赵皇后自认为，敬灵帝将幼清交由她抚养乃是一种偏爱，在敬灵帝看孩子的时候，她随口问了一句为何要把孩子给她照顾，而不是宫中那些没有子嗣的嫔妃照料，敬灵帝冷哼一声，反问：“不给你，这孩子能活命吗？”
　　赵皇后静默了，他既然不信，她再如何去自证清白也是徒劳。
　　幼清周岁之后便，一直怪病不断，无论是宫中太医，还是江湖名医，无一能治愈幼清怪病。每每幼清犯病，赵皇后便抱着孩子日夜守护。她大可以把孩子交与奴婢服侍，幼清的病症与她无关，即便死了也扯不上她，敬灵帝身边的黄保都这样劝过她。

　　生死有命，他来的时候就不吉祥，敬灵帝对他并不比其他皇子更多些疼爱。
　　赵皇后抱着幼清，握着他的小手，说：“你们不懂，这孩子才半岁就认人了，晚上看不到本宫他就哭闹，只有在本宫身边才能好好睡觉，比自己亲生的还亲，本宫不放心将他交给别人。”顿了顿，她擦去眼泪的泪痕，低头轻拍着幼清哄他入睡，说道：“幼清呀，只要母后在，你一定不有事的。”
　　六条嬷嬷在屋外，偷听了这些话，落下泪来。
　　而自从甄贵妃去后，后宫平静安稳，也随了赵皇后的愿，再没有新人入宫来，旧人们各自安稳地过着各自的小日子敬灵帝痛失贵妃，没过多久，便从万寿宫搬到了东皇宫，住进独慎精舍。整日里修玄问道，一心求仙，断情绝欲，甚至还将朝中之事全权交给了内阁与司礼监。满朝文武没有一人站出来劝阻敬灵帝，反正朝局没有因为皇帝离开有任何波澜。

　　至于空蝉院，自从甄贵妃去世后，便一直空着。敬灵帝时常去那里坐一坐，追忆过往。不单单是他，空蝉院的樱花也对贵妃生了情，自从甄贵妃去后，它们便齐刷刷地死了。可敬灵帝念及它们是贵妃照料过的树木，便没有叫人移走。
　　四年后二月十三，幼清病入膏肓，高烧不退，不省人事，四岁的孩子都咳出了血。皇后双眼凹陷，憔悴不堪，什么仪容姿态也不顾了，此时的她只是一个束手无策的母亲，就守在病榻旁，握着幼清的稚嫩的手。
　　幼清的胳膊上有许多处由水蛭放血所致的青紫伤痕，不知怎么地，吸出幼清血液的水蛭，过不了多会儿都死了。
　　太医束手无策之际，那只异瞳黑猫突然出现，吓众人一跳后，落在幼清床边，枕上，低头凝着奄奄一息的幼清。这情景委实吓着了赵皇后，可不还不仅如此，那只异瞳猫看了幼清许久，跳上椅子，随后纵身跃上敬灵帝的肩膀，刹那之间，敬灵帝的脖颈上三道猫爪印，鲜血流出，太医也忙转身来为他处理伤口。
　　黄保命侍卫去捉拿黑猫，黑猫跳出窗去，消失在黑夜中。
　　六条嬷嬷抹着泪在为幼清缝制寿衣，黑猫跳上桌来，落在她眼前，压住寿衣。
　　“你怎么回来了？”远去之物重新回归，不知道是喜讯还是厄运，六条嬷嬷越发担心幼清。黑猫“喵”了一声，转头望屋外看去，六条嬷嬷这些日子以来，因为幼清，都没有关注空蝉院中的樱花，它们竟然死而复生，重新抽出的绿芽，只是在这黑夜中有几分模糊不清。
　　子时刚过，黑猫便卧在贵妃常坐的秋千上，睡着了。

