3月16日，罗杰斯特温斯基的太平洋第二舰队终于从哥斯达黎加的诺西贝起身北上了。出发前法国海军部特地给俄国舰队提供了三条道路以供选择，一条是经龙目海峡（Lombok Strait）从西里伯斯海（Celebes Sea）进太平洋，一条是从帝汶海经托雷斯海峡（Torres Strait）从所罗门群岛进入太平洋，还有一条就是绕过澳大利亚从珊瑚海走。目的在于避开英国人和日本人可能的监视，但是罗杰斯特温斯基没有采用其中任何一条路，而是走了一条横断印度洋最短的道路，直冲尼科巴群岛，然后穿过长长的马六甲海峡，绕过新加坡，沿着马来半岛北上，把一切都公开展示在英国人面前，并通过英国人向全世界展示了拥有40艘各类舰只的俄国太平洋舰队劈波斩浪，滚滚浓烟染黑了半边天的雄姿。
　　俄罗斯舰队的行进确实是壮观，很特别的，以前没人看到过，以后也再没有了。没有燃料基地的罗杰斯特温斯基舰队的所有舰只都得自己带着燃料走。像设计满载排水量14，000吨的苏沃洛夫公爵号每次出发时的排水量都超过17，000吨。大舰能这么装煤，小舰装不了，驱逐舰鱼雷艇什么的两天一开，燃料就没有了。为了让小舰节省燃料，大战列舰，巡洋舰就用缆绳拽着驱逐舰鱼雷艇，像老马拉破车一样地前进。缆绳经常会断，还得停下来重新系。反正把罗杰斯特温斯基航海称为世界第八大奇迹决不是浮夸，只有精力充沛不知疲倦的俄罗斯人才做得到。
　　4月13日，俄国人来到了法属印度支那的金兰湾。刚准备进港抛锚，装煤换水，可是法国远东舰队司令亲自来了，在向罗杰斯特温斯基中将问寒问暖以后，很不经意地提到了金兰湾是法国军港这一事实——向交战一方提供军港是违反中立原则的。
　　罗杰斯特温斯基中将悲愤啊，天哪，上帝啊，俄罗斯人到底做过什么孽，值得全世界这么一起来欺负。金兰湾是什么狗屁军港，法国远东舰队的母港在西贡，金兰湾除了有两个法国人在经营一家电报局之外，就几间破草棚，就连妓院这种文明的象征都没有的地方都不许俄国人逗留？

　　罗杰斯特温斯基只好离开金兰湾，在海上漂流。真的是在飘流，他不能走，理由很奇怪而且无奈，因为尼古拉二世陛下送来给他助威的第三舰队还不知道在哪儿呢。就这样漂了五天，飘出了50海里，飘到了海防附近。罗杰斯特温斯基的大多数时间是在宫廷里混，能够讲一口完美无缺的法语，对法国人的思维方式很了解，他已经听出来了法国舰队司令强调金兰湾是军港的言下之意其实是只要法国远东舰队没有列上名单的港口就可以使用，而法国远东舰队没有使用过海防，于是罗杰斯特温斯基就在海防等第三太平洋舰队。
　　（四十六）
　　在海防海面上飘泊的那段时间里罗杰斯特温斯基天天派出驱逐舰到西贡去拍电报，恳求国内海军部取消让他等待第三舰队的命令，因为无论如何航速快，吨位大的第二太平洋舰队单独穿过日本人的拦截，到达海参崴的可能性总比带着第三太平洋舰队那些被他们称为“浮动熨斗”（老式熨斗是烧煤炭或木炭，上面也有一个烟囱，和军舰有点相像），“自动沉没机”的那些速度奇慢的老爷军舰大，但是国内海军部的回答始终是：“等待并带上第三太平洋舰队一起去海参崴”。
　　为什么，因为这是沙皇尼古拉二世，准确地说，这是亚利桑德拉皇后的旨意。
　　从各方面来说，尼古拉二世都是一个很典型的俄国人。但和绝大多数喜欢喝醉了酒打老婆的俄国人不一样的是，尼古拉二世对他这位出身英国的皇后很尊敬，甚至到了害怕的地步。特别在这件事情上，大英帝国是海上霸主，似乎英国出身的人也就应该比俄国人更加懂得海洋和海军。
　　亚历克桑德拉皇后的理论是：“旧军舰也是军舰，有炮就能打，就有战斗力”。因此俄国宫廷就把胜利的希望寄托了在这几艘旧军舰上，因为他们到底是“有炮”的。
　　内博加托夫少将率领的第三太平洋舰队有五艘勉强可以称作战列舰，巡洋舰之类的军舰（战列舰尼古拉一世号，巡洋舰阿普拉克辛海军上将号，谢尼亚文海军上将号，乌沙科夫海军上将号和莫诺玛赫将军号），平均舰龄10年，平均航速16节。
　　1905年2月从利耶帕亚出发以后，他们没有绕好望角，而是走地中海航路穿过苏伊士运河到达了印度洋，准备去和正在等待着他们的第二太平洋舰队会合。

