本以为胜券在握的老吴得知这一报价，震惊的一时说不出话来，心想，这不是赔本赚吆喝么？他把这一消息迅速告诉了自己的朋友，对方干脆利落地回答：“这个价格没法干，再低就更不可能了。”于是，老吴的朋友决定退出竞争。
　　最终，周福山的远房侄子得到了窑炉改造工程的施工合同，因为包工包料，合同签订的很详细很正规，除了价格，还包括材料规格、施工期限、甲方配合及付款方式等等条款。
　　老吴作为主管生产的经理，对施工情况进行监督是他的权力和职责，也是公司总经理关云天希望他做的，当然，如果他对施工情况不闻不问，也没人说他失职。因为在招标过程中出现的别扭，老吴真就对窑炉改造的施工情况漠不关心。
　　有一天正当老吴值夜班，下班后施工队运来了一车耐火材料，保管员验完货正准备办理卸车入库手续时，也许闲得无聊，对此本不关心的老吴走了过去，围着拉耐火材料的车转了几圈，看了看车上的耐火材料，告诉保管员不能卸车，不要办理入库手续，并让司机把货拉回去。
　　周福山那位远房侄子和他的施工队，在施工期间都住在砖厂，耐火材料就是他订购的，一听不让卸货，还让把货拉回去，司机马上找到他汇报情况。
　　老周这位远房侄子找到老吴，“吴经理，为啥不让卸货呢？”
　　“我问你，合同规定的耐火材料厚度是多少？”老吴不用正眼看对方。
　　“五公分呀！我定的就是五公分厚的耐火砖。”
　　“我看你这些耐火材料也就四公分半。”

　　“不可能啊！哪有这个规格的耐火材料呀？”
　　“不信是吧？那我给你用尺量一量。”说完，老吴真的去仓库拿来一把尺，自己动手开始测量起来，一两分钟后，老吴举着手中的尺子，“四点七公分，不信你自己量。”并把尺子递给对方。
　　老周的远房侄子结过尺子亲自测量，“四点八公分，跟五公分也差不多。”
　　“嗬！差不多？合同规定五公分，你订购的材料才四点八公分，这叫差不多？怎么不是五点二、五点三公分呢？”老吴越说越气愤。
　　“吴经理，你说怎么办呢？”对方无可奈何地问。
　　“你问我怎么办？这耐火材料又不是我订的，工程又不是我承包的，我知道你该怎么办！啥也别说了，合同上耐火材料的规格写的清清楚楚，一切按合同来，不符合规定就得拉回去。你不是问我怎么办吗？我看就该这么办。”
　　对方根本没有把货拉回去的意思，老吴又不让卸车，双方就这样僵持着。过了十来分钟，老周那位远房侄子到办公室给他打电话，把现场情况向老周作了汇报。
　　老吴腰间的传呼机响了起来，他按显示的号码回了过去，才知道是周福山打来的。“耐火材料厚度究竟差多少啊？”老周问。
　　“差两三个毫米。”老吴答。
　　“哦，也差的不是太多，要不你让保管员先办入库，把货卸了吧。”老周以商量的语气说。
　　“那可不行！合同上明文规定耐火材料厚度是五公分，他这才四点七八，与规定明显不符，还不知道前几批进来的耐火材料是不是符合要求。”老吴的态度显然没有商量的余地。
　　“只有这一批从别的地方进货，他们以前那几批我都看了，没有任何问题，不行的话把这一车收下吧，让他们保证以后绝对合格不就行了嘛。几百公里路程，拉回去光运费就得好几千，这个工程他们本来就挣不了多少钱，再来回折腾，不就更没法干活了吗？”周福山压低嗓音，以近乎哀求的口气跟老吴说。
　　“周经理，这项工程是他们自愿揽下来的，既不是你，也不是我，更不是关总央求他们，所以，工程挣不挣钱，挣多少钱，完全是他们的事，但坚不坚持合同条款，却是咱们砖厂的事。你说是不是这个道理？”老吴这话，看似不疼不痒，实则把老周噎的不轻。
　　“是呀，可他们已经到了这个份上，现在说什么都晚了。”让老吴戳中了软肋，老周说话也没了底气。
　　“当初的竞标价格是他们心甘情愿接受的，又没人逼迫他们，现在说这些没有任何用处。周经理你想想，如果不按合同办事，你认为公司和关总知道了会怎么样？”老吴有点不耐烦。
　　老吴认为，竞标时对方故意把价格压得很低，以为别人不知道其中的奥秘？不就是为了不惜一切代价拿到合同，然后再从材料费上赚回来吗？注意打得不错啊！但是，这雕虫小技被我识破了，看你往下怎么收场！

　　自从老周来到砖厂，老吴就感到处处不顺，因为老周的告密，前段时间老吴还被公司罚款一千元，既让他损失了金钱，又在职工面前丢了面子，老吴心存怨恨，一直想找个机会报复老周，这次总算让他逮着了，双方都心照不宣，老吴岂能放过这报复的机会？尤其是最后这句话，别看老周是关云天的老丈人，也害怕老吴把事情捅到总经理那里。
　　周福山还想说几句软话，让这件事情过去，对面的老吴却把电话挂断了。
　　回想老吴刚才说的那些话，再联系到自己跟老吴这一年多相处的关系，老吴拿合同原则说事，毫无通融余地，周福山更害怕他把事情向公司领导汇报。
　　老周低着头，一根接一根地抽着烟，试图想出个办法来，说啥也不能把已经拉到厂里的耐火材料再拉回去。

　　过了十多分钟，周福山猛然掐灭手里剩下的半截烟头，他抓起电话，拨出了一串号码，然后放下电话等待回电。
　　不到五分钟，老周面前的电话响起铃声，听筒里传来他那个远房侄子的声音，“二叔，你找我？”
　　“哦，我想问问你身上带没带钱？”
　　“带了，不多。”大侄子不解其意。
　　“有多少？”
　　“一千来块吧。”
　　“差不多够了。按我说的，你找老吴，就说想单独跟他说几句话，你把他叫到一个没人的地方，最好是一间屋里，如此这般，应该就能搞定他。”老周终于替他侄子想出了办法。
　　“这样能行吗？如果人家不要呢？”
　　“你放心，就凭我对他的了解，这一招肯定管用。”
　　挂断电话，老周的大侄子来到室外，见老吴正好一个人站在厂区的道边抽烟，他走了过去，凑得很近，低声对老吴说：“吴经理，咱们到那边去，我有几句话想单独跟你说。”

　　老吴一愣，一时没明白什么意思，就跟着对方朝厂区西南角的一排平房走去。
　　两人进了一间空屋，没等老吴说话，周福山那大侄子抢先道：“吴经理，我来你们厂里施工二十多天了，本来早就想单独拜访你，请你吃饭，由于工期紧张，一直没有得空，觉得很过意不去。我这里是一千块钱，你拿去买两条烟抽。”说着，一把将钱塞进老吴的上衣口袋里。
　　这一突如其来的举动，让老吴一怔，“你，你这是干什么？”老吴马上镇静下来，故意推辞着，却没有把钱退出来的意思，“你这样不好吧？”
　　“吴经理，你代表砖厂，我理解你的难处，可我们也不容易。如果把这车耐火砖再拉回去，光运费我们就得赔上好几千，你能不能高抬贵手？”
　　“这......，好吧，不过下不为例啊！”刚才的情节出乎老吴的预料，他的脸上表情僵直。