丙字房内，高岳表情木然地将行李放下，所谓的给房，肯定也和这座国子监的整体环境吻合，是个长宽各三五步的斗室、陋室——高岳一推窗楞，差点把整扇窗户给推掉，然后灰尘辘辘落下，而整个房间里，有一个床榻，一个门都掉下来的衣橱，还有几块茵席散乱铺在地上。
　　可刘德室却很高兴的模样，帮着忙，还介绍道，“每日馆内有给厨，就在下面就食，你有户部和礼部的牒文，大可安心住在此温课，春闱前就不要走动了，要给知馆博士一个好印象，不然万一落第，来年再想来此就困难了。”
　　这时高岳点头，他总算明白了，这国子监想必是自安史之乱后，随着这个国家完全衰落了，早已丧失了大部分机构功能，但窦申和元季能之前好像也说过，国子监又没有被朝廷彻底丢弃：代宗皇帝似乎还让百官匀出份俸钱来，能让国子监各馆有“给厨”和“给房”，即给学生在应考期间，能有免费的食宿。
　　所以方才大门前的殴斗也就不难理解了：各州县送来的举子拿着文牒，想到国子监里来享受“给厨”和“给房”；而原本住在这里的国子监各馆学生也不愿意放弃免费食宿，他们当然希望赖在这里，直到考中为止。而国子监各馆的定员又是非常有限的，为了争夺这些资源，毫无礼让的殴斗辱骂当然不可避免。
　　这时，高岳突然想起什么，他瞪着眼睛，询问刘德室，“芳斋兄，你......你在这国子监里多少年了？”
　　刘德室顿时有些羞惭，说已十多年了，唉，不堪提不堪提。
　　“那你？”
　　刘德室明白高岳想要问什么，他便悄声告诉高岳，“这里的苏博士可怜我，每次落第后都让我办个补署手续，所以能继续在太学馆里呆下去。”

　　“那你补署登记的年龄？”
　　“二十二岁。”
　　高岳看着刘德室满面的皱纹和胡须，心想“老兄，这也行？”
　　刘德室连说不说这些了，接着就拉高岳下楼去，“赶紧找到知馆博士和监司，把我俩的丙字房和丁字房给敲定下来才是真。”
　　随后二人掩上房门，转过拐角处的乙字房，高岳瞧见，里面的茵席上端坐个学生，正微微弓着背，埋头在一堆书籍当中，不断地抄写着什么。
　　“此人倒是刻苦。”高岳不由得赞叹。
　　刘德室笑笑，“这人是渤海国渡海来的，名叫杨曦，你不用理会他，他从日到夜又从夜到日，只知道抄东西。”
　　“抄什么？是和科考有关的吗？”
　　刘德室摇摇头，“这位没日没夜地抄的是佛经，他和许多其他遣唐使一样，来到我唐国，只要有落脚的地方，有些钱就租赁佛经，购买纸笔，而后就只知道抄抄抄，一年抄几大本，等渡海而来的本国使节，将抄录下来的佛经带回国后——再继续抄下一年。”
　　“抄到什么时候为止？”

　　“抄不动为止，就像我一直要考到考不动为止。”
　　乙字房的门口，刘德室带着些苍凉的语调，回答了高岳的疑问，接着转下了楼梯。
　　高岳也似乎有所触动，短暂地驻足，看了看房内那名叫杨曦的渤海太学生：杨曦已完全入定，对外界的声响充耳不闻，豆大的烛火下，模糊不清的脸似乎因为近视，几乎都要贴在矮小的书案上，笔尖扭动发出单调的沙沙声，抄录着成卷成卷的佛经，里面的文字也许他根本不懂，但依然要以极大的毅力，燃烧自己的生命，来从事这项卑微但神圣的工作。
　　后世关于这种行为，也许只有轻描淡写的四个字，“文化交流”。
　　楼梯正好在乙字房和甲字房之间，高岳走下去时，恰好听到敲钲的声音：国子监太学馆所谓的晚餐开始了。

　　大门处的殴斗应该停止，鼻青脸肿的太学生们陆陆续续回来了，看起来他们获得了胜利，成功驱逐了企图占据房间和免费餐饭的外地举子。
　　可等到高岳和刘德室坐在紧挨着楼梯左侧的食案坐定后，高岳却发觉回来的只有四十多人，没能坐满所有的席位。
　　因为他刚才听刘德室说的是——国子监太学馆的定员，有七十人的。
　　“王监司、夏侯博士到！”随着谒者的这声喊，二位出现在了餐堂的入门处。
　　高岳估摸着这二位应该是太学馆的管理学官，便寻思不能露怯，更不能让他俩察觉自己是穿越者，于是便整理下软幞头，并模仿刘德室，跪坐在食案边的茵席上，只觉得屁股到大腿的血管开始不流畅，别提多不习惯了。

　　王监司约莫五十来岁的年龄，一袭绯色的官服彰显他的身份；而夏侯博士，应该是太学知馆博士，也就是通常所说的“宿管”，明显比王监司年轻一截，满脸压抑不住的怒气，深青色官服上都是补丁，看来他在国子监的官宦生涯清贫的可以。
　　“天子庠序，斯文洪源。却每年都要发生这样的事，其中为首的几位下场你们也都看到了，取消春闱资格，发牒各自递送回本贯，就是希望给在座各位个教训。”王监司毕竟年长，火气顺些，捋着胡须对各位太学生训诫道。
　　怪不得缺员了，带头打架的全被取消学生资格，遣送回乡去了。
　　“怎么还不上餐啊......殴斗不需要耗费体力？”高岳听到旁边位太学生，满是不耐烦的语气咕噜着。
　　随后王监司和夏侯知馆给各位办理了“补署手续”，高岳和刘德室也上前去递交文牒，夏侯知馆看了下高岳，带着点疑惑的神情，“逸崧，你好像？”

　　高岳急忙低下面来，支吾了两下。
　　“逸崧你的声音？”
　　“最近沾染些风寒。”
　　夏侯知馆便不再追问下去，而把目光移往更后面，“张昙，你今年还要补署？”
　　“换个名字，我现在叫张谭。”苍老无比的声音响起，惊得高岳回头望去，竟是位比刘德室年龄还大，估摸快七十岁的老头，还深衣青衿，捧着个文牒。
　　高岳急忙谦让开，让这位老人家上前补署。
　　夏侯知馆叹口气接过那张谭的文牒，高岳赫然看到，文牒上居然还写着“张谭”自报的年龄，“二十一岁”。

　　后来高岳才知道，这位滞留国子监的年月，居然快赶上夏侯知馆的年龄了，天宝年间就在国子监呆着了，唐军收复长安后，他又神奇般出现，继续在此应举，堪称国子监头号不老松，名字不知道换了多少茬了——“张谭，你还能记得你本来的姓名吗？”夏侯知馆半开玩笑地问道。
　　听到这话的“二十一岁”的张谭，抬起松垮的眼皮，脸皮皱的和核桃似的，贴着文牒，努力回想着，过好一会儿，大概是实在记不起，只能含糊不清地回答，“总之姓张。”
　　“桑梓可还有什么亲人？”
　　张谭根本答不上来，高岳明白，就算有，怕是也死光了。
　　现在这座破败的国子监，可能是这张谭在飘零天地间唯一的容身之所。
　　申明完太学馆的纪律后，王监司又说，明日由苏博士在论堂上给大家安排《鹿鸣宴》的事，最后祝福大家今年都能鱼跃龙门。
　　但其实绝大部分人都知道，在场五六十名太学生，已完成学业的大概三十人，这三十人里，九成九的可能性是一个进士都考不中。