任弘虽然手腕有些发酸，但还是一口答应。
　　一般这种请求，任弘是不会拒绝的，汉朝人口四千多万，99%的人是文盲，识字的士子受人敬重，但有时太把自己当回事，也会遭人排挤。
　　任弘可不是自视甚高的酸文人，他更乐意利用这点不值一提的优势，广交朋友，作为交换，也能向他们学些东西。
　　尺有所短，寸有所长，哪怕拥有千年见识，任弘也有不擅长的事：比如拉弓射箭，骑马驾车，通过足迹蹄印判断人数，辨识野外的植物，甚至是最简单的取火。
　　这年头取火方式只有两种：明燧和石燧，分别要用到铜鉴和火石，都很需要技巧。
　　没有打火机和火柴的日子，真南啊！
　　而这吕多黍，虽然是置啬夫身边使嘴的小置卒，但也算全能，不但会驾牛马车，还经常奉置啬夫之命，去效谷县采买货物，偶尔也能帮上自己。
　　回到传舍里就坐后，任弘问吕多黍要给谁写信？
　　吕多黍自己准备好了木牍：“吾弟吕广粟，他在吞胡候官破虏燧服役。”

　　敦煌郡是帝国边地，共有四个部都尉：玉门都尉、阳关都尉、中部都尉、宜禾都尉。
　　而四都尉之下，又有候官，各自管辖百里边关烽燧，比如中部都尉，便有平望、破胡、步广、吞胡、万岁五个候官。
　　候官之下，则是部，部有候长。
　　候长之下，才是守着各个烽燧的燧长，一燧十人。

　　这便是敦煌郡的候望系统，正是他们守望着帝国的边疆，任何风吹草动都通过烽烟传递给屯戍部队。
　　一般来说，屯戍兵是由内地的戍卒担任，但候望兵，则多是敦煌本地籍贯。
　　吕多黍的信不长，无非是天气转凉，要托人给他弟弟寄两件冬衣，另外告诉弟弟，家里一切安好，自己每逢休沐就会去看一看母亲，让弟弟好好服役，不要担心。
　　任弘三下五除二写好，抬头看吕多黍：“汝弟识字？”
　　“燧长会给他念。”
　　吕多黍自己都有些不确定：“应该会吧？”

　　事情完了，吕多黍千恩万谢离去，任弘的手腕也酸痛不已。
　　登记传符，抄写诏令，将过客的费用薄册归类，为置所内的徒卒写信……这就是任弘的日常工作，看似琐碎寻常的小事，却也是汉帝国行政的缩影。
　　他和悬泉置内其余36人一样，都是帝国庞大躯体上的一颗小螺丝钉。
　　恰在此时，传舍里吃完饭的苏延年、陈彭祖正好在置啬夫徐奉德的陪同下，走了出来。
　　任弘起身拱手：
　　“徐啬夫，二位上吏，饭食可还合口？”
　　“寻常而已。”陈彭祖还是一脸别人欠他钱的样子。
　　苏延年却拆穿了他：“陈尉史，说话要凭良心，方才那盘沙葱鸡子，几乎全是你吃了，还赞不绝口，我只抢到一著！“
　　他指着陈彭祖唇上，大笑道：“瞧，你嘴上还沾着膏油呢！”
　　陈彭祖顿觉尴尬，顾不得体面，连忙用衣袖擦了擦嘴上的油花。

　　鸡子就是鸡蛋，市价3钱一个，可不便宜。沙葱则是敦煌砂地上一种常见的野菜。
　　眼下一般沙葱的做法，是用盐渍了做凉菜，下干饭而已，但悬泉置却与众不同。
　　苏延年对置啬夫徐奉德道：“过往官吏商贾都在传，说悬泉置的吃食，全敦煌第一，我看此言非虚。”
　　“上吏过奖了，不过是粗饭陋食。”
　　徐奉德年过五旬，走路一瘸一拐，他过去是个屯戍边塞的燧长，在抵御匈奴扰边时受伤，这才被安排到悬泉置任啬夫，一干就是十多年。
　　眼下被人夸奖，他嘴里谦逊，脸上却是红光满面，有些小得意。
　　任弘知道，徐老头就是爱面子。