　　但是茫茫大洋，第二太平洋舰队在哪里？没人知道，本国的海军部都不知道。据说1月18日俄国海军部的瓦斯里列夫维奇·杜瓦索夫少将在巴黎面见法国外交部长时居然问出这样的怪问题：“您是否知道我们亲爱的罗杰斯特温斯基中将在哪里？”
　　有趣的是法国人还真知道，因为这一带都是法国殖民地，俄国人的一举一动法国人全部知道，但法国人没有主动向俄国人通报的打算，而俄国海军部的官僚们也没有向法国人求援的积极性，因此第二太平洋舰队的所在就成了一个谜。
　　但是内博加托夫少将倒好像没那么伤脑筋：“到了该会合的时候，上帝会让罗杰斯特温斯基出现的”，还是带着他的舰队慢吞吞地向北溜达。
　　罗杰斯特温斯基终于出现了。5月9日，第三舰队巡洋舰莫诺玛号上号称全舰队功率最大的电台终于和第二舰队联系上了。这时候罗杰斯特温斯基的心情可能有点像一个不得不接受来投奔的穷亲戚的有钱人，肯定在埋怨为什么日本舰队没有在印度洋上打埋伏？为什么第三舰队没有出现撞船，触礁事故？如果第三舰队沉没了，罗杰斯特温斯基就可以理直气壮地直扑海参崴，就是第三舰队受伤大损，罗杰斯特温斯基也可以在海防慢慢地修，修到后来，等不及了的沙皇改了主意，让他们单独先去海参崴也有可能。

　　但是看起来上帝和尘世的人们一样的不喜欢俄国人。罗杰斯特温斯基的期望什么都没有实现，现在他只能接受这些老爷军舰。两人会面以后，内博加托夫少将问罗杰斯特温斯基现在准备怎么走，他们该干什么的时候，罗杰斯特温斯基只是指着第三太平洋舰队的黑色烟囱说：“把这些烟囱和我们一样漆黄了”。
　　罗杰斯特温斯基对第三太平洋舰队下的命令就只有这么一道。所有研究日俄战争战史的人都无法理解罗杰斯特温斯基为什么要把俄罗斯军舰传统的黑烟囱漆成土黄色。有人说，即使是从单纯的审美观点来看，罗杰斯特温斯基在艺术修养水准应该颇高的彼得堡宫廷里到底是怎么混的也很值得发问。罗杰斯特温斯基的审美观就只有一个用处：在未来的日俄舰队决战时为日本舰队辨认目标提供方便。
　　所以法国领事在听说俄国舰队已经上路的消息以后在日记上写道：“可以预计10天后俄国将成为无海军的国家了”。
　　日本人及时捕捉到了俄国舰队从海防出发的情报，但是俄国舰队出发以后就像蒸发了一样没了音信。
　　这边的联合舰队在旅顺的俄国远东舰队全部报销以后全部回了佐世保，但没有休息。检修完了以后，进入了更加艰苦的反省和训练。
　　确实到目前为止，联合舰队在日俄战争中并没有什么可圈可点的战绩，虽然靠出老千打了老毛子一记闷棍，但没有把俄国舰队打闷。不仅如此，六艘战列舰在一天之内丧失了两艘，三分之一没了。仅仅是靠运气，马卡洛夫触雷身亡，远东舰队全无斗志，这才没有出港来和联合舰队决一死战，真要是决战，结果到底会怎么样也没有人知道。起码在黄海海战中，联合舰队面对着只想逃走的远东舰队都没有击沉其中一艘就是最好的证明。
　　这样的战绩和现状，真能和波罗的海舰队决战？

　　所有人都在问这个问题，先任参谋秋山真之更是忧心忡忡。
　　到现在为止，秋山的所有战术设想都没有成功，为什么？俄国舰队的避战想逃当然是黄海海战时丁字阵型没摆成的理由，但是如果结论是丁字战术能够导致敌方舰队逃脱的话，这个战术就根本不能使用，因为波罗的海舰队很可能依然企图避战而进入海参崴，再采用游击战术来骚扰封锁日本沿海和满洲的陆军相配合。而日本无论在实践上还是经济上都负担不起这种海上游击战，除了在第一场决战中就全歼波罗的海舰队之外，日本赢得这场战争的可能性还是为零。

　　（四十七）
　　船往对马来？
　　黄海海战时没有排出丁字形阵型，反而让远东舰队得以逃脱的原因经过仔细检查以后发现是转弯的时间问题。而这个三分钟的时间滞后的原因是因为参谋长岛村速雄和先任参谋秋山真之在转弯的实际上发生了争论。解决的方法就是在敌前大转弯时所有幕僚都不掺和，由舰队长官决定。
　　丁字战法的时机掌握由司令长官东乡平八郎承包了，秋山真之又开始琢磨形成了丁字队形以后的问题了。黄海海战中被俄国舰队全数逃脱，而这次要是全跑了，甚至只是跑了一小部分都是不堪设想的后果。