风水学的形成可以追溯到远古时代。原始社会的人类，对各种自然规律没有理性上的认识，但为了生存，他们必须生活在气候及水土较适宜生存和发展的地方，这是一种适应性选择。进入文明社会后，如甲骨文中就有有关卜宅的记载。周朝时期，周武王营建洛邑时，就是请周公用一种占卜的形式来解释风水学上的诸多问题。
　　战国先秦时期，各类学术的兴起，加之《周易》与阴阳五行学术的发展，以“仰观天文，俯察地理”为主导建立起来的学术思想，使人们常常以地理上的方位形状同天上星辰相对应，并对地球磁场有了初步的认识和研究，司南（指南针）就是在这个时期发明的。指南针的出现，对方位的认定就有了准确的指示器。
　　汉代《堪舆金匮》与《宫宅地形》等风水著作的出现，标志着风水学在理论上有了初步的归纳和总结。
　　郭璞《葬经》有晋朝的出现，加速了人们对风水学的研究。唐朝的建立，创造了中国历史上上少有的鼎盛阶段，文学方面几乎登峰造极，各门学术的兴起，更加促进了风水理论的发展，形成较完善的理论体系；杨筠松在民间实践风水勘察和授徒，起到了全面推广的作用。所以从那时起，在中国广大地方，宫宅、乡村和墓葬方面，都不同程度地受到风水学说方面的影响。宋朝陈抟、邵康节、朱熹以及蔡元定等著名的易学家对风水进行阐释和认定，随之风水著作相继出版，从而出现了江西形法派和福建理法派为主体的风水理论体系。

　　在明清两朝，通过当时的学者们对各类风水书籍的收集整理，以及不断探研，理论上已相当完善。风水勘察活动已普及到从帝王宫殿到城乡民宅各个角落。从民国到现在，学者们主要是对我国传统风水文化的重新评估和研究，加上许多外国学者对风水学的研究，使风水学得到了进一步的完善和发展。这几年出版的一些风水书籍中，对古代风水学中的一些问题，有了新的认识和解释，取得了一定的研究成果。

　　以上我们可以看出，风水学的发展，可以上溯到原始人类开始，有相当部分理论，是人们在长期实践中的经验总结；也是先哲们根据自然原理推导的结果。同时也加入了某些唯心的成分。
　　风水学的应用与发展，与《易经》有着密切的关系。《易经》理论体系的发展是取材于长期的仰观俯察，“远取诸物，近取诸身”又是“其大无外，其小无内”的包罗万象，各类事物都可在其中找到对应规则。风水理论也是以自然事物为基础的。八卦代表的乾天、坤地、震雷、巽风、坎水、离火、艮山、兑泽等自然物，正是风水学必须应用的要素。《易经》的时空、位象、数理等辩证方法同风水理论基本一致，许多法则本身就是《易经》的发展。乾天坤地，乾父坤母，乾纯阳，坤纯阴和六子卦象；龙脉起伏盘旋，有护有丛，有雌有雄，是太极图曲线的反映；阳龙结阴宅，阴龙结阳宅，阳中有阴，阴中有阳，孤阴不生，孤阳不长，干支应用，五生相克，刑冲破害，龙穴太极晕，砂位四兽对应四象；水法应用上的净阴净阳，是洛书术数的转化运用；道生一，一生二，二生三，三生万物；万事万物都有生长、发展、衰老、死亡过程，则表现为卦象上的动态变易；三易（《连山》、《归藏》、《易经》乃六十龙分配，取用得宜，所主天气运，谓之地脉，气行于地，形丽于天；四生之气行于地而运于天，在天者论时，在地者论形，即时以观形，因形以验气，气有衰旺，有盈虚，四势之山生八方之龙；四势为五行化生之始，八方为五气来止踪，等等理论，皆显示易理与风水学的密切渊源，特别是在《罗经透解》中，已经充分体现出来。

　　罗经整体称为太极，由指南针分两仪；再分四象，东南西北（少阳太阳少阴太阴），再分八卦，八卦分先后天，先天发展为六十四圆图，三百八十四爻位；后天分为二十四山，一百二十分金至三百六十微金；三百六十五度，由四方二十八宿所管辖；代表地球公转轨道和时间。罗经使用有可能是供西汉出土的“太乙九宫占盘”制作的。后因实践中的需要，使层位不断增多。目前的罗盘大到四十余层，发展原理同易学发展非常相似。风水学由观形到理气，各种形理与《易经》理论相符，显示出同易学有不可分割的关系。

