“不敢，制将军燕台征辟，虚怀以待，韩某实铭感五内，无以为报也。”韩煦一边叉手还礼，一边打量这位年轻统领，个头不高，却是肩宽腰细，身姿挺拔，面容白皙俊秀，双目清澈有神。他心下暗道果然人物非凡，却坦率问道，“只是巡查使一职，朝廷空置久矣，不知将军以此委任于下官，莫非另有深意？”
　　“此事咱们坐下来详谈。”郭继恩便请韩煦往码头附近的水路驿而去。县令仇文辅、杨运鹏、郭继骐、王庆来、段克峰程山虎等都跟随在后。那钱铃原本一路上都显得颇为自如，这会却连大气都不敢出。陆婉儿笑着拍了拍她的手，示意她不必拘束。
　　秦义坤一手牵着一个小娃娃，跟在韩煦身后，见郭继恩转头注视自己，便嘿嘿一笑。韩煦忙道：“这个乃是邯郸府来的秦义坤秦校尉，其人甚是有趣，待下官详细说与统领知晓。”于是便将秦义坤之所作所为都说了一遍。

　　郭继恩果然大为惊奇，他停下脚步，伸出大拇指道：“了不起！不过你这等性子，做个军官却是可惜了。回燕都之后，你也不用去军营应卯，我将你转至统领署，交给霍真人，他必有用你之处。”
　　“是，只要统领觉得俺有用处，去哪都成。”秦义坤咧嘴笑道。杨运鹏也是面露钦佩之色，连连拍着秦义坤的肩膀道：“仁义！”
　　众人进了驿馆，先将女眷和孩子们安顿好，然后郭继恩与韩煦、杨运鹏、郭继骐、秦义坤五人至临风阁内坐定，远眺槛外景致。韩煦便先说道：“制将军常山大捷，下官先行道贺。不过那并州都督卢知守，既已被擒，统领一刀斩了便是，如何还将其槛送京师？必受魏王折辱而后致死，甚为可叹也。”
　　郭继恩一愣，继而笑道：“魏王心险而鸷，我在常山将卢知守结果了性命，固然痛快，难保日后魏王不会以此为柄，加以罪责。是以索性将其送往京师，让他们彼此了却了这桩仇怨，也算是求仁得仁。”
　　韩煦注视郭继恩道：“制将军年才弱冠，倒是将人心想得透彻。既如此，则将军何以非要韩某来燕州，做这个巡查使？”

　　程山虎领着驿夫们奉茶上来，郭继恩一面请茶，一面问道：“宪使以为本帅此举，有何用意？”
　　“太宗天盛帝时，因山河形便，设为天下诸道，以观察使为一道府县之长，财赋民俗之事，无所不领。”韩煦侃侃而谈道，“永德帝时，又于各道分设巡查使，廉查官吏，按劾刑名，与观察使俱为诸道长官，并称二使。又另设统领之武职，以掌管兵事。由是三衙并立，吏治清明。只因后来边患加剧，朝廷以都督总揽数道之军务民政，往往兼领诸道观察使，为防掣肘，于是渐罢巡查使之职。如今郭制军以燕州军统领兼任河北道观察使，正是总兹戎重，惟揽事权，号令一出，莫有不遵。以如此独断专杀之威，却又复设巡查使之职，此所以下官之困惑不解也。”

　　“宪使所言，极是清晰，都是当年文武分治，盛世之景也。生儿不远征，生女事四邻。浊酒盈瓦缶，烂谷堆荆囷。”郭继恩闻言感慨道，“而如今呢，四面边烽，国蹙役繁，中原南北，争战未休。我燕镇之地，侥幸尚称平安，而本帅最为急迫之事，乃是练兵守土。是以民政之事，只能另托高贤。巡查使之职分，韩兄既已知晓，可安心去做便是。”
　　韩煦点头，正色道：“既如此，则燕镇各府县同僚，休怨韩某秉公行事，铁面无情也。”正在此时，段克峰匆匆上来，面色凝重道：“禀报统领，横海镇有密信至！”
　　第五十二章 夜袭横海镇
　　“密信？”郭继恩诧异道，“是何人送密信来？”

