日期：2020-04-28 00:26:03
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　　远交近攻的联盟已经建立，接下来就是要跟宋国算总账了。
　　但是宋国的问题有点儿麻烦，因为宋国不光是实力强悍的地区强国，而且是贵为公爵的顶级诸侯国。对宋国动武，郑国不光要拉几个实力不凡的帮手，而且还要有政治正确的借口。
　　这样的借口很快就有了。
　　《左传》上记载了这一年发生的一件小事，“冬，京师来告饥，公为之请籴于宋、卫、齐、郑，礼也。”
　　这一年冬天，周王室王畿发生了严重的饥荒，周桓王派员亲赴鲁国求救。鲁国作为周王室最为亲近的诸侯，对于帮助王室渡过灾难责无旁贷，但是问题是鲁国也没有余粮。于是，鲁隐公便出面向郑、宋、齐等国购买谷物以赈济王畿的灾荒。
　　郑庄公看到了这件事情里蕴藏的与周王室改善关系的机会，于是积极运作，不但主动向周王室提供救济的粮食，而且接着王畿饥荒的机会亲自拜见周桓王。
　　郑庄公来朝觐周桓王，是周桓王继位四年以来第一次来朝见周王。但是周桓王似乎在这四年的执政里并没有变得成熟，依然没有给前来觐见的郑庄公好脸色。
　　周桓王问，“敢问爱卿今年国内收成如何啊？”
　　郑庄公回答，“托您的洪福，今年域内风调雨顺，收成比往年多了不少。”
　　周桓王阴阳怪气的感叹道，“那就好啊，这样国都周边的粮食就可以保住了。”
　　傻子都听得出来，周桓王此话是在揶揄当年郑庄公派人强行割取王麦的往事，郑庄公脸上红一块白一块，但是忍住了没有发作。
　　这种突然出现的尴尬场面连在场的周公黑肩都看不下去了，他连忙出来当和事老。
　　周公黑肩劝告周桓王，“当年镐京之乱中赶走犬戎，护送周平王东迁洛阳，郑国是立下了汗马功劳的。现在王权衰微，多年不见诸侯来觐见了，您要是再不善待郑伯，恐怕以后连郑伯都不会再来了。”

　　周公黑肩的话虽然很有道理，但是周桓王也不是傻子，他也看透了郑庄公此来的目的。郑国对宋国必有一战，郑庄公需要一个正当的理由使自己发动战争具有合法性。郑庄公才不管周王礼不礼，他需要的是周王的一个态度，这个态度或者一个好脸都会成为取得周王室授权的托辞。对于这种目的性十足的觐见，周桓王采用了冷嘲热讽来表明自己的态度。
　　想打着周天子的旗号，让我给你背书，门也没有啊。
　　于是，周桓王命人把郑国进献的十车麦子让郑庄公带回去，并表示王畿的饥荒不烦郑国操心，让他留着备荒年之用。
　　周桓王拂袖而去之后，和事老周公黑肩赶紧追上垂头丧气的郑庄公。
　　”郑伯请留步。“
　　郑庄公回头，周公黑肩追上来，气喘吁吁的说。
　　“君上您远来觐见天子，却未受礼遇，希望您万万不要挂怀。大抵是因为当年交质之事埋怨贵国，气愤未消，待以时日一定会缓和。老臣这里略备薄礼，慰君上以天子为尊之忠心。“
　　周公一系作为姬周的小宗，从西周开始就在经营洛邑，盘根错节三百年，早已在洛邑形同一方诸侯。但自周平王东迁以来，这种好日子就到了头。尽管周公家族是土著，但是君臣的名分放在那里，大宗有一帮的叔伯亲戚，小宗也是一大家子，彼此之间难免发生矛盾。打个比方，这就好像是公公婆婆带着全家老小搬到儿子儿媳家住，而且一住就不走了，作为儿子的周公家族感受到的不适应和压力是显而易见的。郑庄公的实力周公黑肩是了解的，所以周公黑肩越过周桓王，直接跟郑庄公接触，即有为了朝廷不要跟一方诸侯关系搞得太僵的原因，也有为自己争取后台的考虑在里面。

　　郑庄公对于周公黑肩的交好心知肚明，他也希望能够在周王室安插一个眼线，周公的这个资历这个位置，非常理想，于是半推半就之下也就笑纳了。但是自己的热脸贴了周桓王的冷屁股，预期的目的没有实现，郑庄公赶到非常失落。
　　旁边的祭足摩挲着两车绸缎，笑着说问道。”君上此番觐见，可谓是求仁得仁，何故郁郁不欢呢？“
　　郑庄公瞪了祭足一眼，”爱卿都看见了，姬林那个小子，太不给面子了，也不看看除了寡人这些年还有哪个诸侯把他当回事儿。“
　　祭足说，”天子的赏赐不是在这里么？何故抱怨？“
　　郑庄公觉得祭足话里有话，于是来了精神。”这是周公黑肩的赠予，并非天子赏赐啊。“
　　”反正是王室之用度，你不说，我不说，谁有能知道呢？“祭足讳莫如深的继续说。
　　”君上可以将两车的绢缎取下，蒙在十车谷物之上，假托这十车全都是天子的赏赐。“
　　郑庄公看着嘴唇翻飞巧舌如簧的祭足，大脑开足了马力全速运转，然后眼睛忽然一亮，抢着说道。
　　”然后我们就说天子对于宋国久未朝觐大为不满，授权我以朝廷卿士的身份召集天下诸侯讨伐宋国。“
　　”君上天资聪颖，老臣佩服佩服！“祭足见郑庄公领会的这么快，不失时机的拍了拍马屁。
　　计策已定，郑国的队伍就这么一路大张旗鼓的返程了，一路上还大张旗鼓的宣扬，周天子的欢迎的仪仗有多么威严，态度是多么的热情，赏赐是多么的丰厚。总之，就是造成了一种君臣相敬如宾的假象。反正当时的通讯条件落后，诸侯们也不会跑到洛阳去向周桓王求证，一时半会儿穿不了帮。
　　回到新郑，郑庄公立即在凛冽的寒风中召集齐僖公、鲁隐公在中丘会盟，照会了自己朝觐周天子的情况，并对声称自己得到了周天子的授权，将要对宋国不敬周天子的行为展开讨伐。一个月后，三国又在鲁国的邓地秘密盟会，对出兵伐宋的细节进行敲定。鲁国的参战，形成了对宋国东西夹击的态势，宋国已经无法全力以赴的对抗郑国的进攻了。

　　一张撒向宋国的大网即将收网。