　　从地形图中分析，风水学认为全世界龙脉是从昆仑山发脉的。地理学也称昆仑为世界屋脊。它脉出八方，有五大干龙跑向各处，其中三大龙脉在我们中国。这三大干龙之是走黄河以北广大地区，称之为艮龙发脉；黄河以南、长江以北广大地区为震龙发脉；以长江以南广大地区为巽龙发脉。这艮震巽三大干龙发自西北，走各东南。山脉这种走向，又形成江河流向。江河又称之为水龙。风水学要求龙脉要长远，气势要磅礴。因山脉水流的走向，形成我国地势的西北高东南低的地形，“天不足西北，地不满东南”。这种形势使西北地区气候干燥，海拔高，气温偏低，水土又总是往低处流，土地贫瘠，植物生长较差。而东南地区，气候温和，土地肥厚，水源充足，适应种植各种植物。风水学认为水同财源有关。所以我国大部分人口集中在东南地区，经济发展也常以这些地区为先导。长江黄河的两岸，建成我国主要几座大城市，如上海、郑州、武汉、南京等。次于黄河长江的珠江和黑龙江，也有广州、哈尔滨等大城市。风水学认定的风水好坏同这种地理环境因素并行不悖，纵观历史上大部分著名人物都出生在黄河和长江流域，同风水要求龙脉要素成正比。这不是什么偶然现象，是自然因素所造成的。

　　再从统计学局部分析。地处山东泰山区域的泰安地区，全地区几十个乡镇我都考察过，从风水方面论之，其中有个乡镇，比其他几个乡镇都，背靠山脉群峰簇拥而下，下面一段形似飘带，本地人称之“五凤朝阳”，四面山峰相互对照，一座山峰都很秀丽，除背后龙脉较长外，其余三面山体较陡，一落下就如同小盆地，镇前一条小河，形似玉带，水口重重关拦，并有禽星坐镇。有这种自然之形，必有其理。坐向必然经风水行家所定，形理两全。因此，此镇虽地处山区，但历代就比其他乡镇人才出得多。这十几年恢复高考以来，就已考上两百多名大学生，有的一家三子全是大学生，也出了专家教授一类的人才，干部也多，这不正是地灵人杰吗？我们还观察到这种现象，凡是风景优美秀丽的地方，那地方聪明人才就比较多，江苏、浙江、广东、四川、湖南等省的一些地方，真是山清水秀，当然这些地方也是名人辈出，如江泽民、毛泽东、蒋介石、孙中山、邓小平、费孝通、贝隶明、拿破伦、丘吉尔、列宁、华盛顿等就是出生在这些地方。

　　风景粗浊恶劣之地聪明人才就较少，而且愚笨之人较多。虽然风景与风水不是同义词，但风景也属风水学的一个方面。前几年中央电视台报道了广东省清远县有个地方，附近山地都是山石嶙峋，粗浊不堪。改革开放以来，广东虽然是全国著名的经济发达的省份，可这个地区仍然处在贫困状态，不但经济跟不上，也出不了什么人才。电视台采访时，清远县干部群众说，这地区之所以贫困，就是自然环境恶劣，缺乏“金木水火土”的相生条件，不适宜人类在此居住发展。后来上级把这个地区的居民全部迁到自然环境较好的地方。

　　《黄帝宅经》认为：“夫宅者，阴阳之枢纽，人伦之轨模。”“阳者生化物之父也，阴者生化物之母也。”“阴阳之理，顺之则亨，逆之则否。”前人关于阳宅风水的论述，对屋宅的地点选择、朝向及内部设计构造等，都很讲究。所住房宅，人体能感到各种自然信息的影响，如形体景观，可以通过视神传导，起到物化作用。屋宅涉及到各种自然环境、水土地质、光照、温度、气候、磁场、景观等，都直接或间接、明显或不明显地对人体产生不同程度的影响。现代科学研究证明：“环境的改变能够引起生物的变异，环境的多样性是生物多样性的主要原因。”在一般情况下，外界环境对植物和低等动物具有直接影响。环境发生大的变化可导致动植物器官机能的变化，最终引起形态构造的改变。这种环境改变引起器官机能变化确有其合理性，但又不是绝对的。任何动植物的器官要适应环境变化都有一定的限度，超越这种限度，就对动植物器官产生一定的害处，或者出现各种病态。例如人饥饿，虽然能加强人的耐饥饿功能，但超越一定幅度，人体机能就无法适应，先产生各种病态，最终就是死亡。