悬泉置里里外外，一共二十七间屋子，其中十五间是给行客住宿吃饭的传舍，再刨除厨房、办公室、存放文件的仓库，剩下的几间，要平分给三十多人，显然不可能。
　　所以悬泉置内，唯独置啬夫徐奉德拥有单独一间屋子，一般的徒、卒，需要挤在大通铺睡，任弘他们这些小吏，则两两混住。
　　任弘和夏丁卯住在一个屋，屋子矮小狭窄，连家具都没放置多少，仅有左右各一个卧榻，中间有张案几，上面放着小巧的铜灯盏，这年头膏油金贵，灯烛轻易不能点，四周一片昏暗。
　　夏翁今天揉了一天的面，又在大热天里烤馕，没有叫一句苦，实则却已累坏了，回来以后便酣然入睡。
　　任弘却睡不着，卧榻上铺了两层麦秆，又加了一层蒲席，仍是有些硬，他翻来覆去，想着白天的事。

　　今天，置啬夫徐奉德听到任弘将烤馕和汉兵常吃的军粮做对比后，便明白了他的打算。
　　“你是想将此物，向那傅介子献上？”
　　但还不等任弘详细解释自己的计划，徐奉德却打了个哈欠，对他道：“不必与我细说，这些话，你留着在那位傅公面前好好表现罢。”
　　言罢转身离去，招呼悬泉置的众人，将这二十几个烤馕分了吃，还给任弘丢下一句话：
　　“既然让你全权筹办此事，老朽啊，就什么都不管了！”

　　这放权倒也放得彻底，让任弘有些发怔，还是夏丁卯对他说道：
　　“徐啬夫就是说话难听，心里却一直念着将悬泉置经营好，对置所里的众人，也一直关切，君子也不例外，毕竟徐啬夫，也是看着君子长大的啊。”
　　“虽然过去，徐啬夫有意让君子留在悬泉置，可既然君子去意已决，他也希望你能遂愿。”
　　夏丁卯又感慨道：“十多年前，老朽带着君子来到敦煌，在悬泉置落脚，多亏了徐啬夫收留。本以为这边塞苦寒之地，皆是穷凶极恶之徒，可没想到，遇到的，多是善人啊。”
　　任弘心里默默记下了这些话，也暗自发誓：“哪怕我离开了此地，也绝不会忘了悬泉置，更不会忘了这里的人！”

　　按任弘推测，傅介子还有七八天才到，他的准备，还来得及……
　　夜色渐深，任弘的眼皮也开始打架，在卧榻上沉沉睡去……
　　也不知过了多久，大概是鸡已叫过两遍，他才被一阵急促的马蹄声惊醒！
　　悬泉置门口旋即传来大声呼喊：
　　“速速开门！有郡府传书送到！”
　　“搁在两千年后，送快递的也不会来这么早啊。”

　　任弘一边吐槽，一边披上件袍子，匆匆出门，河西地区昼夜温差大，白天的敦煌戈壁酷热无比，凌晨时却有些寒冷。
　　外面敲门的驿使，已被值夜的人迎了进来，松木火把的光亮下，映出一张被太阳晒得黝黑的面孔，汗水将沙子和盐粒凝固在了脸上。
　　这就是汉朝的快递小哥了，头戴皂巾，身穿右襟宽袖衣，足登长靴，背着的褡裢则是红白相间，你别说，和京东的包裹还有点像。
　　“郡府传书，需得亲自交给置啬夫过目！此外，还望能为我备一匹新马，我稍后还需赶往下一处！”

　　“请随我来。”
　　任弘曾多次接待过夜行的驿使，业务轻车熟路，一边喊东厨倒水准备吃食，同时让厩佐备好马匹。
　　去往置啬夫办公厅堂的路上，任弘询问驿使来处，却得知，他昨日一早才从敦煌出发，一天赶了百三十里路抵达悬泉置。
　　“如此疾速，应是急事！”
　　等他们走到平日办公、宴会用的厅堂时，徐奉德也已经一瘸一拐，从楼上下来了，他身上的官布袍未穿正，头上的刘氏冠有点歪。
　　徐奉德整了整衣冠，双手接过红漆木盒，恭恭敬敬摆在案几上，并当着邮人的面打开。

