丁海霞回到自己的办公室，见项未来还在规规矩矩地坐在原处等着她，她便抬手看了一眼手表，说：“该下班了，咱走？”项未来便急忙站了起来说：“走，走。”两个人便锁了门走出楼道。项未来提议，五星饭店里省政府只有十分钟的路，就不要坐车，干脆溜溜腿算了，坐了一天办公室，也该溜溜腿了。丁海霞点头答应。他们一高一矮一胖一瘦走出办公大楼的背影，被楼上秘书长马齿苋看个满眼。他只有没外出，每天下班时间都要站在窗前往外看，他就想从中看出什么。谁和谁是不是约好去喝酒，男女之间是不是有默契。因为去年省政府就出过一起“花案儿”，一个处长把一个新来的女大学生搞大了肚子，想离婚老婆又不同意，还跑到机关来闹，直闹得鸡飞狗跳，沸反盈天。气得公与乘对马齿苋大喊：“都给我开走！”那两个当事人没出三天就被调离了。而其恶劣影响却难以磨灭，一年过去人们仍然不断提起。马齿苋突然看到项未来和丁海霞相拥着走出大楼，项未来没去车库开车——他知道项未来有私家车。而丁海霞是住在机关的，应该去食堂吃饭才对。如此说来，这两个人是去饭店——项未来这狗日的竟抢在自己前头了！

　　马齿苋骂项未来并不是因为恨他，虽说不上喜欢，却也对项未来没什么成见。他与项未来是一种依赖依存共生的关系。除了工作上正常的往来以外，马齿苋的工作公与乘是不是满意，他经常是通过项未来得知的。因为，公与乘很少当面批评或指责他，但不批评不指责并不意味着满意，有时公与乘突然拉长了脸说话，或突然沉默不语，或突然批评副秘书长，这些都让马齿苋心里敲小鼓。于是，他便找项未来打问：公省长是什么意思？有没有潜台词？而项未来总能给他合适的答案。他是时时刻刻离不开项未来的。项未来与丁海霞是正副处长之间的关系，即使出去吃顿饭也是顺理成章、正当防卫。怎奈马齿苋突然感到在心理上不好接受。他想骂人。还想立即把项未来叫回来。他目送那两个人走出机关大院，拐了弯，便拿出电话本找到项未来的手机号，用桌子上的座机打了过去。谁知里面传出一个女人“您拨叫的号码已经关机”的声音。他忿然骂了一句：“妈那X！”而他是有史以来从来没骂过街的人。

　　话说项未来拥着丁海霞来到五星饭店，一进前厅，丁海霞就站住脚说：“先别走，让我看看！”蓝海市没有五星饭店，省城只有两家五星级，而丁海霞是有生以来第一次进五星级。那么五星级与一般饭店有什么区别呢？先别说软件，单说硬件，那眩人眼目的装璜、设计、设备、设施，已经足以令人止步欣赏，首先是一进前厅的那种开阔感觉，就让人神清气爽——大厅左右两侧贴墙处各是六个绿漆红箍的大木桶，里面栽着郁郁葱葱的阔叶芭蕉，左侧的芭蕉上方是一幅巨幅世界地图，标着闪闪发光的飞机航线；右侧芭蕉上方是标着世界上八个著名国家时间的挂钟，依次是华盛顿、东京、巴黎、北京、伦敦、柏林、莫斯科、渥太华。而迎面左侧是小百货柜台，里面都是琳琅满目的精品烟酒；迎面右侧是服务台，黑白纹大理石贴面的服务台后面站着三个穿白色衬衣，扎蓝色领结的漂亮的服务小姐。前厅的左侧靠中间一点的位置，摆着一架较大型三角钢琴，琴盖斜向支起，一个穿燕尾服的年轻人在演奏《梁祝》。客人们进进出出，络绎不绝。项未来问丁海霞道：“这环境还行吧？”

　　“反正就是高消费呗！”丁海霞道，说完便启动脚步往里走，项未来赶紧抢到前面去引路。他现在屁颠屁颠地像个小跑儿，根本不像丁海霞的上级。
　　“海霞姐此言差矣，里面专门辟有工薪层水平消费的单间。”项未来摇头晃脑很得意地说。
　　“今晚咱们点的是工薪层的单间吗？”丁海霞紧追着问道。
　　“哎，海霞姐，既来之则安之，甭问是不是工薪层的单间，你只管吃饭去喝酒去，然后撒手闭眼出门去，其他的事情管他去！”项未来领着丁海霞走进装璜豪华的一个过道，踩着紫红色纯毛地毯顺阶梯拾级而上，再拐一个弯，来到一个阔大的单间，推开门，便见此屋是古香古色的另一种豪华，一水紫红色仿古家具，仿得还是明清风格，八仙桌，四出头官帽椅，固定在墙壁上的一个玻璃柜子里面架着一具乳白色的弯弯的象牙。