　　原本他们悬泉置在敦煌郡九个置所里，经常垫底，因为招待贵客不周，马匹多死亡，常受督邮批评，每次去郡里上计，都是徐奉德最丢人的时候。
　　直到半年前，任弘从效谷县求学回来后，给他提了不少新奇的建议。
　　例如去县城找铁匠铸了口“铁锅”，任弘又教夏丁卯炒制食物的法子，味道别具一格，比如这沙葱炒蛋，便是一绝：加点热油膏，鸡蛋就沙葱，大火炒熟，香气扑鼻。
　　炒菜提前千年面世，整个大汉朝，独此一家！不过因为膏油贵，只有官吏就食时，铁锅才会响一响。但也足以让往来官吏使节连连叫好，连带徐奉德也多受褒奖，去郡里开会也不再害怕了。

　　他一高兴，便将夏丁卯提拔做了厨啬夫，任弘则为置佐吏。
　　苏延年对方才那顿饭意犹未尽，摸了摸胡须：“可惜要走了，否则我还真想多吃几顿。”
　　徐奉德道：“等二君迎了傅公归来，悬泉置自当备好宴飨，到时候可不止有鸡子，还有鸡、彘、羊，准保是在其他地方没吃过。”
　　苏延年拍着被甲衣包裹微挺的腹部：“善，我定要空着肚子来！”
　　因为腿脚不便，徐奉德便让任弘代自己送苏、陈去马厩。
　　路上，任弘还装作不经意地询问道：“敢问苏君、张君，不知傅公何日能到悬泉？”
　　陈彭祖道：“傅公具体行程，吾等也不知，汝等就等着郡里发传书罢！“
　　一般来说，重要人物途径驿站，经常前呼后拥，郡里得提前一到两天，派人沿着各置所，依次传达，让他们做好接待准备。
　　他不说任弘也猜到了，最多十天。
　　二人上了马，苏延年临行前，还不忘回首对任弘道：
　　“小后生，傅公最欣赏年轻敢为的勇者，待他抵达悬泉置，见了你，定会欢喜！“
　　“傅介子欣赏勇士，倒是与我事先猜测的差不多……”
　　任弘早就想明白了：“先前那西部督邮不用我，因为他是郡吏，凡事求稳，知道我是受禁锢的罪吏子弟，便不敢冒险。”
　　“但在绝域里奔波的将军、使节，他们缺的，正是奇节勇士！”
　　说句不好听的，正儿八经的官宦子弟，良家百姓，放着好好的日子不过，谁愿意到西域冒险？

　　张骞两次出使，队伍里也多是郡国恶少年，亦有来自属国的羌胡，头上顶着各式罪名的驰刑士。
　　他们有一个共同点：穷凶极恶，光脚的不怕穿鞋的！
　　只有这样的人，才能卖命，才能发狠，才能豁出去。
　　正是这群人，以无畏的勇气，向着未知世界进发，硬生生凿空了西域！
　　这是属于华夏的地理大发现。

　　但光有勇气，还不够啊，想要出类拔萃，任弘还得展现一些其他东西……
　　于是任弘立刻折回悬泉置，却见徐奉德还站在门口，他头戴刘氏冠，在悬泉置一众帻巾里，鹤立鸡群。
　　方才在苏、张二人面前，徐奉德可是满面春风，眼下却冷了下来，见了任弘，便没好气地说道：
　　“诏书抄完了？”
　　任弘指着北墙处：“都抄到墙上了。”
　　徐奉德吹胡子瞪眼：“这次没砸笔？”
　　任弘笑道：“啬夫听到了？”
　　徐奉德冷笑道：“悬泉置巴掌大的地方，你喊那么大声，置所里的众人，烧火的、站岗的、喂马的，谁没听到？”

　　“置所里的笔可不多，若是损坏了，你可是要赔的！”