　　追猫的侍卫来到空蝉院，看见猫在秋千上睡着，他们一拥而上围住秋千架，猫没任何反应，安安静静地趴在秋千地一角，如过去和贵妃在一起荡秋千一样。
　　它的身体已经僵硬了，侍卫拎起猫的尾巴，抖了抖，确认猫已死亡，打算提着尸体回去复命。
　　“你们来做什么？”六条嬷嬷从屋里走出来，见他们提着猫的尾巴那粗鲁的模样，六条嬷嬷十分恼怒。
　　“回嬷嬷的话，这只猫伤了皇帝陛下，奴才要捉它回去治罪。只是，它怎么死了？”领头的侍卫上前一步躬身行礼说。六条嬷嬷现在是为数不多能够接近敬灵帝的宫女，哪怕是皇后都不敢得罪她，更别提这些侍卫了。
　　六条嬷嬷得知黑猫已死，心中更是悲痛，怒道：“它是贵妃娘娘养的，将它还给我。”
　　“这……嬷嬷，您不要为难我们这些人，咱们不好回去向上头交差。”侍卫为难地说。“告诉陛下，猫儿把空蝉院的樱花救活了，你们看，开花了。”六条嬷嬷伸手一指，众人随着她的指向回头看去，夜幕之下，樱花重开……

　　第一朵樱花绽放之时，远在千里之外，一个女婴落地。
　　“恭喜夫人，是个千金。”产妇欣慰地笑了，平整了呼吸，用轻微的声音说：“抱出去给先生看一眼。”门外的先生看见孩子出来，他激动不已，“我有孩子了！我有孩子了！”说着说着眼眶中的泪水滚落而出。
　　这位先生从怀中取出一张百两银票，塞入王婆衣袖中，按住她的手，说：“今夜之事，一个字都不能往外说，你留下来伺候她月子，以后每天都会有人送饭菜过来给你们，你有什么想要的，告诉他就成，只是你不要出去。”
　　“你们这些有钱人家做事总叫人看不懂，可您放心，老婆子我半个字都不会往外说的。”接生的王婆看得出，这个男人已过不，而产妇不过是个二十，年轻貌美，这男人出手大方，说不定是哪家的老爷在外养的外室，不敢带回家去，才这样的。这种事她们这些接生的人见得多了，见怪不怪。
　　“先生，给孩子起个名字吧。”产妇在屋里喊道。
　　“她出身在春天，万物复苏……菀彼青青，就叫‘菀青’吧。”那先生抱着孩子，满脸欢喜。
　　这位先生嘱咐几句，便离开了。

　　第二天清晨，街上还没多少人走动，便有一个十二三岁模样的少年赶着车送来一只宰好的鸡，一条鱼大鱼，一篮子鸡蛋以及新鲜蔬菜，红糖等物。接生王婆抱着孩子与产妇聊天，道：“你家先生出手真是阔气。”那产妇莞尔一笑，不多言。
　　一个月后，产妇出了月子。接生的王婆也得离开了，临走前一夜，那位先生将平日去送菜的少年叫到自己的屋里。
　　“王婆不能留。”那先生说得简洁干脆。
　　“义父，那要怎么处理她？”那少年点头，没有犹疑。
　　“别让你义母知道了，出了城再说，对了，记得把银票取回来，不能留下证物。”

　　“遵命！”少年回答得干净利落，一点不犹疑。
　　接生的王婆从扬州请来的绝户，她平日靠给人接生赚点棺材本的钱。她消失也不会有人追究。这位先生虽然叮嘱王婆不要将他的事说出去，可活人的嘴，没个准。少年在荒山野岭用一根麻绳子勒死了王婆，舌根断裂，屎尿流了一地。随后少年将她就地掩埋，派少年来刺杀王婆的先生，在王婆坟头给了她上了三炷香。
　　“您不该死，可为了月娘和菀青，您不能活，对不住了。”
　　这个先生，便是大名鼎鼎的大荣富商鱼难成，那个为他生女的年轻女子月娘，是他的妻子，是他以十万两白银赎买金陵名伎。

　　二人的相知相遇相爱相守，还要从敬灵帝修仙问道，不问朝政说起……
　　敬灵帝修仙后，大权落在内阁和司礼监手中。内阁与司礼监设立江南的几个织布局和窑厂都是鱼难成在打点，鱼难成靠着官家派给他的差使，一步步做上了大荣第一富商，风光无限。