盛叔坐在床沿：“那你头先还瞎掺和着让天霖给她找工作做什么？”
　　盛婶又是叹息了一声：“兰兰也不容易，当年只差几分就能考上大学了，可我们没能力供她去复读。她也懂事，知道我们辛苦，自己出去找工作，又去读夜大。你说我们除了给她两口饭吃，还能帮到她什么？今天我也就是多了两句嘴，如果能帮到她，那还不是一件好事？何况我也只是让天霖帮她留意留意工作，又不是劝他们在一块儿。”
　　盛叔沉默地点燃一支烟。是啊，自己的女儿是不容易，可这个世界上又有谁活得容易？
　　盛叔闷闷地吸上两口烟，思绪飘到了那许多年以前，那是九个年头还是十个年头之前的事情，他记不太清了，但是他还清楚地记得当年的乔天霖第一次来到“盛记”的情形。

　　那也是个炎热的夏天，孩子们都已经开课上学了。响午的时候，太阳正烈，他正想着进屋里打个盹，却看见一个二十出头的后生提着个不大的行李袋来到店铺门前。后生长得高大结实，穿着件暗色的棉质T-恤，蓝色的牛仔裤沾染着灰尘。许是午后的阳光太烈，后生的脸上透着疲惫之色，可即便是简单的衣着疲乏的神色也掩盖不了他的英俊帅气。
　　盛叔走上前去，问他要吃点什么？那后生看了一眼店铺的招牌，问道：“老板，有白粥么？”
　　一个五尺男儿，在过了午饭的时间却只是要一碗白粥，盛叔心里对那后生的处境猜到了七八分。出门在外的孩子，父母没在身边，总是有难处的。于是他点点头，进去厨房装了碗猪骨粥端到后生面前：“白粥卖完了，还剩一碗猪骨粥，你将就着喝。”
　　他还记得那个后生停了好一会儿才拿起勺子舀粥来喝，喝到碗见了底却也不走。到后来，那个后生站起身来，走到他的跟前问他请不请帮工，他可以做夜市，不要工钱，只要有粥喝就可以了。
　　一支烟燃尽，盛叔熄了烟头，又去关了电灯，脱了鞋子上了床。
　　那些日子“盛记”的生意没有现在这么好，可是宵夜档也有忙不过来的时候。再则两个孩子还在读书，他们两夫妻又要抽空去瞅瞅孩子们的情况，所以有个不要工钱的人来帮工也算是应了急。于是，那个午后，他进了里屋，喊醒正在午睡的盛婶，俩个人一商量便答应了那个后生。
　　从那以后，有很长的一段日子，那个后生就每晚过来“盛记”帮工了。他早就知道那个后生不会是个寻常人，寻常人怎么受得了每晚用两张长凳拼起来睡觉的苦？

　　盛叔知道自己没看走眼，他知道这个后生以后肯定会是人中龙凤，只是他不知道这个不寻常的后生居然牵住了自己女儿的心。
　　“摘星苑”大门口对面的小道上，一辆黑色的PradoSUV熄了火，开了窗。随着白色的层层烟雾慢慢散开，一个男人冷然英俊的脸庞渐渐清晰起来。
　　约摸一个小时前，在临江路的入口处，乔天霖找了个位置停了车。他问坐在后座的林珮儿：“下去走走？”
　　珮儿点点头，他是在问她，可他用的是不容拒绝的口吻，就像他今晚过来公司接她收工，又带她去了“盛记”，是那样直接而夺定语气，好像根本没想过她是否愿意。
　　市政府在临江路兴建了风光带，灰白色和赭石色相间的方砖铺就的道路干净而宽敞，随处可见的花坛里开满了五彩斑斓的鲜花，高挺笔直的棕榈树随着夜风沙沙作响，每隔十几二十米的地方就设置了白色的灯柱，照得整条江边一片灯火闪耀。
　　珮儿默默地走在乔天霖的身侧，一边想着心事，一边欣赏着沿江的风景。他让她下车走走，她就下了车；他不说话，那么她也不出声。
　　乔天霖走得很慢。他不得不放慢了脚步只因为珮儿的步伐实在是太过细碎，他怕他稍微提起速度，她就会跟不上来。两个人走得寂然，不了解的行人还以为这是一对正在怄气的情侣，只有正在气头上的情侣才会这样地走在一起却又和对方不睬不理。
　　终于，乔天霖停下了脚步，他侧过头来看她。灯光倒映在河水里，而那光芒又闪烁在她的眼底，让她看起来眼睛晶亮晶亮的，可他却看见了她眼底掩藏着的不开心。他知道她不开心，他也明白她为什么不开心，于是他低声问道：“不问我原因？”