　　“蓝海还真没有这么一家。”丁海霞一进屋便发出感慨。这时，她便看见了面露尴尬的原来的副处长——他几乎是战战兢兢地弓着腰站在门口在迎接来客，一个瓜条子脸的瘦高瘦高的中年人。项未来赶紧站在中间往右一伸手道：“这位，老人儿，刘志国；”又往左一伸手道：“这位，新人儿，丁海霞。”
　　丁海霞便向刘志国大方地伸出了自己的手，与之相握。她蓦然间便感到刘志国的手是颤抖的，是哆嗦的，他的目光也是闪烁不定的。这就让她心乱，让她心神不宁，让她在居高临下的同时感觉到对方的慌乱、惶恐、胆怯和小器。这时，她突然感到身后热烘烘的，一回头，却见一处所有的弟兄都来了！七个人齐刷刷地站在她的身后，只是因为踩着地毯，所以没有声音。刘志国此时就换了脸色，高声叫道：“嗨，哥们，喝什么酒？今晚就是今晚了，豁出去了！”

　　有人便应声“五粮液”。项未来不管别人，自己率先坐到座位上去了，丁海霞便被弟兄们推到了项未来的身边坐下，然后大家依次落座，站在门口的刘志国就对门外打了一个响指，服务员应声而至，刘志国道：“上菜，五粮液四瓶。”服务员小跑着走了。刘志国便坐在了靠近门口的空座上——现在情况十分明朗了，刘志国才是请客的人，其他人都是来宾。丁海霞暗想：刘志国纯属倒冤大头、霉蛋儿，项未来说是请刘志国的客，为他排解烦恼，其实是敲了刘志国一记，而且还借花献佛，把本处室的弟兄招来狠搓一顿！想想看，五粮液五百一瓶，四瓶多少钱？再加炒菜呢？

　　刘志国坐的位置，正与丁海霞面对面，只是隔了桌子而已，他在与大家喝酒的空档不住地偷窥丁海霞，然后就偷偷抹眼角。他的举止既没逃过丁海霞，也没逃过项未来。酒过三巡以后，大家开始轮番抢着向丁海霞敬酒，一下子掀起一个高丨潮丨，人们没有注意到，此时的刘志国已经泪水涟涟了。项未来知道丁海霞没有酒量，就有意为她挡驾，把众弟兄一个个按坐在椅子上，开口道：“今晚一处老班底相聚，增加了一位女士，而且是让人炫目的靓丽女士，这就与以往不一样了。什么不一样呢？我们说话受拘束，这一点与以往不一样了。而且副处长丁海霞性格张扬，桀骜锋利，让我们想说几段荤段子都不敢说了！”

　　大家哄笑。丁海霞道：“项处此言差矣，你们但说无妨。”
　　立即有人接茬，说：“我说一段，女士捂上耳朵啊——”项未来道：“算了算了，别让海霞姐对你印象不好产生成见，影响你日后进步。我给海霞姐提个小问题吧！”
　　“好啊，我洗耳恭听。”
　　“请问，海霞姐学什么专业？”
　　“哲学。”
　　“你对社会杂学有没有兴趣？”

　　“那要看是什么问题。”
　　“你听说过知心换命的好朋友在酒桌上要喝交杯酒吗？”
　　“没听说过，我只知道两口子才这么喝。”
　　“你知不知道什么是‘黑色幽默’？”
　　“就事论事地讲，就是绝望的喜剧，病态的荒诞，阴沉的笑，大难临头时‘致命一蛰’的幽默。尼克伯克曾举了一个例子，通俗地解释了这种幽默的性质。某个被判绞刑的人，在临上绞架前，指着绞刑架故作轻松地询问刽子手：‘你肯定这玩意儿结实吗？’”

　　“你这么聪明怎么竟不知道我说的是什么呢？”
　　大家立即哄笑。刘志国勉为其难地支撑着笑脸，快速抹去眼泪。项未来在哄笑中站起身来，掬着酒杯道：“来，海霞姐，喝杯交杯酒，就算我接纳你为内当家了，全处室八个弟兄，外加证券公司的刘志国，都归你管了，你随叫我们随到，你指哪我们打哪！”
　　酒桌的话不可当真，但项未来并不仅仅是开个玩笑，里面夹杂了无奈和嘲讽。这一点丁海霞自然明白。但她感觉此时拂逆项未来就冲了酒桌的气氛让大家扫兴，便也站起身来掬起酒杯道：“君子一言驷马难追，来！”就与项未来掏过胳膊，率先把杯中酒一饮而尽。项未来却迟迟没有喝酒，而是对大家做着鬼脸示意自己计谋得逞。丁海霞见此，便抽回胳膊，率先坐下了，然后开口问道：

　　“在坐的各位有没上过大学的吗？”
　　“没有！”大家众口一词。项未来见此感觉自己十分无趣，急忙将杯中酒掫进嘴里，然后赶紧坐下了。他现在已经越来越像个丁海霞的下级了。