“红薯，我们不能在这里待太久，否则我的伤势会恶化，土地庙东北方向有一股清泉，你去帮我接点水来，等我恢复了一些体力，我们便赶回南京城。”
　　“好，我这就去。”

　　红薯站了起来，身体一晃，又摔倒在地，脚底传来阵阵刺骨的疼痛。曹唯见状，用左手撑着地坐起来，顿时看见红薯的鞋子已经变得破破烂烂，脚底长了许多水泡，有的水泡已经磨破了，渗出血丝。脚踝处红肿，甚至衣裙都被荆棘撕破了。
　　曹唯鼻子一酸，双眼变得通红，低着头看着红薯的脚，沉默不语，随即又将红薯的脚轻轻拿在手上，小心翼翼地揉捏起来。
　　“红薯，我们回去以后便成亲吧。”曹唯忽然抬头看着红薯道。
　　红薯一愣，脸上露出为难之色，低声道：“曹唯，我家里……”
　　“你上次患疫病之时便已经答应嫁给我，后来却三番五次避开这个话题，想必便是因为家里的事情吧。”

　　见红薯不说话，曹唯又继续说道：“我不管你以前有什么事，有什么事都交给我好了，我的心是一座城，你是唯一的城民。我怕再不娶你便会抱憾终身，所以，做我的娘子，好吗？”
　　红薯第一次听到心仪之人说这般情话，脸色有些羞红，温柔地看着心上人，眼中的柔情化作甜蜜流淌进心底，乖巧地点了点头。
　　曹唯笑得很开心，然后摇摇晃晃地站起来，朝着鱼幼薇和张鲁的尸首一步一步挪去，虽然慢，却透着一股坚定的味道，每一步都走地艰难无比，每一步都透着辛酸。几步的距离，曹唯踉跄好几次，无比艰难地走到张鲁的尸首面前，然后吃力地蹲下身，开始摸索他的胸前，最后掏出几块碎银子……
　　红薯看着又好气又好笑，忍不住喝道：“曹唯，你在干什么？”
　　“借点娶媳妇儿的钱，可惜是一个穷鬼，呸……”曹唯转身又颤巍巍地走到鱼三娘的尸首旁边，纠结了很久才放弃了搜身的打算，拿起白莲令塞进兜里，然后对红薯说道：“看样子今天晚上我们是走不了了，我去取一些水来，再采一些蘑菇，今天晚上便有新鲜的蘑菇汤喝了。”

　　“那你的身体……”红薯满脸担忧地看着曹唯。
　　“不打紧的，你看我胳膊……嘶……已经不疼了，嘶……”
　　“曹唯，我们一起去吧，我一个人在这里有些害怕。”红薯看了一眼鱼幼薇和张鲁的尸首，眼里流露出恐惧，刚开始来的时候心里只顾着曹唯，没有在意其他的，等到曹唯醒转了以后，红薯看着满是鲜血的尸体又惧怕了起来。
　　曹唯沉吟片刻，点头同意了，毕竟将红薯一个人放在破庙里也不安全。
　　夜幕降临，荒山野岭之中显得格外静谧，土地庙中，曹唯和红薯一起躺着枯草上，和衣而眠。
　　“红薯，跟我说说你家里的事情吧。”
　　“我真名叫做谢婉……”
　　“好俗气的名字！”
　　“……”红薯气呼呼地将头扭过去。
　　“好好好，我不说话，你接着说。”
　　“我父亲是富平县令谢平，因为我是庶女，平日里也不讨喜，大娘想将我嫁给她母家的一位子侄，父亲想着门当户对，还有大娘担保便同意了。我托人查问，却发现那人不仅时常欺压良善，而且经常留宿烟花之地，于是我便在结亲当日，趁人不备逃了出来……”
　　“这故事……好俗！嘶……你别掐我，咦，谢平这个名字好熟悉。”曹唯瞪大眼睛看着红薯道：“谢迁是你什么人？”

