莫小米本能扫视了一圈屋内环境：楼房显然修建多年，已经十分陈旧，潮湿阴暗，墙壁上石灰大部分剥落，露出水泥本色，墙角蛛网成片，仿佛许久不曾有人居住。
　　“这栋房子很久没有住人了吧？会不会引起怀疑？”莫小米问道，“是的，空置好几年了，原先这里也是诊所，给人看病打针，出过医疗事故，死了人，被卫生部门吊销行医执照，医生判刑坐牢。房东早想把房子租出去，但生意人讲究风水，觉得晦气，没人肯要，一直空置，重庆地下党组织打听到这个地方，认为交通方便人少僻静，房租又便宜，就租了下来。”高嘉天笑着回答。

　　虽然对红军深怀好感，但莫小米仍然没有完全放弃戒备，高嘉天怎么会知道他一定会来诊所？而且他没有牙病，只是陪同耿彪而已，巧合还是人为安排？高嘉天好像知道他的疑问，不等莫小米开口，主动解释：“哥老会有我们的人，你的所作所为我们都很清楚，耿彪有牙病不是一天两天，除了去成都华西医院治疗，没有其它办法。我和小花受党组织派遣来到这里并非为治病救人，开诊所是幌子，给耿彪治牙病也不是偶然，与你取得联系是既定计划。我们还担负着其它任务，需要你协助完成。”

　　莫小米睁大眼睛，一切在意料之中又在意料之外：***的地下工作无孔不入，他已经猜到，但又觉得不大可能，都是凡人，莫非有七十二变？
　　莫小米把长期困扰自己的问题和盘托出，恳切说道：“高医生，请您告诉我，我该怎么办？哥老会是个大染缸，近朱者赤近墨者黑，我担心时间长了会变得跟那些袍哥一样，成为势利小人。”高嘉天望着莫小米意味深长的笑了笑，从衣兜里取下钢笔，扯掉一张日历，在上面画了一个圆圈，问道：“你看这个圆圈像什么？”莫小米左看右看，不知道他的用意，只好摇头。“人生轨迹就像一个圆圈，没有起点也没有终点，只要留下痕迹就行了，也就是说，不要虚度，多做一些对社会对国家对民族有意义的事情，人生就圆满了。”莫小米似懂非懂，不过这句话已经记在心里。

　　高嘉天也实言相告，把此次来渝目的告诉了莫小米，最后说道：“由于叛徒出卖，川东、川北党组织都受到不同程度破坏，川北也有所影响，只有重庆稍好一些。时至今日还没有找出真凶，我们怀疑问题出在成都，那里是四川临时省委所在地，掌握着川渝所有地下交通站和党员名单，但时机还不成熟，目前仅猜测而已。现在摆在我们面前最大的难题是如何恢复药品运输线，出了叛徒以后敌人对各个出入川陕的通道加强了警戒，货物从重庆轮渡卸下来就开始接受检查，一直到川北，沿途都有检查站，除非同时执有重庆及成都两地警备司令部的特别通行证，否则寸步难行。”

　　难度确实很大，在这非常时期要把药品源源不断运往根据地绝非易事，莫小米陷入沉思。这时苏小花也走过来坐下，问道；“你妹妹还好吗？挺活泼的，我们医疗队姐妹都喜欢她。”“她很好，谢谢你们挂念。”莫小米笑着回答。
　　“听她讲想去卫生学校学习，和我们一样成为护士，这个愿望实现了吗？”苏小花接着问道，莫小米刚要开口，高嘉天忽然插嘴说道：“小米，你是不是和程丹青很熟？”“还行吧，他这人神经兮兮的，是个怪人。”莫小米随口答道，高嘉天怎么会想起问程丹青，有什么用意？
　　“重庆特委领导同志曾经和我谈起这个人，据他们掌握的情况，程丹青背景极其复杂，哥老会外八堂三牌大爷仅是众多身份之一，还有好几个公开和秘密身份，有一点可以肯定：他与南京国民政府高层交往密切，与日本官方也有来往。此人是黑是白难以判断，如果能帮助你进入军界最好，有助于我们恢复药品运输线，打通川渝陕交通大动脉。”高嘉天目光炯炯，把莫小米说得心跳加速血液喷张。

　　千百年来中国老百姓有个习俗：大年三十除夕夜到庙里烧香祈福，达官贵人社会贤达还会重金购买新年钟声第一响，企盼以此带来一年好运。山城也不例外，民国22年（公元1933年）大年三十这一天，北碚缙云山上格外热闹，小商小贩顾不得在家与亲人团聚，为了生计，早早上山摆摊售卖：野菜、山笋、花草、药材、茶水等举目可见。傍晚时分香客越来越多，熙熙攘攘，山路上摩肩擦踵人头攒动。

　　东南山坡有五千亩竹林，慈竹、楠竹、平竹、苦竹、斑竹等竹类夹杂其中，满目青翠迎风摇曳，令人心旷神怡，这里便是闻名川渝的“白云竹海”。
　　与“白云竹海”齐名的是白云观，此观建于何时已无从考证，因环境幽雅道法严正，备受香客推崇。距离此处不远有一古寺名为缙云寺，平时这里寂静无声，唯有凉风习习松涛阵阵，大年三十却人声鼎沸，尤其到了晚上更是烟雾环绕，善男信女争先恐后前来烧香求签祈福，期待着新年钟声敲响。
　　子时三刻（午夜十二点）即将到来，缙云寺一片忙碌，寺庙主持率领众僧侣做着最后的准备工作，敲击巨钟的木棒顶头包裹着红绸，两名高大健硕的和尚伫立一旁，等待主持号令。
　　早在半年前新年第一钟已经被城里张姓富商高价购得，全家扶老携幼在缙云寺坐等钟声敲响。这新年第一钟看似平常，只是有钱人图个吉利，实际上蕴含无限商机：想买钟声的人多了自然水涨船高，佛家原本讲求随缘，功德自愿，但谁不愿多收钱呢？明里暗里一番哄抬，新年第一钟价码越来越高，赢家自然是出价最高者，这张财主便笑到最后。
　　还有二十分钟就是子时三刻了，主持方丈身披金黄色袈裟，双手合十，准备宣读新年贺词，尔后敲响新年钟声。突然一个中年僧侣匆匆跑来，附在方丈耳边悄声说了几句，方丈脸色大变，随即跟着僧侣离开法坛，径直走向寺院贵宾室。
　　贵宾室内坐着几个香客，衣着华丽，谈吐不凡，正在追昔抚今，谈论当前时局。其中一个矮胖子媚笑着对旁边的人说道：“钱特派员大驾光临，给山城黎明百姓带来福祉，可喜可贺啊！”“哪里哪里，托夏司令和各位同僚宏福，鄙人此次受蒋委员长委派来重庆考察戡乱救国大计，还希望在座各位给予鼎力支持，不负委员长重托！”矮胖子身边人拱手作揖，对众人说道。在场所有人均起身答礼，气氛融洽和谐。

　　缙云寺主持疾步走入贵宾室，重庆警备司令部司令夏洪波见方丈进来，连忙对钱特派员介绍道：“这位便是缙云寺主持智性大法师。”又转身对方丈介绍道：“法师，这位是南京中央政府派赴重庆的特派员钱专员，贵客啊，第一次来缙云寺拜佛祈福。”“阿弥陀佛，善哉！善哉！钱专员光临寒寺，不胜惶恐，接待不周之处请原谅！” 智性法师口诵佛号诚惶诚恐。