　　此时，青铜灯架上的灯盏悉数点燃，厅堂已是光影闪烁。
　　却见漆盒里边，是两块紧紧贴在一起的简牍，长一尺五寸，并加盖印泥封文——两端，中间各一封。
　　“三封乘传！”
　　任弘在一旁看得真切，不由眼皮一跳。
　　汉家自有完善的传书制度，从一封到五封，分别代表不同的接待规格：一封乘马、二封轺传、三封乘传、四封驰传、五封置传。
　　具体讲起来有些繁杂，不如套用任弘的总结：
　　“一封鸡毛蒜皮，两封鸡飞狗跳，三封杀猪宰羊……”
　　分别对应了悬泉置应付不同规格传书的忙碌程度。
　　总之，接到三封乘传后，悬泉置要准备“四马下足”的公家轺车一辆，豚羊鸡酒若干。
　　这架势，来的肯定不是小人物，按照任弘的经验，要么是玉门、阳关都尉这种比二千石级别的官员上任，亦或是隶属于九卿的朝廷使者过路……

　　不等他往深处想，徐奉德已喝令道：
　　“任弘，对封印。”
　　“诺！”
　　任弘轻车熟路地打开壁柜，取出每个置所都要备份的印泥板，与传书上的封印对照，确认一模一样……
　　他抬起头：“啬夫，确是御史大夫之印！”

　　徐奉德自己又检查了一遍，问道：“现在是什么时辰？”
　　任弘方才已经问过值夜的人，就算是起最晚的鸡，也已经叫完许久，而天空仍是一片黑暗，遂禀报道：“七月已卯，几旦！”
　　和后世以为，古代不管哪个朝代都是十二个时辰不同，至少在河西走廊，大家过的是“十六时制”，一天有十六个时称。
　　从0点开始，分别是：夜半、鸡鸣、晨时、平旦、日出、蚤食、食时、日未中、日中、日失、餔时、下餔、日入、昏时、夜食、人定。
　　而在悬泉置这样的驿站，更是将时间细分成了三十二个！比如将晨时（3至4点半）分成了鸡后鸣、几旦两个点。

　　因为他们必须确认，每一封传书抵达、离开的具体时间，若是不够精确，往后出了事，追究责任就要扯皮了。
　　所以任弘觉得吧，悬泉置还缺少一个对“悬泉三十二时称”大声敲锣报时的岗位。
　　在确认封印无误，记好时间后，徐奉德才轻轻打开了传书。
　　他扫视上面的字，眼睛睁得老大，然后便狠狠瞪了任弘一眼！
　　传书被递给任弘：“速速记录在案！”
　　任弘应诺，跪坐在蒲席上准备书写，可一瞧那传书，却是一愣。

　　“元凤二年八月癸亥，大司马臣光、御史大夫臣欣，承制诏侍御史曰：
　　骏马监傅介子奉诏使西北国。
　　御史大夫欣下右扶风、陇西、安定、武威、张掖、酒泉、敦煌诸郡置、厩，承书以次为驾，当舍传舍，为驾三封乘传，如律令！”
　　这是汉朝传书的标准格式，一年前由大将军霍光命御史府下达，意思是沿途点到的各郡置所客舍，都要按照规格接待去往西域的朝廷使者傅介子，勿论去来。
　　不会错的，类似的传书记录，悬泉置已有一份，任弘曾反复翻阅过。
　　那次是前往西域的记录，而如今再见这传书，则意味着傅介子，已经回来了！
　　驿使的话，更是应证了这点：“傅马监已至郡府，他急着赶回长安，只在敦煌城里休憩一夜，一早便要东行。”