　　“他是我大伯……”
　　“嘶……”曹唯顿时感觉一阵牙疼：“红薯，我能退货吗？”
　　红薯怒目而视，曹唯悻悻道：“开个玩笑……管他是谢迁还是司马迁，这媳妇儿我是娶定了，要不然我带着几个锦衣卫弟兄把你父亲绑了，威胁他将女儿嫁给我，否则我就撕票……你别这么看着我，哈，我就只是开个玩笑！”
　　红薯撇了撇嘴道：“哪有这么说自家……岳父。”
　　曹唯忽地脸色一变，似乎想到了什么，小心翼翼地问道：“红薯，有件事想给你说，你听了以后千万别激动……”
　　红薯淡淡说道：“你说吧，经过这几次劫难，我发现除了生死以外没有大事。”

　　“百花楼你知道吧？那是咱家的产业……嘶……”
　　）
　　清晨，一辆马车在官道上缓缓而过，赶车之人是一位骨瘦如柴的年轻人，头戴青襢小帽，身穿灰色短袍，两边脸颊下陷，浑身上下加起来没有二两肉，如同一根细竹竿。此刻他满脸愁苦之色，嘴里不停念叨：
　　“二小姐，我们回去吧，老爷估计正在家着急呢，当初就不应该偷偷带您出来，等回去老爷一定会骂我的，说不定还要打板子；二小姐，我们回去吧，老爷估计……”
　　马车的车帘被掀开，一位丫鬟打扮的少女脆声道：“胡三儿，小姐说了，你若是再碎嘴，回去便不给你娶媳妇儿了。”
　　那位叫作胡三儿的马夫赶紧闭上嘴，过了一会儿又忍不住闷声说道：“小桃姐，你问问二小姐，回去真的会给我娶媳妇儿吗？我喜欢大小姐身边的小翠，不仅温柔体贴，而且还胸脯鼓鼓的，我娘说了好生养……”

　　胡三儿说话间，车帘又被掀开，那位叫做小桃的丫鬟啐了胡三儿一口，道：“做梦吧你，你是府里出了名的碎嘴，谁能看上你。小姐说赶了一夜的路有些累了，让你寻一处地方歇息。”
　　“小桃姐，这前不着村后不着店的上哪休息啊……咦，前面好像有一座庙，没准还能讨一口热水喝呢。”
　　胡三儿说完，挥鞭打在马屁股上，马儿吃痛，加快往前跑去，半柱香的工夫便跑到了土地庙前，胡三儿跳下马车，喊道：“二小姐，这破庙看样子已经荒废很久了……”
　　不一会儿，马车里走出一位身着劲装的女子，眉眼中不似寻常女子的柔弱，倒是透着一股英气，声音清脆悦耳：“不碍事的，我们在此歇会脚便走。”
　　“好嘞。”胡三儿应了一声，抬脚便往土地庙中走去，刚进庙门便又连滚带爬地跑出来，连跑掉的鞋子也顾不上捡，一边跑还一边惊恐地喊：“二小姐，有鬼啊，快跑……”
　　那位二小姐眉头一皱，厉声道：“净瞎说，青天白日下，哪里有什么鬼！”
　　“是真的，破庙里全是尸体，尸体上都是血，还有一个男鬼，一个女鬼，他们直勾勾地看着我……”胡三儿颤抖地指着破庙道。

　　二小姐正待说话，突然看见一男一女相互搀扶着从庙里走出来，身上果然血迹斑斑。二小姐不由得心里一颤，忍不住后退了一步，丫鬟小桃尖叫一声便跳到胡三儿的身上，紧紧抱住他。
　　曹唯摸了摸自己的脸，确定没有毁容后，道：“诸位请了，在下是南京锦衣卫百户曹唯，昨日在此与贼人激斗，身受重伤，还请三位行个方便，让我二人搭个车。”
　　曹唯说完咧嘴一笑，露出两排白牙，配上带有血迹的脸，显得异常恐怖狰狞。
　　二小姐忍不住又后退了一步，颤声问道：“你说自己是锦衣卫，可有什么凭证？”
　　曹唯从怀里掏出牙牌道：“这是在下的百户牙牌，做不得假，而且我与武靖伯之子赵承庆，魏国公府的徐鹏举等人相熟，等到了南京城一问便知。而且我二人这般模样，是断然无力行凶的。”