？说到底，还是政治派系在其中起到了作用。

　　这次招安的失败，很大程度上是因为阮小七、李逵、鲁智深、武松等人出面捣乱，而在当初讨论招安一事时，吴用、林冲还有关胜也都提出了反对意见。由此看来，这些蔡系头领并不愿意接受招安的结果，最后被派去迎接陈太尉的也是吕方、郭盛等高系头领。
　　也就是说，在对待招安的问题上，无论蔡京集团还是高俅集团，从上到下的态度都存在着相互矛盾之处。正是这些矛盾的存在，导致整个招安过程变得一波三折，其背后其实是各方利益博弈的结果。
　　比如高俅因为不满足于在野党的地位，不愿意马上接受招安结果，但作为高俅集团在梁山上的头脑，宋江却出于个人利益角度，希望尽快落实招安政策。在蔡京集团那里，同样存在着上下不齐心的情况。蔡京本人愿意接受招安结果，可是他派驻在梁山的那些头领却不愿意。原因是在他们看来，此时受招安，无法实现个人利益最大化的目标。

　　招安，说到底就是用黑道身份兑换白道官位，那么作为蔡系头领，尤其是那些高级头领，自然希望在招安之后获得高官，至少不能低于自己上梁山前的位置。可问题在于，此时作为梁山一把手的宋江，此前的起点太低，仅仅是县城的小吏。如果从宋江的角度来看，可能有个知县当当已经可以满足。但要是一把手也只能当知县，那么在他之下的其他头领呢？显然必须接受越来越低的官位。而对卢员外、关将军、林教头、鲁提辖乃至武都头来说，这个结果难以令人满意。

　　而如果找个计划干掉宋江呢？那么梁山的一把手就会换成卢俊义，以河北玉麒麟的威望，完全有望获得比知县高得多的官位，同时水涨船高地抬升其他人的官位。
　　所以说，这些蔡系头领认为目前并不是一个受招安的好时机，而是更希望在干掉宋江之后再受招安。事实上，一个暗杀宋江的计划已经在酝酿之中了。
　　四十
　　让我们先把暗杀计划放在一边，看看在第一次招安失败之后发生了些什么。首先，是童贯出场进行征讨。可问题是，在梁山基本上由蔡高两大势力唱主角的背景下，童公公又能占到什么便宜？于是，失败成为了一个必然发生的结果，好在他最后遇到的还是自己的老部下张清，所以总算得以全身而退。
　　童贯失败之后，就轮到了高俅亲自出马。对于高俅来说，之所以亲赴前线，或许酝酿着与政治斗争有关的计划。比方说，如果他带去的那些节度使里面有几个最后上山，或许就会改变梁山上的政治格局，形成一种高俅愿意招安出现的结果。又比如说，如果在战斗过程中除掉卢俊义或者林冲之类的蔡系高级头领，那么也能达到类似的效果。

　　但我们现在已经无从知晓高俅当时到底准备了一个怎么样的计划，因为蔡京此时的行动更快一步，趁高俅在前线的机会，策划了第二次招安。至于这次招安的真正目的，则是除掉宋江，也就是我前面所说的那个暗杀计划。