　　“小的不知，那人是个六品提尉，说是十万火急。”
　　郭继恩起身道：“带我下去，见见来人。”
　　“是。”
　　众人跟着郭继恩一起下了临风阁，就见一个三十来岁模样的提尉，风尘仆仆模样，一脸焦灼之色，由程山虎领着正在等候。这提尉见到郭继恩等下楼来，便抱拳行礼道：“卑职右军乙师甲旅营管张庚，参见统领！”

　　“张提尉不须多礼，横海镇出了什么变故？”
　　那张庚抬起头来，四下张望，郭继恩便道：“这里都是腹心之人，有话不妨直说。”
　　“是，那罗元义罗点检，闻知统领常山大捷，心下骇惧，欲以横海军镇献之淄青马世仁！粟清海粟团练出言反对，已被下了监牢。罗点检已经遣人往历城请马家出兵来援，是以卑职冒死从城中逃出报信，恰巧统领屯兵在此，还请统领速做决断！”那张庚显然已是筋疲力尽，说话有些气力不支，仿佛随时会倒下去模样。
　　“山虎，你寻个房间，教张提尉去歇会，吃些东西。”郭继恩立即吩咐道，“咱们现在去军营。”韩煦忙道：“下官也一道去。”郭继恩便目视仇文辅，这位县令忙叉手道：“下官自回县衙，安排快手四处巡视，定不教此地出什么乱子。”
　　诸将出了驿馆，跟着郭继恩疾步进了军营，韩煦一面四下张望，一面问道：“这罗点检，为何要以军镇献之山东？”
　　“长芦盐场。”郭继恩冷声道，“横海军镇，驻防盐场，罗元义此前每年要从盐场抽走数万引盐，本帅出征常山之时路过长芦，告诫他不可伸手，他是不甘心没了这道财源，是以打算用盐场为饵，投效于山东马家也。”

　　秦义坤闻言，忍不住道：“这盐场又不是他家开的，乃是官府的，他凭什么献与山东？”
　　韩煦摇头，解释道：“盐场获利巨万，那马世仁平白得了这么座金山，自然会允许罗元义继续抽成。只要他们出兵守住了盐场，朝廷到时候将横海划给山东，咱们便无可奈何了。”
　　“长芦盐场每年出盐二十余万引，这么大一个饵，马家岂能不吞？”郭继恩冷笑道，“济南至横海军镇，不过四百余里，若是山东兵马加紧赶路，只需三四日工夫便可赶到。”
　　说话间他们已经进入中军大帐，郭继恩立即吩咐拿舆图来打开，众人都围在他身旁，细细查看。
　　河间府很是特别，府城在永济渠以西，右军甲师精锐大部却是驻扎在东面的横海军镇，看守着勃海边的盐场。郭继恩在舆图上比划道：“横海军镇，距离此处不过六十里，那罗元义在我眼皮之下就敢献城，真当我拿他没有办法么？”
　　杨运鹏便慨然抱拳道：“末将请命，愿率本部人马，星夜赶往横海，夺了军镇，将那罗元义绑缚问罪！”

　　郭继恩瞅着他笑道：“咱们想到一处去了，如今是未正时，你可传令下去，教大伙赶紧都睡会，天黑之后，就引军出发！”
　　“是。”杨运鹏领命出了营帐，韩煦忙问道：“统领预备夜夺横海镇？”
　　“不错。”
　　韩煦忙谏止道：“今日五月初七，前半夜尚有弦月可以照路，后半夜无月，只能摸黑前行，恐于行军不利也。”

　　郭继恩笑道：“正要如此，所谓出其不意，况且再拖得两日，则无可设法矣。这番夜袭，本帅要亲自领兵前去。”郭继骐忙道：“卑职随大兄一道前去！”