见过哲别，易九骑马缓缓向着金兵大营行去，身侧的阿昌几次望向易九，欲言又止。

　　易九见他神色不安，笑问道：“阿昌可是有话要讲？”
　　“公子，五日之后真的会有陈军的将领去那荒林之中吗？”阿昌低声问道。
　　“自是会有。”易九笑容更盛，“待今日斥候回城，那城中之人必会分歧更深，到时候，我们再去攻城，就必会带些什么回来了。”
　　傍晚时分，卫康派出的斥候归来，并向几位将领汇报了所探到的消息。
　　“你是说，金兵撤退回营帐之后并无其他动作？”卫康坐在太师椅中，听到那人的回话后，略带疑惑的淡淡问道。

　　“是。”那哨探双手抱拳躬身道：“末将一路跟随金兵向北，那些金兵直接退回了营帐，进行休整，并无其他动作。”
　　“那你可注意到那易九的行踪？”卫康略略思索了一阵，继续问道。
　　“末将特意留意了那易九，他回营之后直接去了主帐，便再没有出来。末将见天色渐晚，这才回来禀报。”
　　“如此，难道真是我多想了？”卫康略略沉吟，而坐在下首的孟常德此时却是面露得色，笑道：“末将就说那些金人不过是些莽夫壮汉，没有什么谋略计策，打得赢便打，打不赢便逃，向来如此。”
　　孟常德见卫康只是沉思不语，便笑地更加肆意：“大将军常年居住京城，没与这些胡人打过交道，摸不清楚也是有的。”他说着眼睛扫了最末的卫雍一眼，继续说道：“卫小将军尚且年幼，更是没什么经验，此次虽然伤亡极小，可也错失了能够将胡人一举歼灭的良机，也勉强算得功过相抵。”
　　卫雍听得此话，只是端坐垂眸，不动声色。
　　“孟将军，话可不是这么说的，”田砥语带不悦，“卫将军也是见那金贼退走太过蹊跷才有此疑虑，此举也是为我大陈将士考虑，又怎能称为过？”

　　“所以老夫才说卫小将军经验不足。”孟常德一捋胡须，冷笑道：“若是当日老夫守那北门，定会将那胡人全数斩杀殆尽。”
　　一时间室内再无人说话，众将领皆是垂头不语，卫康环视了一圈，叹了口气，说道：“孟老将军说的对，许是卫某太过谨慎了。”他身体微微前倾，问道：“那依孟老将军所见，我等皆下来该如何行事呢？”
　　孟常德闻言哼笑一声，头微微后仰，整个人倚靠在了太师椅中，笑道：“大将军太过高看老夫了，大将军乃辽东军统帅，我等自然是以大将军马首是瞻。”
　　卫康闻言却是轻笑一声，抬手端起案几上的茶盏，道：“即如此，那便继续按照原来的部署守卫，若是五日之内金兵不再有所动作，我们便出城北上，攻破金兵大营！”
　　几位属将面面相觑，不约而同的望向了坐在前面的孟常德。
　　孟常德哪里料到卫康竟是虚晃一枪，实际仍旧不把他放在眼里。他怒从心起，拍案而起，喝道：“卫康，我敬你是皇帝亲封的辽东总兵，称你一声大将军，你不要因此就觉自己能完全替代了忠勇伯爷，领了这辽东军。”
　　孟常德似是还要说些什么，只听卫康手中的茶盏叮的一声落在茶几上，声音一顿，就听卫康低沉的声音：“孟老将军怕是年纪大了，脑子也糊涂了，卫某何时说过想要替代了伯爷？”