　　听到了他的话语，珮儿停了下来。她仰起头去看她，只见他白色衬衣的袖子高高挽起，露出结实的小臂。领带早已扯下，衬衣最上端的两粒扣子是解开的，能看到他的脖子和喉结。他的眉毛上扬，眼睛黑亮，他的鼻梁高挺，轮廓分明。他的确是一个出色的男人，估计没有哪个女孩子可以抗拒。她以为“盛记”粥粉面店家的女儿盛芳兰第一眼看向自己满是敌意的眼神是自己的错觉，可原来不是。

　　头先盛叔盛婶还在厨房准备饭菜的时候，她想去洗手间，盛芳兰便主动带了她去。洗手间设在了店铺后面，所以她们需要绕过店铺往后走。在去洗手间的路上，盛芳兰问她：“你今年多大了？”
　　珮儿告诉了盛芳兰自己的年纪，盛芳兰的心里立刻有了优越感。好像女人们都愿意在同辈人当中做最小的那个，这是与生俱来的劣根性，没办法改变。带着这样的优越感，盛芳兰有些得意地说道：“我比你小一岁，我就知道我比你小。那我叫你林姐好了，叫你名字不礼貌。”
　　珮儿不在意地笑着点点头：“没所谓的，你怎么称呼我都可以。”

　　于是盛芳兰喊她：“林姐，你是什么时候认识乔大哥的？”
　　珮儿怔了怔，她没想到才刚刚相识的盛芳兰会问她这样的一个问题。而她是否可以告诉她她和乔天霖的过去？她又该怎么去告诉她她和乔天霖的过去？那是多么久远的事情！
　　盛芳兰等不到珮儿的回答，便又是说道：“我还在读小学六年级的时候就认识乔大哥了，你想不到吧？乔大哥对我很好，比亲哥哥还要好，他下了班还经常帮我补习功课的。”
　　珮儿“哦？”地问道：“那么早你们就认识了？他还会帮你补习？”
　　盛芳兰的眼里写着骄傲：“当然！你都不知道他有多厉害！什么题目都难不倒他。我上初中的时候，有一次老师改错的数学题，都被他看出来了。”
　　珮儿心想，原来他在这里还住了很长的一段时间，从盛芳兰读小学六年级开始一直到初中，而整个初中阶段有三年，难道这几年来他都没离开过？珮儿这么想着便说道：“初中？初三的题目的确是已经很不简单了。”
　　盛芳兰听了，眼神却是暗了暗：“如果他能留在这里一直帮我补习到初三就好了。”又像是想到了什么似的，盛芳兰疑道：“乔大哥没有告诉你他以前的事情？你怎么什么都不知道？”
　　珮儿笑了笑：“我不知道他以前的事情很奇怪么？”
　　盛芳兰眼中的骄傲又显而易见了，她忽然有些炫耀地说道：“也不奇怪，我就知道乔大哥不会告诉别人，乔大哥的事情只有我们家的人才知道。”
　　珮儿心下一愣，“我们家”，她说“我们家”。珮儿恍然大悟，她们见面的第一句话，她说的就是：“欢迎你来我们家做客。”