李福才说：他们一早听到爆竹声就出去看了，不知道回没回去。
　　我生怕他们几个不懂规矩，再惹出什么麻烦，连忙催促李福才赶紧走。
　　到了那街头，我总算知道，什么叫人声鼎沸。没想到，这小小的一个沅陵，竟然也聚集了这么多人。许多穿着花衣大裙，胸前别着扣饰，头上戴着银亮头饰的苗人，已经你来我往的互相道贺起来。在一片空地上，摆着长长的桌子，上面放满了大量的肉。
　　我一眼就看到，冯老三他们几个正在桌子前面转悠呢。我连忙让李福才在这等着，然后过去把他们拉来。不过，几人的眼睛，依然不时向桌子瞥去。

　　你们还有心情吃啊，这可是苗人的节日，万一坏了规矩，那可是要出事的。我摆出一副老资格的样子，训斥着他们。
　　小哥，我们已经两天没吃东西了，所以……冯老三赔着笑说。
　　好了，建强，他们几个看来饿的不轻。你们跟在我身后，我去找那牯脏头道个喜，然后你们就可以吃了。李福才说。
　　牯脏头是什么？冯老三问出了我也想问的话。
　　李福才一边带着我们从拥挤的人群中过去，一边说：牯脏头就是主持祭祀的人，都是由村寨中的苗人自己选出来的。整个牯藏节，都由他们来完成。
　　说起来也奇怪，人群虽然挤，但是李福才往哪走，哪就会让出一条路。而且，苗人们见到他，都笑着打招呼，脸上带有恭敬的表情。我猜测，这可能是因为李福才是老司或者是赶尸人的缘故。
日期：2009-09-11　19:33:39

　　在餐桌的一头，十来个或年轻或年老的苗人，正从桌上的肉中切下几块装入盘中，随意地分发给诸人。
　　李福才走到他们面前，随意地点点头，说了声：沟横在哪里？
　　苗人说：在屋里做祭拜呢，福巴老司，请吃肉、喝酒。
　　李福才摇摇头，指着我们几个说：这几位是我的徒弟和朋友，给他们吃吧，我去找沟横有事。
　　福巴老司请……苗人连忙让后面的人让条路出来，我这才看到，在他们身后，还有一个屋子。
　　哎，小哥，沟横是啥意思？冯老三从后面探出个脑袋。
　　我怎么知道是什么意思……我抓起一块肉塞到他手里：你不是饿了吗，赶快吃吧，吃完了再跟你解释。
　　冯老三几人的确是饿了，也不客气，直接把肉塞进嘴里大嚼起来。我不知道李福才去找那什么沟横干嘛的，只有靠在桌子上，抓起一小块肉有一下没一下的嚼着。不过，这苗人的手艺，我是不敢恭维。又没盐又没其它味道，简直就跟用水煮熟了一样。

　　我嚼了几块，就不再吃了。倒是冯老三几人，又是吃肉又是喝酒，忙的不亦乐乎。唯一算得上斯文的，也就是二宝了，不过，看他一边吃一边朝桌子上瞅的模样，这形象也好不到哪去。
　　哎，小哥，你们这的肉，怎么一点味道都没有啊。冯老三一手抓着肉一手抓着酒瓶子，咕噜咕噜灌了好几口。
　　没味你都能吃的这么痛快，要是有味那还得了。我没好气地说，眼珠子一个劲地往李福才离去的方向瞅，没他在旁边，浑身都不是个滋味。
　　唉，这两天我是想通了，该死活不长，还不如好好乐呵乐呵。我们几个当年，唔，就是那个的时候，也不知道做过多少坏事。如今这报应来了，爱怎么怎么的吧。冯老三哈哈大笑着，又是几口酒灌下去，也不知道他是说真话还是在说醉话。
　　他们在那吃肉，我在旁边傻站着，足足过了一刻钟，李福才终于从那屋子里走回来。
　　我连忙挤开别人迎上去，李福才的表情，不是太好，显得极为疲惫。他一见到我就说：什么也别问，回去再说。
　　看他那样子，我也不敢再追问，喊着已经喝了晕晕乎乎的冯老三几人，回到房子那去。进了屋，李福才往椅子上一坐，微微叹了口气。
日期：2009-09-11　20:45:30