　　“你自是不能明言。”孟常德冷哼一声，又缓缓的坐在太师椅上，“可是那赵参将却是在你手中罢，若是不想彻底拿了这二十万辽东军的兵权，你又何必将伯爷的属将换了个干净？”
　　“孟老将军此言差矣。”卫雍此时却站了起来，双手抱拳对着孟常德一礼道：“那赵成是末将扣押的，原因是他临阵退逃，将忠勇伯置于险地，进而导致大军兵败。”卫雍说着抬起眼眸直视着孟常德，“卫某难道不该扣押他么？”
　　孟常德闻言一愣，喃喃道：“可那战报上明明是说......”
　　“孟老将军也曾跟伯爷一起抗击金兵，伯爷是何种人，老将军难道不清楚吗？”卫雍不等孟常德说完便接口说道：“众人皆知忠勇伯爷于我卫家有恩，我卫家又岂能让伯爷蒙受不白之冤。只是现下战况紧急，尚不是计较这些的时候。”
　　卫雍说着，在此抱拳躬下身去，诚恳道：“待得击退金贼，还请老将军协助我卫家一同还忠勇伯爷一个清白，还苏家一个清白。”

　　孟常德看着面前俯身垂首的青年，半晌才冷哼一声：“看在老伯爷的面上，老夫姑且再信你一次。”说罢便起身甩手而去。
　　其他几名将领见孟常德离去，皆是长舒了一口气，田砥叹道：“这孟老将军脾气着实大，竟是连大将军的面子也敢驳。”
　　卫康闻言缓缓摆手道：“他不过是为忠勇伯鸣不平，今日不管是谁来这辽东，他都是不会服气的。”
　　“忠勇伯爷与卫家几代的世交，又怎会有趁虚而入的心思。”范丛誉连连摇头，“我看这孟老将军也不是什么心思通透的人，否则又怎么会在这个时候与大将军为难。”
　　“看他那态度，却又是信了那战报中的话，既如此，又为何要为伯爷鸣不平？”沐升有些疑惑的问道。
　　“这也怪不得他，”卫康在此叹息，“此来辽东之前，我便着人查了这孟常德的过往。”
　　“他曾在二十年前以副总兵的身份同老伯爷出征辽东抗金，正是那次战役便对老伯爷父子推崇至极。但是那次战役之后，老伯爷战亡，伯爷受封辽东总兵，而他因战功被调任为福建都司都指挥使，算是得了有品级的实差。”
　　“两年前他嫡母病逝，须得回京守制，自此便闲赋在家。直到此次出征，圣上便又想起了他，将他推荐于我。”卫康说完轻笑了一声，道：“我自是想到这孟老将军会找些麻烦，只是没想到此人会如此......”
　　“那圣上将此人荐来军中到底是何意？”沐升沉吟片刻，再此出声问道。
　　“能有何意。”卫康再次笑道，“圣上对于忠勇伯虽然生了忌惮，却从未想要真正处置了苏家。圣上派孟常德来，就是想要借孟常德之手查清忠勇伯兵败的真相，他认为孟常德曾与忠勇伯有同袍旧情，且对于苏家父子推崇至极，是以孟常德应是个会为忠勇伯挺身而出的人。”

　　“只是，圣上恐怕没有想到，这孟常德竟是如此不堪大用之人，不知被谁挑拨了几句，便信了那战报上忠勇伯兵败的缘由。”卫雍接口说道，“不但如此，还处处与我们父子二人不对，简直让人哭笑不得。”
　　“罢了罢了。”卫康摇了摇头，道：“如今他听了你的话，怕是心里也有些明白了。姑且由着他去罢。”
　　京城，东宫。
　　太子怀征与燕王怀衍相对而坐，棋盘之上黑子白子各占半壁江山，一时竟是分不出胜负。
　　太子随手拈起一枚黑子，置于棋盘之上，问道：“辽东可有消息了？”
　　燕王望了眼太子落子的位置，顿了一下，笑道：“昨日收到了止戈的传书。”

　　“哦？”太子抬起眼眸，紧紧的盯着燕王，语气急迫：“可有何收获？”
　　“那赵成算是招了。”燕王顺手将棋子丢进棋罐之中，坐直身子正色道：“那赵成称是庞海用家人性命胁迫他，命他鼓动苏世子去金营偷袭，其他的事情，他便不知了。”