在等候妹妹到来的这一段时间，钟兴邦打开了电脑。他先是浏览了一下新闻，然后在自己的博客中挂上了一篇博文，征求网民对北方省经济发展的意见。他在博文的最后写道：“北方，是北方人的北方，也是天下网民的北方。沙场点将，北方振兴的决战即将打响！这场关系5600万人民福祉的北方战役发起前夕，决策者希望借助于广大网民的智慧，形成具有科学内涵的战略思想。”

　　关闭电脑后，钟兴邦在屋子里踱来踱去。他的脑海里，情不自禁地又浮现出二十年前的泰山之行。
　　那一年，钟兴邦的刻苦努力终于见到了成果，他考上了北京大学。
　　钟兴邦要告别家乡的小山村了。村里人三三两两，默默地来到钟兴邦家的茅草屋里。你一毛他五分，捐了一百多元钱，让金榜题名的钟兴邦到泰山的庙里上香还愿。然后，再到北京的大学去读书。钟兴邦的家乡，方圆几百里山区，从未有读过大学的学生。父老乡亲激动的心情可想而知。乡亲们都知道，天下最大的神在泰山。咱这偏远的大山沟里出了个大学生，是老天爷睁开了眼，是神仙保佑的结果！乡亲们要求钟兴邦一定要到泰山去拜谒，去跪谢上天的恩赐。钟兴邦在书中对泰山有所了解，也向往已久。于是怀揣一张地图，独自一人徒步向遥远的泰山出发。

　　为了节省路费，风餐露宿，跋山涉水，一路乞讨。十多天后，钟兴邦终于来到巍峨的泰山脚下。
　　衣冠不整、身心疲惫的钟兴邦，感受到了泰山的气势磅礴。十八岁的他，面对泰山长跪不起，泪流满面。
　　一位路过的挑夫被感动了。
　　挑夫什么也没有说，默默地扶起了钟兴邦。肩上挑着沉重的担子，手里拉着钟兴邦，向山上走去。
　　一路上，数不尽的名胜古迹、遍布山中的摩崖碑碣，让高中毕业生钟兴邦惊叹不已。岱庙内，汉武帝植下的柏树翠影婆娑；红门宫前，孔夫子“登泰山小天下”的感慨，余音缭绕；回马山上，唐玄宗勒马而回的怯懦尤现；云步桥畔，秦始皇敕封的五大夫松瘦骨昂扬；十八盘道，李白、杜甫“笑拍红崖咏新作”墨意未尽，豪风犹在……

　　十八盘是泰山登山路中最为险要的一段，共有一千六百余级石阶。两边崖壁如削，陡峭的盘路镶嵌其中，远远望去，恰似云梯。
　　钟兴邦看了看身边的挑夫：面孔黑粗，衣衫破旧，脚上是被泥沙染成土色的旧胶鞋。肩上担子两头是两只筐，里面装满了青砖。他正在吃力地上台阶。气喘吁吁的钟兴邦想帮挑夫一把，被断然拒绝了。他试探着询问，是否休息一会儿再走，也被否定了。挑夫说，小兄弟，一坐下来，就不再想往前走了，会前功尽弃的。钟兴邦无奈，只好紧随其后。挑夫的话“一坐下来，就不想再往前走了，会前功尽弃的”，让钟兴邦心里一“激灵”。他觉得生活平凡、甚至有些艰难的挑夫，说出的话却很有哲理。

　　挑夫小心翼翼。在一处弯路，本来是横着的担子，在肩头一点点挪动，挪到几乎与身体平行，在肩头搭成一线，简直是在用手托着担子。他低着头，两眼盯着容得一只脚平放的台阶。因为用力，喉结正面深陷着一个坑。前面是两个高鼻梁、蓝眼睛的外国人，正在把镜头对准挑夫。只听挑夫一声吼叫，两个老外惶恐地躲到了一边。挑夫却看也不看他们，担子在肩上颤动了一下，然后喘了几口气，继续向前艰难地攀去。


第二十五章（2）

　　钟兴邦对人生的认识，正是从泰山挑夫开始的。他觉得，泰山挑夫，挑起了人生生存的全部意义。
　　日复一日，年复一年，默默地挑着沉重的货物，山上山下往返不断。所得到的，仅仅是一份微薄的血汗钱，却毫无怨言。也许，他们的一生就如此度过，直到无力挑起肩上的担子为止。
　　到达目的地后，挑夫把担子里的青砖卸了，领钟兴邦来到金顶一处偏僻处。令钟兴邦惊讶不已的是，在这样一个不为人知的岩石后面，竟然有一汪清泉。
　　挑夫摘下一片树叶，围成杯子形状，舀满了泉水，递给了口渴的钟兴邦。泉水很凉，甜丝丝的。
　　挑夫又从衣兜里掏出一个黑面馒头，一掰两半，递给钟兴邦一块。钟兴邦也不推辞，接过来狼吞虎咽起来。他饿极了。一路乞讨，难得饱腹。
　　挑夫说：“小兄弟，今年四月二十八日，我挑着粮食上山，你猜我在十八盘上遇到了谁？”