　　知道我刚才去见了谁吗？他问。
　　我本想说是去见苗人的沟横，不过这沟横是什么意思我是不知道的，便摇摇头，老老实实地说：不知道。

　　李福才说：苗人有好几种祭司，在这里，最常见的有两种，土司和沟横。土司是什么，你是知道的，而沟横，就是这牯藏节最具威望的人——牯藏师。
　　牯藏师？我在心里默念了一遍，虽然不知李福才说起这个人是什么意思，但他肯定不会无的放矢。
　　李福才接着说：牯藏师是苗人祭祖的大祭司，他可以祈求到祖先的护佑，与祖先神灵交流。这也就是苗人在平日对土司忌惮莫深，在牯藏节的时候，却把沟横奉为神明的原因。
　　我所见的这位，是咱们沅陵乃至周边几十个乡镇，最为神通的沟横。别说是苗人了，就是我们这些老司，见了他也得行礼表示尊敬。
　　我已经隐约猜到李福才是要讲什么了，那位“沟横”既然能通祖先神灵，李福才在这种时候去见他，肯定是询问关于土司王的事情。不过，看他那样子，似乎并没有得到什么好消息。
　　又叹口气，李福才说：就是这样一位沟横，竟然也问不出关于土司王的事情。唉，这土司王的力量，太过强大，恐怕我们这次真的是凶多吉少啊。
　　难道，他一点东西也没说？我问。以李福才的个性，如果苗人沟横什么也没说的话，他肯定不会跟我讲这些的。

　　果然，李福才接下来说：讲倒是讲了，但我听着，心里却糊涂。
　　他说了什么？我好奇地问，能让李福才这样的人都听着糊涂的，也不知是什么天机。
　　李福才抬头平视前方，脸上浮现出困惑的表情：沟横说，我们这次去，九死一生。要死，就死在潭里，要活，就活在潭中。
　　死在潭里，活在潭中？这潭里和潭中不都一样吗？我纳闷至极。
　　李福才也满脸疑惑：沟横能沟通神灵，他的话，自然是高深莫测。不过，若他说的是真话，那我们到了那时候，自然能明白。
　　真能明白的话，就不会说我们九死一生了……我嘀咕了一句。
日期：2009-09-12　12:52:54

　　冯老三几个人喝的醉醺醺的，早已躺在地上人事不省了。我知晓他们心里不痛快，也就没有喊醒他们。除了我和李福才，唯一还算清醒的，也就是二宝了。不过，他也被冯老三灌了半碗酒，现在晕晕乎乎的坐板凳上直打嗝。
　　我想着沟横的话，又看着那几具尸体，一个下午，就这么过去了。
　　等到了晚上，几乎算作半夜了，外面的鞭炮再次响起来，锣鼓震天，人生沸然。李福才说，那是苗人准备杀牛祭祖了。
　　冯老三几个人这时候也醒过来，听说苗人要杀牛祭祖，他们便央求李福才带着去见识一下。李福才拗不过他们，便问我去不去。
　　我心系魂蛊的事情，眼看第二天就要到了，心里慌乱，也没心思去。因此，李福才让我好好看家，半夜的时候，说不定有脚快的人家就到地方来领喜神了。那喜神衣服里，都有姓名和八字，你让人辩清楚了才能带走。
　　等他们离去后，我搬着凳子，带着油灯往门口一坐，呆呆地看着外面，心里那就跟一窝蚂蚁在爬一样。日子越近，就越是慌，这句话，一点都不假。