　　钟兴邦摇了摇头。
　　“我遇到了一位大官！”
　　“真的？”
　　“是真的。我在电视里见到过这位大官。和本人一照面，我还真不敢相信呢。这位大官很关心人呢，问我累不累，每天收入多少钱，家里几个孩子，孩子上没上学。和这位大官一同登山的，全都是拜相入将的官儿。见到大官时，我一下子吓傻眼了，这可是当今皇上啊！不呼万岁，不路边跪拜，也该问个好呀，可是，心里一慌，全忘了！”

　　挑夫很健谈，他说据史书记载，历代天子更替都要登泰山祭拜。古时帝王在登基称帝后，大都要去泰山封禅。泰山封禅，“受命于天”。同时，帝王们在其统治获得一定成绩后，赴泰山封禅，向天地之神报告天下太平，并且致以谢意，感谢神灵保佑国家风调雨顺，民生安乐。他津津乐道地介绍与中央首长的不期而遇。
　　原来，那一年的春天，一个风和日丽的日子，中央首长乘专列到泰安视察工作。先后听取了山东省和泰安市委的工作汇报后，中央首长提出要登泰山，要登上岱顶，体验“一览众山小的感觉”。大家都很紧张，因为中央首长已六十多岁的年龄，徒步登山，身体是否能够承受？可是，中央首长要徒步登山，谁也不好阻拦。地方领导只好交代警卫人员，在必要时搀扶中央首长一把，但不要明说，以免破坏了他的好兴致。也在几处略平坦处摆放了椅子，以便中途休息。

　　登山时，中央首长兴致很高。一边欣赏风景，一边和大家说笑交谈，气氛很活跃。
　　当大家路过一个小庙堂时，看到一个小脚老太太在烧香。只见她跪在神像前，口中念念有词：“泰山奶奶，我十年没来了，不是我不愿来，我也没有忘了您，是因为那些头头脑脑管得太严了，不让我们老百姓来。”大家听到这里都笑了。中央办公厅领导低声对中央首长说：“你听见了没有，这位老太太在告你的状。”中央首长听后微微一笑。

　　大家继续登山。到达中天门时，都感到有些累，就作短暂休息。因陋就简，在路边买了水，吃从宾馆带出来的饼干，之后继续攀登。登泰山最难的是三个十八盘，在登最后一个十八盘时，随行的一些同志都有些吃不消，中央首长也喘起了粗气，警卫秘书想要搀扶他，他说：“不要，不要，爬山嘛，怎么能让人扶呢？还是自己走的好，爬山当然要累，还是要坚持。”最后终于登上了南天门。他站在南天门前，转过身来，俯视着险峻的十八盘说：“如果有人爬到这儿，别人问他累不累，他要说不累，那就不是一个唯物主义者。”大家到达山顶时，太阳西沉，中央首长站在极顶眺望，久久未能离去。


第二十五章（3）

　　当晚，中央首长住宿在山上。岱顶只有一个小旅馆，条件很简陋。中央首长确实比较累，进了房间后就没有出来，晚饭也是独自一人在房间吃的。他平时不喝酒，这次主动叫服务员拿了一瓶酒。第二天早饭后，在下山之前，中央首长告诉身边的工作人员要结账，昨天晚上喝酒也要交钱。这是他的老规矩……
　　听了介绍，钟兴邦觉得眼前这位看似有些木讷的挑夫，真是有些不简单。又一想，挑夫整日在山路间往返，自然见多识广。上至达官贵人，下至平民百姓，都不过是挑夫身边的匆匆过客。
　　时间已近傍晚，云雾弥漫开来。顺光而视，钟兴邦看见缥缈的雾幕上，呈现出一个内蓝外红的彩色光环，将整个人影或头影映在里面。他感到十分神奇，便惊叫起来。
　　挑夫也很兴奋，说：“见到佛光了，见到佛光了！”
　　钟兴邦发现，那彩色光环，恰似佛像头上方五彩斑斓的光环。

　　要分手了，挑夫很认真地说：“小老弟，我不知道你来自何方，也不知你到泰山来的目的。但是，泰山佛光，没有多少人见得到。能够见到佛光的人，此生必有飞黄腾达之日，前程不可限量。在泰山待久了，我也会看一点相。你，不会是个凡人。但是，要一生做个清官、好官。记住我的话，一个挑夫在泰山说的话。我也曾是有志青年，也想中举及第，有个好功名、好前程。可惜，家境过于贫寒，生活的重负把我的腰压弯了，只好放弃梦想，在艰难中求生……”

　　面对佛光，钟兴邦郑重地承诺……
　　钟兴邦正在回忆当年的泰山之行，妹妹钟兴民和妹夫乌小同来了。
　　妹妹心疼地说哥哥你瘦了。钟兴邦笑了笑，自我解嘲说：“负重而行，消耗的能量自然要多一些。”
　　“哥哥，你都四十五岁了，该有个女人在身边照顾照顾了。”妹妹关心地唠叨着。这些年来，每次见面，她都要反反复复地催钟兴邦考虑个人的终身大事。在她的心里，钟兴邦只是自己的哥哥，而不是什么省委副书记。